Макс окончил курсы по проектированию машин и аппаратов и сразу ушёл работать в магазин, где зам. директора была его мама. Как сам он выразился продолжил семейное дело.
В Университет с моим характером меня бы всё равно не взяли. Я в колледже так и не смог пройти психологический тест, Макс ухватил с тарелки очередную полоску копчёного мяса, впрочем, не жалею, только зря потерял бы пять лет.
Алик, поступивший со мной в Универ и так и не уехавший на учёбу, попытался окончить курсы в родном городе. Перепробовал десять разных профессий, но не нашёл ни одной по душе. Раздолбай по своей натуре, он ухватывал на лету суть и ему становилось неинтересно и скучно. Он прекращал посещать занятия и, в конечном счёте, вылетал с курсов. Сжалился над ним бывший преподаватель по химии, взял под свою опеку. Додержал, закрывая глаза на прогулы; так и выпустился наш Алик с дипломом химика-лаборанта. После этого поменял несколько мест работы, занимаясь параллельно семейными делами, пока не переехал к Максу, который уговорил маму пристроить непутёвого у себя под крылышком. Или, как утверждал Алик, под строгим и неусыпным надзором.
До этого я жил с Женькой, Макс перестал улыбаться. Я насторожилась.
Повисло гнетущее молчание, я переводила взгляд с одного друга на другого. Поникшие лица друзей мне ой как не нравились.
Скажи ей, Макс, Алик теребил салфетку, вы же с ним с его возвращения ну не расставались всё вместе что-то проектировали
Соня Я тебе пытался сказать утром, мы, правда, не знали, что ты возвращаешься домой. И Женя в общем он пропал.
Я смотрела на него непонимающе. А как же утро? Завтрак? Балкон?
Можно с этого момента подробнее попросила я.
Евгений Анатольевич уехал вместе со мной в Университет, но сдал всё досрочно. Учился всего два года, потом защитился и вернулся в родной город, начал Димка. Снимал квартиру вместе с Максом.
Да, у меня сестра старшая с учёбы вернулась, с ребёнком, вот я и уехал из родительского дома. Снял жильё, а через полгода прикатил Женя. Вот мы вместе и поселились. Он устроился работать на старый завод, пока его не переманили в лабораторию. Помнишь? Ну, ту, что в старом замке на окраине.
Ту самую? Сверхзасекреченную?
Да, Сонечка, в ту самую. Там всем корпорация «За Будущее» заправляла, потом вроде лаборатория от неё отделилась, обозвалась «Исследовательским центром «Поиск» и начала сотрудников новых набирать. Евгения нашего с руками у местной мастерской оторвали. Месяца три приглашения слали. Якобы, ещё в Колледже на Защите заметили потенциал. А он тут возьми и вернись в родной город. Директор центра просёк, и ну, в общем, закрутилось.
А куда пропал? я уже совсем недоумевала.
Дело тут очень подозрительное, Макс понизил голос, мы сами мало что знаем. И вообще всё это мне не нравится. Женька пропал три месяца назад. Мы снимали с ним домик на окраине, он, как всегда, ушёл на работу, а вечером не пришёл домой. Вещи остались на месте, его записи громоздились на столе, а его самого нигде не было. А главное наша «рация» молчала, понимаешь, Соня? Мы звали его телепатически и не могли дозваться. Дальше больше. Мы обратились к нему на работу, но нам сказали, что он уехал в командировку, это без вещей-то и без пропусков. На следующий день вечером я пришёл домой там был хаос. Вещи перевёрнуты, записи и дневники пропали, а вместо женькиного рабочего стола лежали обломки, они просто разнесли его систему, моя комната не пострадала. Я выковырял кой-чего из обломков, но сохранившиеся файлы были отрывочны. А месяц назад нам всем одновременно начали сниться странные сны.
Всё началось с того, что нам всем в одну и ту же ночь приснился Женька, продолжил Алик шёпотом, он сидел в своей лаборатории с каким-то фолиантом. Я не видел никого, кроме себя он помахал рукой, подзывая ближе, улыбался так радостно. Я спросил, где он, а он в ответ: «Не печалься, друг, мы ещё увидимся, я рядом. Просто они ничего не должны знать».
