Черты лица правильные, резкие, скорее восточные: крупный нос с небольшой горбинкой, густые темные брови, резкие скулы, твердый подбородок, а в глазах словно плещется и густо переливается расплавленный серый свинец. Вокруг твердо сжатых губ залегла упрямая морщина-стрела, и густые, начинающие седеть волосы, отрасли почти до самых плеч. Типаж Врубелевского Демона. Во всем его облике чувствовалось некоторое природное, острое обаяние но такое, которое называют обычно «обаянием отрицательного героя».
Вере он, пожалуй, скорее понравился такой колоритный персонаж; и она уже пожалела о вырвавшихся у нее резких словах. Но было поздно, и мужчина, услышав ее отповедь, иронично усмехнулся и ответил:
Простите, что вмешался. Нужно было дать вам сломать себе шею.
Голос у него был низким, бархатным, слегка хрипловатым. От его звука у Веры захолонуло сердце и, сердясь на себя, она отрезала:
Я бы справилась, я в седле с десяти лет. И к тому же у меня свой конноспортивный клуб.
«Зачем я оправдываюсь? Я этого хмыря вижу впервые в жизни. Спаситель, тоже мне! Без него бы не разобрались», сердито оборвала себя она и, отвернувшись, поставила ногу в стремя. И тут же вздрогнула, ощутив, как теплая твердая ладонь осторожно придержала ее за предплечье.
Я бы не рискнул сегодня снова садиться на эту лошадь, мягко посоветовал он.
А я рискну, запальчиво отозвалась Вера. Животному нельзя давать спуска, иначе оно выйдет из-под контроля.
Она лихо взлетела в седло, и направила коленом все еще раздраженно фыркавшую Гейшу в сторону клуба. И лишь через несколько мгновений обернулась. Солнце уже укатилось за горизонт, небо почти совсем потемнело, и в наступившей черноте фигура незнакомца, так неожиданно и дерзко вмешавшегося в ее жизнь, почти не просматривалось. И сердце Веры тревожно сжалось, будто почувствовав приближение скорой беды, стало тоскливо и восторженное настроение исчезло.
Как вас зовут хотя бы? окликнула Вера темноту.
Володя, отозвался из ниоткуда вкрадчивый голос.
А меня Вера, представилась она невидимому теперь собеседнику. Спасибо, Володя. Спокойной ночи!
Дала шенкеля, и поехала легкой рысью в сторону конюшни.
5. Дубровка. Весна 2001. Белозеровы.
Высокое зеркало, от пола до потолка, отражало его во весь рост. Он любил делать ежедневную силовую гимнастику по сорок пять минут, потом душ и бритье. Тщательно намыливал мягкой кисточкой с серебряной ручкой свое жесткое, властное лицо, тяжелую челюсть и щеки. Потом аккуратно откладывал помазок, и брался за серебряный станок. Набор для бритья подарила ему дочь, когда первый раз съездила в Лондон.
Тэйлорс, Олд Бонд Стрит самое место для мужских аксессуаров. и он с удовольствием вспомнил, как улыбалась ему его дочь, Вера, вручая красивый плотный пакет с логотипом известного дорогого магазина. Он терпеть не мог бриться электробритвой и не расставался с крохотной коробочкой, в которую помещался разборной станок. А этот набор, с рукоятками из литого серебра, был домашним. Как талисман, как символ дома, устойчивости, места, куда ему всегда хотелось возвращаться.
Пятьдесят шесть лет а выглядит он вроде бы неплохо, молодые телки до сих пор вешаются. Генерал-майор; обладатель редкой сейчас Красной Звезды за ту давнюю историю, в Анголе, где он получил два ранения.
Затем был Афганистан. Потом год в Западной Группе Войск, работа Военного Атташе в Мадриде. А потом он вернулся домой теперь уже в должности Генерального Инспектора. Но это официально. А на самом деле
На самом деле Генерал-Майор Николай Петрович Белозеров отвечал за подготовку всего спецназа ГРУ. В том числе и за некоторые не слишком широко рекламируемые операции по всему миру. Города, дороги до сих пор он любил сидеть за рулем сам, наплевав на запреты и протесты личной охраны. Вот только все реже и реже получалось это в России. В Москве, если нет «голубого ведерка» на крыше, застрянешь в пробке, а мигалку он из принципа на личную машину не ставил: к чему лишние понты. Потому и ездил на служебной, когда нужно было прибыть вовремя.
