***
Я, знаешь, чего думаю? На что рассчитывали диверсанты? мы сидели с Буровым у моста и поглядывали по сторонам. Ну, вот серьезно! Двенадцать одаренных, причем, каждый не ниже третьего луча, и даже парочка явно выше пятого. В будущем они могли бы стать очень мощными, едва ли не светочами, а погибли так нелепо. У них же не было шансов в открытом бою.
Мирняк допросили, который шел с ними в одной толпе. Говорят, те пытались проникнуть незаметно, а когда дозорные увидели у них оружие, попытались по-тихому убрать. Один из ребят успел выстрелить и поднять панику, а что было потом сам знаешь. Так что, если бы не выстрел нашего дозорного, диверсанты могли добиться успеха.
Кто там говорил, что за пару месяцев все закончится, и к началу лета будем обратно в академии первый курс заканчивать? я посмотрел на Бурова, но тот даже не думал смущаться.
Вот увидишь, месяц-два, и все закончится. Ни у одной из сторон не хватит сил вести боевые дольше. Слишком большие армии встретились на территории Полоцкого княжества. Польша выставила две дивизии числом в шестнадцать тысяч человек, Литва собрала восемь тысяч, еще и Германская империя дала не меньше четырех тысяч наемников. А наших там всего шесть тысяч. Естественно, будут отступать, чтобы выровнять фронт.
А что же князь Рогволд? Неужели он совсем не готовился?
Ну, у Рогволда там тоже восемь тысяч соберется, вот только мне кажется, что их выбили в первые же дни, а теперь судьба княжества всецело зависит от Империи.
А правда, что Новгородская республика не привела свои войска по зову? тут же вмешался Матвеев. Глеб сел рядом и принялся швырять камешки в воду.
Не может такого быть, это же сразу значит прямое неповиновение приказам. Скорее, медлят с подкреплениями, что тоже ничего хорошего не дает. Ждут, гады, пока нас продавят. Ну, ничего, там Москва уже подсуетилась, Тверь, Владимир Еще до нашей отправки я слышал, что к Смоленску подтягиваются пехотные полки, мехи и артиллерия, так что скоро будет горячо. Нам бы пару дней продержаться.
Все в дозоре торчите? рядом устроился Пирогов. Там Северьян скомандовал всем студентам сниматься с дежурства и топать в штаб.
Это еще как? А где официальное распоряжение старшего по званию? тут же напрягся Дима.
Если тебе требуется разрешение старшего по званию, то вот оно! заявил Семенихин, который пришел вслед за Пироговым. Прямо сейчас идете в баню и приводите себя в порядок. На все про все два часа, а потом вас будут ждать в штабе.
О, никак, важные люди приедут, ляпнул Дима. Ладно, от баньки не откажусь.
Баня оказалась на самом краю города, в нескольких минутах пути от штаба. Вход для девушек и парней был с разных сторон, да и внутри нас отделяла стена, поэтому девчонки могли париться без стеснения. Что ни говори, а баня это круто. Таким чистым и одновременно расслабленным я не чувствовал себя еще ни разу с момента попадания сюда.
Выбрались оттуда только через час, когда угли стали остывать. Уже на входе в предбанник нас встретила Амалия.
Князева, а ты дверью не ошиблась? тут же хохотнул Головин.
Я тебя не задерживаю, Саша, можешь идти куда шел, девушка проскользнула внутрь, скинула с себя полотенце и швырнула Диме. А вот вас, Буров, я попрошу остаться.
Не стал смущать ребят и поспешил выбраться в предбанник, где столкнулся с Полиной.
А ты куда собрался? тут же хитро улыбнулась девушка и покосилась на ребят, которые сейчас одевались и выходили на улицу.
У Князевой идею подсмотрела?
Почему бы и нет? Кто знает что будет завтра? девушка насупилась, и я понял, что вот-вот и разревется, поэтому поспешил переключить ее внимание.
А успеем? В штабе нужно быть через час, я привлек девушку к себе, и ее руки обвились вокруг моей шеи.
Ну, за час мы точно успеем!
