Пожалуй, этот сон был самым необычным из всех последних. Я лежала на берегу какого-то подземного озера, в Женькиных объятиях. Вокруг копошились какие-то непонятные зверьки не больше мыши размером, чем-то похожие на маленькие чёрные тучки. На мордочках мерцали по два красных глаза, порой раздавался писк. А ещё иногда можно было увидеть, как шевелятся ушки.
Где мы? я пошевелилась, устраиваясь удобнее.
Скоро узнаешь, голос Жени был спокойным, он даже не подумал разомкнуть объятия. Наоборот, посильнее зажал руки в замок.
Здесь так красиво, я рассматривала кристаллы, мерцавшие под потолком. Нет, они не напоминали звёзды, скорее уж тучи, низко нависшие над водой, готовые вот-вот пролиться дождём. Мы сидели под деревом, которое слабо мерцало во тьме. А ещё мерцали цветы, которые усыпали весь берег и частично светили уже из-под воды.
Я люблю тут бывать. Пожалуй, это самое сокровенное место, мало кто сюда добирается.
А что это за зверьки? один малыш как раз подлез мне под руку. На ощупь он был пушистым и очень мягким.
Осторожно, усмехнулся Женя, это они маленькие такие милые. Но даже при таком размере кусаются будь здоров.
Не страшно, пусть кусает, я чесала зверька за ухом на свой страх и риск.
Этот пусть. Главное его сородичей опасайся, они могут быть размером в два человеческих роста и весьма упитанные. И питаются всем подряд. При этих словах зверёк вывернулся из под моей руки и с аппетитом скушал росший рядом цветок.
Мы были в твоей лаборатории, ни к селу, ни к городу сказала я.
В курсе, Женя слегка пошевелился, только там ведь пусто.
А что за проход рядом?
Проход? похоже, мне удалось его удивить, он взглянул на меня сверху. Я не знаю.
Там стенка осыпалась, а за ней была пустота. Может просто пустое помещение? мне было слишком хорошо, чтобы думать на такие темы.
Может быть, в голосе проскользнула тревожная нотка, пожалуйста, не лазьте туда, а лучше заложите всё обратно.
И как ты себе это представляешь? прыснула я со смеху, предлагаешь нам притащить кирпичи, цемент и заняться строительными работами под носом у «Поиска»?
Да, ты права, глупо он улыбнулся, прижимая меня сильнее.
Издалека донёсся шум, то приближаясь, то удаляясь. Наверное, с таким звуком должны работать старые трансформаторы, подумалось мне. Жужжание и треск. В какой-то момент Женька печально вздохнул.
Даже здесь нет покоя, ну что за время? он всё-таки разомкнул руки, погладил меня по волосам и легонько поцеловал в лоб, береги себя, принцесса. И трёх увальней, что с тобой, тоже. На этих словах я проснулась. За окном занимался рассвет, значит, было около семи часов утра. Спать уже не хотелось, вставать тоже, я каким-то чудом оказалась на кровати и лежала, укутавшись в одеяло, всё ещё как наяву ощущая тёплые объятия.
Единственное, чем третий подуровень отличался от второго, это тем, что комнаты здесь не были разделены на маленькие лаборатории, а представляли собой скорее смесь автостоянки и каких-то заводских корпусов. Большое пространство с низким потолком, усыпанное столбами. Тот же «рисунок» коридоров буква Х вписанная в квадрат. Иногда попадались небольшие каморки для реагентов или уборочного инвентаря. У первых были стеклянные двери, у вторых даже замки отсутствовали. Я огляделась вокруг и громко чихнула.
Будьте здоровы, наш гид был уже тут как тут, всё с той же улыбкой, которая вызывала у меня желание надавать ему по щам, уж настолько неестественной она была.
Думаю, здесь объём работы будет несколько поменьше, Дмитрий оглядывался вокруг.
Только учтите, тут часто бывают проблемы с проводкой, мы до сих пор не можем понять причины, поэтому попросили бы вас провести полную диагностику, для оптимизации работы следящих систем.
Соня этим займётся, она у нас спец по электричеству, Демон говорил это с таким выражением, что мне захотелось его придушить.
