Джефрен, не веря своим глазам, заглянул за мольберт, под мольберт, никого понятно, не нашел, и решил, что на Новый Год надо меньше пить, а то и не такое привидится.
Приземление назвать мягким можно было лишь с огромной натяжкой. Альфорс Ка Рийо возмущенно пискнул, вырываясь из слишком тесных объятий, и нечаянно задел когтем щеку Летона. Парень испуганно дёрнулся, инстинктивно отворачиваясь от лапы дракона, и открыл глаза.
Ёлки-палки, лес густой! громко выругался Летон, рассматривая новую дислокацию.
Это ты про окружающий нас пейзаж или про то, что у тебя сейчас на голове? раздался тоненький голосок где-то в районе колена (зачем говорить колену, я же не кузнечик пронеслось в голове у Летона).
Альфорс! Ты научился говорить! радостно подскочил Летон.
Конечно, я же всегда это умел, теперь только челюсти натренирую, и вообще легенды рассказывать начну, громко щелкнув пастью, пропищал малыш. Ты зачем меня в ребёнка превратил?
Летон смущенно отступил:
Ты же сам хотел молодость обрести
Не на тысячу ведь лет! Хотя бы на пятьсот, тогда бы всё нормально. А, чего уж там, махнул лапой дракон.
Слышишь, что-то воет? вдруг насторожился Альфорс Ка Рийо, обладавший более острым слухом, чем человеческий отпрыск.
Нет начал было Летон, как внезапно налетевшее со спины нечто сшибло его наземь. Будто порывом ветра опрокинуло. Проглотив слова и испуг, Летон рискнул обернуться. Первое, что бросилось ему в глаза, был смеющийся дракончик. Согнувшись чуть ли не пополам от смеха, Альфорс Ка Рийо лапкой показывал на что-то за спиной Летона.
Ну раз даже такому малышу не страшно, то и мне нечего бояться! воскликнул парень, собирая в себе силы обернуться. Однако он не учел, что кажущееся смешным огнедышащему дракону, для человека может обернуться ночным кошмаром. Прямо за спиной Летона оказалось привидение. Но это было не самое странное. Привидение мило улыбалось, добродушно протягивая руку для знакомства.
Я Мирум, раздался его уверенный голос. С Великим Альфорсом Ка Рийо, тут привидение отвесило поклон маленькому дракону, я уже знаком. А тебя как зовут, человек?
Юноша настолько растерялся, что не мог вымолвить ни слова.
Летон его зовут, вмешался в тишину дракон, это друг мой.
Постой, Альфорс! внезапно прорезался голос у Летона. Почему Мирум назвал тебя великим? Это что, прикол такой?
Нет, улыбнулся во всю пасть дракон, Я просто царь немножко.
Шутишь?! аж присел от такого заявления парень.
Нисколько. Я правлю, ну точнее, правил Огнелэндом.
Но почему ты мне об этом никогда не говорил? изумлённо воскликнул Летон.
Зачем же? Теперь там наследный принц Стефан. Огнелэнд больше не хочет видеть меня своим правителем, ведь сначала я был старый, теперь слишком юный. Пожал крыльями дракон. Но это не так важно. Ведь я в любое время (лет так через пятьсот) смогу вернуть свои права на трон. И не вздумай обращаться ко мне «Ваша Светлость» или «Ваше Высочество», а то поджарю. Да, Мирум, мы тебя слушаем.
Всё это время порывавшийся что-то сказать, Мирум наконец смог это сделать.
Следуйте за мной. Спокойным, ровным тоном произнесло привидение. Вас уже ждут.
Ничего себе! удивился Летон, откуда в такой глуши о нас могут знать. Кто, кстати, знает?
Учёный один, таинственно прошептал Мирум, он меня создал и многих моих родственников. Только вы не пугайтесь его.
Чего это я буду пугаться какого-то учёного? вскинулся Летон, неужто он страшнее тебя или Альфорса?
Я совсем нестрашный! хором заявили дракон и привидение.
Конечно, нет, с готовностью согласился юноша, поэтому я и говорю, с чего я бояться стану? А, Мирум?
Зря храбришься. Ниро Мистикус очень необычный ученый.
При этих словах Альфорс Ка Рийо напрягся и вопросительно посмотрел на привидение.
Да, это тот, о ком Великий Альфорс Ка Рийо подумал, вновь поклонился Мирум.
А почему я его не знаю? поглядел на дракона Летон.