Как только закрылась дверь за ребятами, мы подперли дверь изнутри. Судя по звукам из парилки, Дима с Амалией нам точно не помешают, и мы можем побыть одни.
В штаб мы успели вовремя. Правда, пришлось бежать, чтобы не опоздать, поэтому в расположение ввалились запыхавшиеся и красные как раки.
Дамы и господа, потрудитесь объяснить в чем дело? За вами польские мехи гнались? Северьян с удивлением смотрел на нас.
Нет, мы только с бани, еще не успели остыть.
Весомый аргумент. Значит так, друзья-товарищи!
Северьян, заложил руки за спину и прошелся возле тактической карты, которую благоразумно накрыли покрывалом, чтобы не выдавать планы и позиции войск. Николай Игоревич повернулсяк нам и произнес четко и твердо голосом, не терпящим возражений.
Враг близко! И отвести вас от линии сражения не представляется возможным. Сейчас решается уже не судьба Полоцкого княжества, а будущее Смоленска, Москвы и всей Империи. Всех целителей немедленно в лазарет, будете заниматься только серьезными ранениями. С вашей компетенцией пригодится любая помощь. Хотя бы кровотечение остановите уже более мощным коллегам дар не тратить. Что касается остальных получите запасы живой и мертвой воды, патроны, дымовые шашки и гранаты. Надеюсь, как пользоваться всем этим знаете?
Так точно! хором ответили Буров и Трегубов. Кажется, единственные, кто встретил эту новость с восторгом.
В таком случае, выполнять приказ! Прямо сейчас марш в оружейную. Кстати, госпожа Князева, вас я попрошу остаться.
С какой стати? тут же вспылила Амалия. Это по той причине, что я дочь князя Разумовского?
Скажем так, мне понадобится ваша помощь в охране штаба. Знаете ли, с вашей компетенцией у моих капитанов будут развязаны руки.
Главное, чтобы они держали их при себе, отозвалась Амалия, но подчинилась приказу.
Господа, для остальных у меня будет непросто задание
Что мне нравилось в полковнике Северьяне, его прямота и умение четко говорить по делу. Наверно, это у всех военных так, не знаю. Всего за пару минут он объяснил, что наша задача прикрыть отступление потрепанных боевых частей, которым здорово досталось. По сути, мы должны были первыми встретить врага и задержать его, пока отступающие пройдут по мосту, а потом подорвать его при отступлении. Заряд уже заложили, так что дело оставалось за малым.
Какая ирония! Пару дней назад мы всеми силами пытались сохранить мост от посягательств диверсантов, а теперь сами же его и взорвем. Конечно, он нам здорово пригодился, но все равно обидно.
Нас определили в сотню к майору Булатову. Гордеев остался моим непосредственным командиром, а из одаренных в десятке остались только я и Матвеев. Сотню забросили на участок к югу от входа в город и дали строгий приказ продержаться как можно дольше, но при первой же возможности уходить на другую сторону реки.
Окопались в свеженьких траншеях, правда, они были явно временными, не укрепленными. Мы использовали их только для одного боя и не укрепляли, потому как просто некогда, да и оставлять такие фортификации врагу неохота. Зато сейчас мы были на небольшой высоте и ближайшие километра полтора просматривались как на ладони.
Уже на позициях заметил бойцов с массивными ружьями, которые тащили их, закинув на плечо.
А вот и наши мехобои! с гордостью произнес старик, стоявший в траншее рядом. Стоило мне повернуться к нему, он спохватился и поспешил представиться. Меня Макарычем звать, ваше благородие.
А я Андрей, вот только я никакое не «благородие», Макарыч.
Да кто вас поймет, одаренных, пожал плечами старик и нисколько не возмутился.
А что, эти ребята на борьбе с мехами специализируются?
Конечно!
У них глянь какие ружья! Противомеховое ружье с калибром четырнадцать с половиной миллиметра. Такое с сотни метров прошивает разведывательного меха насквозь, среднему меху бьет броню, как нож в масло, а вот с тяжелыми мехами не справляется, так что тут либо ходовую бить, либо пытаться в оператора попасть. Таежные шишки! Это кто ж такого мальца в мехобои записал?