Сегодня он работал на даче вызвал на девять тридцать ведущего инструктора, из лагеря Подолье. Парень засиделся, надо будет снова вводить его в игру. Как появится инструктор, адъютант, ожидающий внизу, в прихожей, о нем доложит.
Лагерь Подолье был вечной головной болью генерал-майора Белозерова. Существовал этот объект очень давно, еще с двадцатых годов. Говорили, что сам легендарный Берзин выбрал это место красивое, тихое, на высоком берегу реки: Старый мужской монастырь прочное, каменное здание с толстыми высокими стенами. С начала тридцатых годов здесь стали появляться первые иностранные курсанты, первыми испанцы, потом немцы. В пятидесятые в стенах лагеря тренировались будущие лидеры арабского освободительного движения сирийцы, палестинцы, ливанцы. И боливийцы, кубинцы, вьетнамцы. Да кого только не было. Полный интернационал.
Николая Петровича Белозерова назначили руководить лагерем в 1992 году, когда бывший Советский Союз трещал по швам, все разваливалось и рушилось, а зарплату военным перестали платить.
Вот тогда Белозеров и согласился на поступившее ему предложение готовить на базе лагеря чужаков отряды личной охраны и прочих солдат удачи. Разумеется, за отличную плату. Коммерческое предприятие получилось беспроигрышным, а весь груз ответственности Белозеров взял на себя.
Первая группа, тренировавшаяся на базе лагеря, отстояла потом Нагорный Карабах. Другая группа выпускников формировала ударные отряды, разгонявшие сепаратистов в Абхазии. А вот перед самым началом первой Чеченской, летом 1994-го, контингент курсантов сменился все больше и больше приезжало «абитуриентов» с Кавказа
Центр продолжал работать. А одним из инструкторов на базе был Мага, Магомед Багиров. Человек, которого он вызвал сегодня к себе для беседы.
Белозеров прошел в спальню, взял чистое белье с полки в стенном шкафу, начал одеваться. Ходил дома босиком приятно холодил ступни наборный паркет летом, и грел зимой, такой уж был секрет у этого дерева.
Одевшись, Белозеров спустился вниз, в кухню. Дочь Вера уже заканчивала завтракать она была классическим жаворонком, а он вот терпеть не мог вставать рано, еще с училища.
Здравия желаю, товарищ генерал-майор! со смехом приветствовала его Вера. Наконец изволили пробудиться?
Запомни, дочь, чем больше человек ленив, тем больше его труд похож на подвиг! пошутил он, привычно поцеловав Веру в темную макушку.
Николай Петрович сел к столу, Вера налила ему кофе в большую любимую кружку. Белозеров с наслаждением, до хруста в суставах, потянулся, произнес:
Какой же кайф вот так спокойно завтракать дома, в тишине.
Все никак не привыкнешь, что пули не свистят над головой? усмехнулась Вера.
К этому невозможно привыкнуть, нахмурившись, бросил Белозеров. Сама знаешь, какая обстановка в стране. А я ведь военный человек. Прикажут поеду под пули, никуда не денусь. Только и остается, что радоваться таким спокойным минутам, пока есть возможность.
А кто виноват, что в стране такая обстановка? обернулась к нему Вера, убиравшая со стола в раковину грязную посуду. Зачем нужно было снова заваривать эту кашу, начинать бомбардировки?
Ты, милая моя, забыла, кажется, что они первые снова на нас полезли? взвился Николай Петрович. Про взрывы в жилых домах, про теракты, про сотни погибших мирных людей забыла, да?
А я вот читала, что теракты были провокациями наших спецслужб, дерзко заявила Вера. И что главная причина обеих чеченских войн борьба за контроль над независимым пространством, через которое удобно отмывать деньги, провозить оружие и наркотики. И нелегально торговать ворованной нефтью.