Так ты же из другого мира, хмыкнул его друг.
Смотрите, куда огнём стреляете, Ваше Величество! подлетел Мирум, Вы ж мне весь лес спалите!
Сейчас я и тебя спалю, будет привидение-гриль, осерчал дракон, просил же меня так не называть!
Виноват, простите! Стой, как тебя, Летон! вдруг вспомнило привидение. Ты что, правда, из другого мира? А как к нам попал?
Да я толком не понял, -почесал затылок Летон, сначала меня нарисовал мой друг, художник Джефрен, затем меня куда-то затянуло
И поведал юноша о своих приключениях.
А раньше-то, улыбался Летон, раньше-то я думал, что моя жизнь скучная и размеренная. Стойте! вдруг осенило его. Я же до этого еще что-то читал! Книжку каких-то детсадовских легенд! Что-то там было такое никак не вспомню
Сзади раздалось кряхтение. Летон обернулся и еле успел поймать Альфорса, падающего из огромного дупла.
Что ты там делал?
Не эту книгу читал? повертел дракон перед носом обалдевшего друга книгой в очень знакомой обертке.
Да! Но как Откуда Вот! раскрыл на нужной странице книгу парень.
Вот, я же говорил, что тут мистика!
Ты такого не говорил.
Не придирайся к словам. Это всё краски! Точно! окончательно убедился в своей правоте Летон. Мне художник как раз говорил, что у него новые краски! А ведь я сразу заподозрил, что невозможно получить хорошую вещь задаром, это ловушка! Понимаете, парень обернулся, вдохновленный, но его улыбка быстро погасла.
За спиной было пусто.
Эй! Альфорс! Мирум! Где вы? испуганно позвал Летон.
Да здесь мы, пятясь вышел из-за елки огненный дракон. Мы тут подумали, что надо бы и продолжение прочитать.
С трудом дракон вытащил на поляну огромный талмуд.
Что это? в ужасе воскликнул Летон, неужто мне это все читать придется?
Нет, успокоил его Мирум, просто её написал Флад Ния Рэйднесс, чародей, создавший краски. Мы всё слышали, поэтому решили тебе помочь.
И как мне это поможет?
Помоги-ка мне, пропыхтел Альфорс Ка Рийо, пытаясь маленькими лапками перевернуть толстенную обложку. Летон ухватился за край, напрягся, и в голове его всё перемешалось, он почувствовал, что вроде бы куда-то летит Брякнувшись на какой-то ужасно неудобный камень, Летон ошалело потряс головой, огляделся. Недалеко от него в такой же позе сидел дракончик. И лишь привидению ничего не нанесло ущерба.
Мирум спокойно смотрел в талмуд, задумчиво перебирая пальцами в воздухе.
Эй! Летон! Иди сюда! Срочно! вдруг завопило привидение, напугав и дракона, и человека.
Что такое? подскочил дракон, крепко приложившись головой о нижнюю ветку дерева, ох, схватился он за голову.
Давайте я Вам помогу, великий дракон! метнулся к нему Мирум.
А мне что делать? растерялся Летон, подходя к огромной книге и осторожно заглядывая в неё. Он вгляделся в первые строки какой-то «вспомогательной легенды» (пф, какое глупое название, подумал юноша).
Вот оно! радостно вскричал Летон, указывая пальцем в книгу.
Что оно и где это «вот»? с надеждой спросил Альфорс.
Я нашёл, нашёл выход! исполнял Летон какой-то диковинный канкан.
Поняв, что от него ничего сейчас не добиться, дракон распахнул пока еще небольшие крылья и подлетел к книге.
«Да не вечно действие тех красок. Стоит лишь стереть хоть один мазок с картины, всё вернётся на свои места в свои миры. Но не так просто стереть нарисованное. Ни ластик, ни топор здесь не помогут. Сделать это смогут лишь те, кто побывал в картинном мире»
У дракона разочарованно опустились крылья.
Эй, Летон! Тут способ есть
Какой?!
Невозможный. Чтобы выбраться, надо стереть кусочек картины, где ты нарисован, чтобы стереть надо выбраться. Заколдованный круг! махнул лапой Альфорс Ка Рийо.
Парень, глядя на друга, тоже приуныл. Но не успел он окончательно повесить нос, как Мирум воскликнул:
Я же привидение! Я могу проходить сквозь стены, а, значит, через мольберт я тоже просочусь.