Колокольный звон смолк. В Ярославию вошли скреты. Имоджен застонала. Они оказались заперты в «Медосводе» до утра!
Глава 22
Кто-то толкнул Имоджен, и по её спине потекла пивная пена. Ну всё, с неё хватит! Она устала скитаться по городу под дождём и ждать, пока взрослые занимаются своими дурацкими делами. Она пришла сюда не музыку слушать! И не развлекаться. Она пришла сюда, потому что Миро пообещал, что Блазен Бильбец поможет ей вернуться домой.
Имоджен подошла к Миро и ткнула его в бок:
Ты собираешься спросить его, поможет он нам или нет?
Да-да, кивнул Миро. После следующей песни.
Но когда песня закончилась и началась следующая, Миро продолжил хлопать в ладоши.
Имоджен поняла, что ей снова придётся брать дело в свои руки. Она пробралась к столу и ударила великана по ноге. Тот даже не заметил. Тогда она обхватила его за икру и потрясла за штанину. На этот раз гигант посмотрел вниз и тряхнул ногой, как если бы вляпался во что-то неприятное. Имоджен отлетела от стола.
Значит, придётся действовать решительнее. На барной стойке лежал нож, на вид не слишком острый, но для дела сгодится. Имоджен протиснулась через толпу, цапнула нож и вернулась к охотнику.
Она молча взобралась на стол, дотянулась до кожаного мешка инструмента и проткнула его ножом. Мешок стал стремительно сдуваться, огласив пивную пронзительным визгом. Из дыры закапало пиво. Посетители зажали уши и завыли.
Блазен Бильбец прекратил дуть в мундштук и посмотрел на трубку.
Что за ерунда? прогудел он. Раньше никогда такого не было! И тут он увидел Имоджен, сидевшую у его ног. Ты что творишь?
Я Я просто хотела привлечь ваше внимание, пискнула Имоджен, вдруг почувствовав себя совсем маленькой.
Поздравляю, тебе это удалось! Огромные ручищи подхватили её и оторвали от пола. Девочка извивалась и брыкалась, но великан только крепче стиснул её.
Отпустите меня немедленно! завопила Имоджен.
Ну, что скажете? Великан встряхнул Имоджен с такой силой, что у неё забряцали рёбра. Может, сделаем из неё чучело и повесим на стену? Толпа радостно загоготала. Ты знаешь, кто я такой, простолюдинка? Ты знаешь, чью спевалку ты изуродовала? При этом круглые, налитые кровью глаза великана смотрели не на Имоджен, а на толпу обожателей. Я тот, кто убил сто медведей, соблазнил саму королеву Микулуки, проехал все Безымянные горы, одетый лишь в беличью шкурку! Да, так оно и было! Он сделал драматическую паузу. Это я голыми руками убил Злого волка! Это я в одиночку защищал монастырь Усомлевения и его монахинь от пяти сотен ездецов-мародёров! Да что там монастырь! Я да я однажды принял младенца прямо за стойкой этого трактира! Перегрыз пуповину зубами и запеленал дитя в свой носовой платок.
Верно! раздался голос снизу.
Я Блазен Бильбец, взревел великан, выпрямляясь в полный рот. А ты кто такая, чтобы являться сюда и портить мне веселье? Он дохнул пивом в лицо Имоджен, но не стал дожидаться её ответа. Кем бы ты ни была, тебе придётся заплатить за всё, что ты испортила!
В таком случае ты тоже должен заплатить мне за все побитые кружки! подала голос хозяйка.
Блазен вытаращил глаза.
Раскошеливайся, девчуля, прорычал он, обращаясь к Имоджен. Моя спевалка стоит целого состояния!
Имоджен почувствовала, что из неё разом вышел весь воздух.
Я у меня нет денег, прохрипела она.
Экая незадача, а? взревел великан. Нехорошо вышло! Или ты думала, что кто-то другой должен платить за твои бесчинства?
Я заплачу! На этот раз прозвучал голос Миро.
Блазен огляделся по сторонам:
Кто это сказал?
Это я! Я заплачу, только сначала отпусти её.
Эй, глядите-ка, кто у нас тут! Рыцарь в сияющих доспехах! загоготал Блазен.
Я? Нет, я думал, герой здесь вы, сказал Миро. Так все про вас говорят. Блазен Отважный. Блазен, истребитель чудовищ. Но взгляните на себя! Сейчас вы просто большой задира!
В зале воцарилась мёртвая тишина.
