Короче, работа и быт налаживались. И личная жизнь тоже! Ночью комендант-полковник незаметно проник в палатку старшины Популиной, где ну, в общем, понятно, да? Правда, получилось не сразу и с немалыми трудностями, несмотря на длительное воздержание. Горная болезнь изрядно вредила прокреативному акту.
Тем временем в кабинете товарища Рассулова зазвонил телефон правительственной связи. Генсек Таджикской Компартии вскочил, схватил трубку и вытянулся по стойке «смирно»:
Алё! Рассулов на проводе!
В динамике загремел голос дорогого Леонида Ильича:
Ты там что?
То-есть, Леонид Ильич? Я это работаю!
А прессу сегодняшнюю смотрел, р-работничек?
Прессу? А как же, конечно смотрел!
Товарищ Рассулов судорожно пытался сообразить, что именно в сегодняшней прессе так взволновало верховного вождя.
А американскую?
Н-нет ещё свежую пока не доставили
Голос Брежжнева слегка смягчился:
Да, и верно я, вот, чего звоню: по «Голосу Америки» только что сообщение было о том, что Советский Таджикистан совершенно насильственным образом присоединил к себе вольный город Лхаги, расположенный на территории суверенного Афганистана! Сказали, что увидели это со спутника и сфотографировали. В газетах грозились фотки опубликовать!
У товарища Рассулова отлегло от сердца:
Пиз ой, я хотел сказать, врут всё америкосы, как гады! Хольев вертолёт посылал, они до метра всё проверили и убедились: наша территория, не афганская! Столбы пограничные сфотографировали! Стоят, где их тридцать лет назад вкопали!
Тут он вспомнил, что Леонид Ильич более серьёзно реагирует на крепкие выражения, и страстно воскликнул:
Хер на пятаки порежу, если то не так!
На пятаки, говоришь Ладно, пришли мне те фотографии. Будет что в нашей «Правде» напечатать в ответ на ихнюю брехню.
Есть послать! Сию же минуту!
Конец связи, Рассолыч.
Когда вышеупомянутая передача завершилась, президент Америки выключил радиоприёмник.
Вот, Саймон, как выражаются русские, мы только что залили совкам сала за шкуру! Теперь сначала будет большая ругачка, а затем
Он сделал жест, означающий драку.
Госсекретарь, покривившись при слове «сало», задумчиво кивнул.
Нам понадобятся люди, владеющие ситуацией соображающие в той обстановке, знакомые с местностью
Я уверен, что Ричард Макгарра не подведёт и нужных специалистов обеспечит! Кстати, он мне сказал, что нашему агенту Подкидышу и китайцу удалось ускользнуть из лап советской контрразведки в Афганистан! Несомненно, они нам пригодятся в дальнейшем.
Раскинзон вынул сигару в алюминиевом контейнере из внутреннего кармана пиджака, проигнорировав лежащие на столе.
Это что у тебя? Неужели кубинская? поднял брови Джонстон.
Ага. Контрабанда.
Слушай, а дай мне! завистливо попросил глава государства.
Рука в гов* бормотнул госсекретарь, Ладно, дам, но только одну! Самому мало.
*рука испачкана калом
Некоторое время джентльмены наслаждались ароматным дымом, а затем Раскинзон сказал:
Ты любишь русские поговорки. Так вот: не говори «гоп», пока не перепрыгнешь! На месте товарища Рассулова я бы срочно организовал заочный суд над этими двумя. Без сомнения, их приговорят к десяти-пятнадцати годам лагерей, а то и к расстрелу. Затем он потребует у этого кто там сейчас в Афганистане
Тарраки?
Ага, у него! Потребует их экстрадиции, и Тарраки парней выдаст, чтобы не ссориться с Большим Северным Братом. Если поймает, конечно.
Чжан Ли и Маккартни, переночевав прямо на тропе, двигались на юг уже много часов.
Слушай, у тебя карта есть? тяжело отдуваясь, спросил американец.
Нету.
Тогда, куда мы, вообще, идём?
В Кабул. Там твоё посольство, аэродром Цивилизация! доступно объяснил Чжан Ли, Вот, набредём на какое-нибудь селение, передохнём, купим еду и одежду, дорогу спросим.
А-а!