И всё там было размыто, как будто забыли отладить резкость, вставил Демон.
Мне он, кстати, сказал почти то же самое, что Демону и Алику. Единственное
отличие меня он попросил кормить кота, а на следующий день к нам на окраину действительно пришёл кот, Макс залпом допил компот, ободранный такой, рыжий и глаза наглые. Сейчас-то и не узнать отъелся, располнел, шерсть лоснится.
Кто о чём, а Макс о Ваське, прыснул Алик.
Ничего ты не понимаешь, огрызнулся Макс, он теперь моя гордость, у меня раньше все цветы дохли, кошки убегали, даже мыши жить не хотели.
Правильно, занудным тоном поддел Димка, ты как с головой в работу нырнёшь, у тебя всё от голоду и пересыхания умрёт, прежде чем ты оттуда вынырнешь.
Васька допросится, убеждённо сказал Алик. А если не допросится пойдёт и съест ужин хозяина, он морда наглая.
Это немного разрядило атмосферу, я смеялась вместе со всеми, но на душе было совсем неспокойно.
А над чем он работал? меня терзала одна догадка, и откуда появился мой завтрак? Родители в разъездах, дома никого
А с этого момента подробнее, попросил Демон.
Я рассказала всё, начиная с самого утра. Друзья долго молчали, каждый был погружён в свои думы. Первым тишину прервал Алик:
Помнишь его проект? Он начал его ещё в колледже, назвал «Новые горизонты».
Да, подтвердила я, он мне объяснял теорию подпространства, что наш мир многослоен и мы смогли бы проникать между этими слоями.
Именно, Макс обернулся, как будто боялся, что нас подслушают, проект, над которым он работал в «Поиске», назывался «Пятое измерение». Женька хотел изобрести машину, позволяющую нам разглядеть то, что находится на других планах. Мы живём в трёхмерном мире. Он же пытался понять, каких измерений не хватает, чтобы выйти из этих рамок и заглянуть в другой слой. И мне кажется, три месяца назад ему это удалось, голос его упал до шёпота, он пришёл домой и сказал, что ему надо кое-какие детали, чтоб скопировать свою работу в домашних условиях. Обещал составить мне список и пропал.
Я бы не хотел показаться бестактным, Демон сказал это очень громко, и всем нам показалось, что за ширмой кто-то вздрогнул. Но когда Алик заглянул за неё, там уже никого не было. Так вот, Сонечка, правда, не хочу показаться бестактным, но можно нам заглянуть к тебе домой? Ты своим сообщением весьма нас заинтриговала. Когда мы были у тебя вечером, я кое-что заметил, но до твоего сообщения не придал значения.
Из «Sky»вышли часов в восемь вечера. До моего дома было всего несколько кварталов. Мы шли молча, Алик прятал меня от дождя под зонтик, Демон упорно пытался отнять у Алика эту роль и переманить меня под свой зонтик. Один Макс просто надел капюшон и шёл, размышляя о чём-то своём. Подъезд был заполнен мраком. Не горело ни одной лампочки на лестничных площадках. Шаги наши эхом отдавались от высоченных потолков. Замок хрустнул, и в лицо пахнуло теплом обжитой квартиры. Из гостиной слышалось тиканье часов. Еле слышно жужжал терминал с загруженной ещё утром газетой. Вопреки моим ожиданиям, свет в квартире зажегся, значит, проблема была в проводке подъезда. Я поймала себя на мысли, что уже думаю: где бы мог быть обрыв и на какую беспроводную систему питания можно было бы подключить старую проводку.
У меня уже бывали много раз, поэтому все сняли обувь и проследовали в мою комнату. Содержимое чемодана лежало в хаотичном порядке на столе. В углу были свалены коробки с покупками.
Принцесса в своём репертуаре, улыбнулся Алик, другим женщинам подавай платьишки, шляпки, шпильки а нашей Соне блоки питания, микросхемы, провода, припой
От шпилек не откажусь парировала я, ими можно многое открыть, и даже иногда к чему-то припаять.
Демон, а на что ты днём обратил внимание? Макс посмотрел на Димку.