Сложив все свои учебники в рюкзак, девочка набросила одну из лямок на плечо и подошла к Алисе. Девочка, стремясь быть старше и подобать старшеклассницам, носила дамскую сумку. В нее плохо умещалось все то, что нужно было брать на занятия, но подруга все же не сдавалась и каким-то чудом умудрялась запихивать в нее все учебники и тетради. Сейчас же, как и в последующие дни до начала каникул, учеба была лишь формальностью, повтором пройденного за учебный год материала, поэтому большинство детей уже почти ничего не носили и рюкзаки у них были в основном пусты.
Алиса не была исключением, поэтому теперь ей не приходилось, как раньше, перевешивать свою сумку с одной руки на другую, чтобы они хоть немного передыхали от тяжести.
Ты идешь?
Подруга ответить не успела. К ним в этот момент приблизился Денис собственной персоной, в компании своего друга Ламберта.
Тот очень гордился своим необычным именем, то и дело всем рассказывая, что его носили многие правители, такие как Ламберт I Бородатый, маркграф Брюсселя и граф Лувена, Ламберт Монакский, сеньор Антиба и Монако. Ивету это всегда забавляло. Если бы их Ламберт был по титулу кем-то подобным, то наверняка бы звался граф Ламберт Тугодум, так как умом он ушел совсем недалеко от своего приятеля.
Привет, Денис, первой заметив подошедших, поздоровалась Ивета, сделав это в большей степени ради того, чтобы о его приближении заранее узнала Алиса.
Ага, кивнул мальчик.
Услышав его голос, подруга быстро повернулась, да так, что аж волосы взметнулись.
Привет, пискнула, словно мышка, Алиса, вешая одновременно сумку на свой локтевой сгиб.
Можно тебя?
Конечно.
Но Дэнис молчал, а потом спустя секунду перевел взгляд на Ивету. После то же самое сделала Алиса. Поняв, чего от нее хотят, девочка мысленно застонала, но на лице ни одним мускулом не выразила свое недовольство. Кивнув, она направилась к выходу, и через мгновение заметила, что Ламберт идет за ней следом.
Покинув аудиторию, она сбросила рюкзак на пол, оперлась спиной о стену и начала водить ногтем указательного пальца вокруг остальных ногтей другой, правой руки. Продлилось это недолго. Почти сразу же Ламберт встал рядом с ней, но молчал примерно минуту. Ивета все это время притворялась, что не замечает его, хотя такое довольно-таки навязчивое, хоть и молчаливое общество порядком раздражало.
Но потом паренек все же начал говорить.
Ивета?..
Что? отозвалась она, не подняв глаз.
Он несколько секунд помолчал, топчась на месте.
Знаешь, о чем они там секретничают?
Да, подтвердила девочка, и только после этого посмотрела на Ламберта. Денис позвал ее гулять. Ну, на свидание, если точнее.
Ага. Ден и меня позвал, но только если я буду не один. Ты хочешь?
Что? словно не понимая, о чем он, спросила Ивета. На самом деле она сразу же догадалась, что имеет в виду собеседник, но все же задала этот вопрос рефлекторно.
Пойти с нами, он пожал плечами, но скованно, тем самым непроизвольно показывая, как ему некомфортно. Не хочу болтаться с ними двумя, как сардина в банке с персиками.
Нет, извини, ответила Ивета. Ее это немного взволновало, нечасто она получает подобные предложения, но чувство почти сразу прошло. У меня дела сегодня.
Ну Ламберт замялся. Может завтра? Не думаю, что у них такая прогулка будет всего одна.
Завтра тоже не могу, к нам после уроков гости приезжают.
Никаких гостей, разумеется, не предвиделось.
Было видно, что мальчик собирается сказать еще что-то, но ему не дала этого сделать вышедшая из класса Алиса. Уйдя по-английски от своего собеседника, Ивета направилась следом за подругой по коридору, ведущему к лестнице.
Подруга молчала, но было видно, что ее просто разрывает от нетерпения, поэтому девочка сделала ей услугу и спросила:
Ну, что вы там?