На человека они наткнулись только на следующий день. Вывернувший из-за поворота пожилой крестьянин и его ишак, нагруженный дровами, с интересом воззрились на пришельцев.
Салям алейкум, уважаемый! вежливо поклонился Чжан Ли, Сами мы не местные Скажи, куда мы идём?
На лице крестьянина и морде ишака выразилось недоумение.
А хрен вас знает!
Чжан Ли понял, что неверно сформулировал вопрос и поправился:
Нам надо в Кабул. Где он?
О! Да будет вам известно, что благословенная Аллахом столица нашей родины находится на востоке от Скалы Снежного Барса! поделился сакральным знанием абориген, важно погладив бороду.
Ты не умничай, ты пальцем покажи! слегка раздражённо предложил Чжан Ли, одновременно вкладывая в заскорузлую ладонь пять рублей.
При виде денег, хотя и советских, крестьянин заулыбался и замахал руками:
Во-он она, Скала Снежного Барса! Два дня пути.
Ага, вижу! удовлетворённо хмыкнули Чжан Ли и Маккартни.
Теперь надо было решить проблему ночлега, питания и экипировки.
А что, уважаемый, неплохо бы водки выпить? зашёл с козырного туза Чжан Ли, почти дословно цитируя бессмертный роман Ильфа и Петрова «Двенадцать Стульев».
В Коране написано, что правоверным нельзя употреблять сброженные напитки: вино и пиво. А про водку не написано! Поэтому Чжан Ли по опыту знал, что мусульмане её пьют с удовольствием, если удаётся достать.
Ну, угости! незамедлительно отозвался томимый жаждой человек и повёл их в свою саклю, оказавшуюся всего в сотне шагов.
После распития одной из трёх стыренных на пиру бутылок водки (Маккартни только пригубил), Чжан Ли развил наступление:
Так, мы у тебя переночуем?
Ой, по мне хоть всю жизнь живите, раз хорошие люди! Да благословит вас Аллах за вашу доброту и щедрость!
Крестьянин, которого звали Абдуллой, оказался гостеприимным человеком. Всего за двадцать пять рублей он предоставил усталым странникам ночлег, питание и старый ватный халат. Наутро, сердечно распрощавшись с хозяином, долго кричавшим вслед благословения и пожелания доброго пути, путешественники двинулись к торчащей на горизонте Скале Снежного Барса. Для конспирации они ещё и накрутили тюрбаны. Нипочём от местных не отличить!
Они шли и не знали, что в Душанбэ Военная Коллегия Верховного Суда Таджикской ССР только что заочно судила их. Дугласа Маккартни приговорили к четырнадцати годам тюремного режима, а Чжана Ли к расстрелу.
Аэродром, и впрямь, был готов через два дня! Поразившись этому невообразимому факту, Самсонов лично убедился в отличном качестве поверхности, прошагав площадку вдоль и поперёк, а также наискосок.
Прочитав его радиограмму, товарищ Рассулов довольно потёр руки и распорядился срочно послать в Лхаги самолёты с самым необходимым. Так город обогатился двадцатью инструкторами обкома КПСС и таким же количеством переводчиков с уйгурского. Привезли также десяток экземпляров материалов последнего съезда КПСС, полное собрание сочинений В. И. Ленина, «Капитал» Маркса на русском и, на всякий случай, немецком языке, учебник истории КПСС для техникумов 1963 года выпуска под редакцией академика Б. И. Пономарёва, а также множество методических пособий для всех мыслимых идеологических ситуаций. Всё это руководству города предстояло освоить, да что там, освоить! Принять сердцем и выгравировать на его донышке! Да, ещё привезли большой гипсовый бюст Владимира Ильича и портрет товарища Брежжнева. Для наглядности.
Приземлившиеся следом транспортные самолёты выгрузили унитазы, сборно-щитовые дома, мебель и всякие мелочи, вроде генераторов и запаса горючки к ним. Ну, и подушки с одеялами, конечно. А главное, папаху для полковника Самсонова!
Вторым эшелоном прилетели геологи с молотками, ледорубами и буром, специалисты-строители с пилами, отбойными молотками и транспортиром, специалисты-электрики с отвёртками, мотками проводов и штепселями, а также врачи с таблетками, уколами и бинтами. На совещании у военного коменданта они едва поместились в палатку!