Что же, не буду вам мешать, похоже наш гид не собирался оставаться с нами, и это было уже интересно, если что-то надо, вызовите меня по рации, бросил он на ходу, пропуская в помещение Айзека с аппаратурой.
«Не нравится мне, что он отсюда мотает», я скосила глаза на Айзека, который всё ещё мялся в дверях и не давал выйти из помещения.
«Можешь его схватить и привязать к столбу», спокойно парировал Димка, откручивая крышку с допотопного щитка.
Нам отрекомендовали это место, как недавно созданное, но оборудованию, которое размещалось здесь, было никак не меньше, чем полсотни лет.
Похоже, для местных полвека это недавно, прочёл мои мысли Айзек.
Как раз в этот момент свет мигнул. Мы переглянулись.
Пожалуй, пойду, прогуляюсь, сказала я непринуждённым тоном, нацепляя на пояс сумку с инструментами и хватая рабочий органайзер.
«Будь всё время на связи», буркнул Демон, не отрываясь от щитка.
Коридор был пустым, по бетонным стенам скакало эхо моих шагов. Я незаметно включила камеру и начала снимать всё подряд ответвления, двери, лампы. Здесь всё сделали так же, как на втором подуровне, к нашему приходу убрали отсюда всё подчистую. В паре мест я заметила камеры. При виде первой я несколько остолбенела, потом улыбнулась, помахала наблюдателям по ту сторону и, как ни в чём не бывало, пошла дальше.
«Обман, сплошной обман, вещала я по внутренней связи, надо спросить, зачем им наша аппаратура, когда тут своей понатыкано. Проводка вот перемешана старая с новой и»
Тут и без того достаточно узкий коридор начал сужаться. Я дошла до выхода к смежным коридорам. Здесь, на развилке, трубы уходили куда-то в стенку, в узкую кишку и вверх. И между труб, на стене, в неприметном месте я увидела слово «Вечность», вписанное в ажурную рамку. Если не искать специально, его было весьма трудно обнаружить.
«Соня, не замолкай так внезапно, а то я побегу тебя искать», в голосе Демона чувствовалось волнение.
«Я тут. Просто нашла кое-что неожиданное. Иду дальше. Тут интересная планировка».
Пройдя сначала по центральным коридорам, расположенным крест на крест, которые были более менее широкими, я пошла по сторонам квадрата, которые были несколько уже. В трёх углах я нашла слова. Первым было «Вечность», вторым «Жизнь», которую я и искала, третьим неожиданно оказалось «Знание». Почему то я ожидала увидеть «Смерть». На последнем, четвёртом отрезке этого подземного «квадрата» свет неожиданно снова мигнул и погас.
«Дима, кажется, я скоро начну страдать клаустрофобией», заключила я. Время шло, я стояла в пустом тёмном пространстве. Душа уже хотела выпрыгнуть из тела и затеряться где-то в бессознательном, надеясь найти там покой. И в это время свет врубился, но его едва-едва хватало на освещение коридора. И тут мне показалось, что что-то не так. Вокруг меня как будто плясал лёгкий туман. Неожиданно из тумана вынырнула чёрная тучка. Маленькая, размером с мышь. Её бы не было видно, если бы не два красных глаза, с любопытством смотрящих на меня.
Постойте, постойте, пробормотала я под нос и неосознанно присела, протягивая руку. Зверёк пошуршал по полу в мою сторону, понюхал пальцы и полез под руку. Я привычным жестом начала чесать его за ухом, ощущая мягкий, прохладный мех под руками. Неожиданно зверёк выскользнул из-под руки и рванул по коридору как раз в ту сторону, куда я шла. Недолго думая, я рванула за ним. Коридор стал виден чуть отчётливее, и вдруг я как будто вынырнула из воды. Свет сделался на удивление ярким, а очертания стен вокруг обрели чёткость. Зверёк же никуда не исчез, он продолжал свой путь, прижавшись к стенке, пока не добежал до конца. И там он юркнул в темноту. В такую же кишку, которой заканчивались предыдущие перекрёстки.
Соня, ты жива? ко мне по коридору шёл Айзек. Дмитрий Вадимович попросил тебя найти. У нас свет мелькнул, он начал звать тебя по рации, но рация заговорила рядом с нами. И лежала она рядом с фонариком.