Мы договорились встретиться сегодня в полшестого вечера в Центральном парке
После она начала что-то быстро тараторить, и Ивета почти перестала ее слушать, просто иногда кивая головой. Спустившись на первый этаж здания, они прошли к главному выходу и покинули школу.
Как раз в этот момент девочка увидела поворачивавшую на подъездную дорогу серебристую машину отца.
За тобой приехали, озвучила факт Алиса, прервав рассказ о своих планах на вечер.
Мне пора, кивнула девочка и пошла вперед.
Созвонимся часов в девять вечера?
Хорошо, обратившись вполоборота, согласилась Ивета.
Преодолев четыре невысокие ступеньки, девочка через десять секунд уже взялась за дверную ручку отцовского автомобиля. Сев внутрь на переднее пассажирское место, она сразу же пристегнула себя ремнем безопасности к сидению.
Добрый день, милая леди, в шуточной форме приветствовал ее отец. Ну что, готова?
Не то слово, кивнула девочка.
Тогда едем. Расскажешь, как прошел день в школе, или помолчим?
Сняв машину с ручника, он вырулил с парковочного места.
Все нормально, посмотрев в пассажирское окно, ответила Ивета. Почти ничего не делали. Ты же знаешь, как это бывает перед каникулами.
Да, знаю, подтвердил тридцатишестилетний мужчина. Раньше это был один из моих любимых периодов года. Предвкушение полной свободы. Ну, почти. С учетом позволения твоих бабушки и дедушки, конечно.
Жаль, что я их никогда не видела. Судя по тому, как ты говоришь, они были хорошие.
Да.
Артур некоторое время молчал, а потом спросил:
Ты голодная?
Не то, чтобы очень, но да, согласилась Ивета. Затем повернулась к отцу. А что?
Да я вот думал, может заехать в кафе и купить молочный коктейль? Но у тебя зуб болит, так что холодное лучше не брать, так что тебе можно заказать что-нибудь вроде горячего шоколада. Чтобы немного перебить голод, пока мы домой не вернемся. В качестве компенсации могу взять тебе тот дорогой, с зефиром и еще чем-то там, не помню.
Я не против, согласилась девочка, чувствуя, как появившаяся легкая дрожь в руках начала проходить.
Подобная взятка была ей по душе. Недостаточно, конечно, чтобы полностью избавиться от страха, но все же немного ослабить его таким способом было можно.
Когда они остановились на парковке больницы, Ивета успела осушить половину напитка. Держа скрученный из плотного картона стакан своими тонкими длинными пальцами, она чувствовала тепло, исходившее от жидкости. Ожидания не обманули. Девочка уже несколько раз пила «Какао По-Королевски», но она все равно каждый восхищалась его потрясающим вкусом, который даже ненадолго убрал боль из нижнего зуба.
Но когда Артур заглушил мотор, она сразу же вернулась, как и дрожь в руках, с которой тепло напитка уже было не в состоянии совладать.
Приехали, уведомил ее отец.
У него всегда была дурная привычка озвучивать очевидные факты.
Ага, кивнула Ивета.
Вставив стаканчик в одну из двух ячеек специальной подставки, она выбралась наружу и непреднамеренно хлопнула дверью. Обычно папа в таких случаях начинал браниться, но в этот момент он или не обратил внимания, или (что было вероятнее) сделал вид, что не заметил.
Идем, сказал он и направился к главному входу небольшой клиники.
Вытерев ноги о коврик (явно сделанный на заказ) с подписью «Заходи, не дрейфь!», они вошли внутрь здания, и перед их глазами предстала стойка администрации. Оглядевшись кругом, девочка увидела небольшую уютную «зону ожидания». С левой стороны вдоль стены стоял прямой кожаный диван с пышным сиденьем, спинкой и подлокотниками, и был обращен к висевшему на противоположной стене плазменному телевизору, под которым располагался кулер с водой.
Добрый день, поздоровалась с ними приятным голосом коротко стриженая женщина, облаченная в темно-голубой халат со знаком частной зубной поликлиники. Она не стала дожидаться, когда они приблизятся и сразу же спросила. Вы на прием?