Ты не сможешь со мной расплатиться, сказал Блазен, на этот раз чуть менее уверенно. У тебя нет двадцати крон! Да что там, у тебя и двух крон не найдётся!
Но настроение толпы уже изменилось.
Хватит, Блазен! крикнул кто-то из зала.
Довольно, потешился, сказал ещё кто-то.
Все тут же перестали обращать на охотника внимание, и в зале вновь воцарился обычный гул разговоров.
Ладно, сказал Блазен, обращаясь к Миро. Двадцать пять крон, и дело улажено.
Договорились, кивнул Миро.
Блазен отпустил Имоджен и, отложив изуродованную спевалку, слез со стола.
Ну, выкладывай денежки! Он впился жадным взором в Миро.
У меня другое предложение, заявил мальчик. Не хотите ли с честью заработать сто крон?
У тебя таких денег отродясь не было, недоверчиво пробурчал охотник.
В ответ Миро выложил на стол небольшой мешочек. Блазен мгновенно узнал этот звук сладостный звон золота.
Внимательно слушаю, медленно произнёс он.
Имоджен села на край стола, потирая ноющие руки.
Мы хотим, чтобы вы отвели нас в лес, сказала она.
И? Блазен не сводил глаз с мешочка.
Мы ищем дверь в дереве.
Дверь куда? уточнил великан.
Имоджен сделала глубокий вдох и выпалила:
Дверь в другой мир.
Быть такого не может! отрезал Блазен.
Сто крон с вами не согласны. Миро слегка отодвинул мешочек.
Блазен не повернул головы, но его глаза неотступно следили за наградой.
Это ж сколько нужно обойти, разыскивая то, чего на свете не бывает! Мне понадобятся люди.
Сто крон сейчас и ещё сто, когда работа будет выполнена, сказал принц.
Блазен протянул ему ладонь размером с лопату. Миро по-взрослому пожал её.
Начнём прямо с утра, объявил охотник. Сразу после того, как на рассвете пробьют колокола!
А что мы будем делать до этого? поинтересовался Миро.
Блазен широко ухмыльнулся, продемонстрировав два ряда жёлтых, золотых и отсутствующих зубов.
Как что? Веселиться, конечно!
Сказано сделано. Он танцевал и пел, пока обессиленно не рухнул на пол и не заснул.
Как же мы его разбудим? спросил Миро.
Не знаю. Может, как следует его толкнуть? предложила Имоджен.
Принц последовал её совету, но всё было без толку.
Вода! воскликнула Имоджен. Принеси воды. В кино так всегда делают.
Где?
Просто попробуй!
Плюх!
Несколько секунд Блазен сражался, как лев, извиваясь на полу и размахивая во все стороны руками и ногами, как перевёрнутый на спину жук.
Тону! проревел он и раздавил в руке бутылку. Чего вам надо, малявки?
Строго говоря, это не был вопрос.
Миро посмотрел на поверженного великана:
Мы хотим, чтобы вы выполнили своё обещание.
Блазен громко рыгнул.
Мы хотим, чтобы вы отвели нас в Колсанейские леса.
Ладно, пробурчал великан. Но сначала я должен выпить.
У Имоджен закрались недобрые подозрения.
Глава 23
Только когда солнце садилось за горизонт, Имоджен и Миро вернулись в башню. Настроение у них было самое мрачное. Миро сделался на двести крон беднее, они едва стояли на ногах от усталости.
Их поиски в лесах оказались тщетными. Они долго шли в ту сторону, куда указала Имоджен, видели тысячи деревьев, но ни одной двери.
Мари съёжилась в одном из больших кресел около камина. Имоджен сразу догадалась, что сестра плакала.
Вы должны были вернуться вчера вечером! всхлипнула Мари. Я так волновалась!
Мы тоже, буркнула Имоджен, плюхаясь на кровать. Мы всю ночь проторчали в трактире, а потом целый день рыскали по лесу. Ты прочитала мою записку?
Она поискала глазами клочок бумаги, который оставляла около кровати. Это была наспех нацарапанная записка, в которой она велела Мари не выходить из башни и обещала, что они с Миро скоро вернутся. Мари сердито уставилась на огонь, и Имоджен всё поняла: сестра сожгла записку. Детский сад!
Пойми, я не могла взять тебя с нами. Ты бы испугалась в лесу.
Неправда! с надрывом крикнула Мари.
Испугалась бы, повторила Имоджен, сняла плащ и бросила его на край кровати. Тем более что мы всё равно ничего не нашли.