Когда я уже доедал, на стареньком «Volkswagen Passat» приехал владелец. Как только он забежал, сразу крикнул повару, что теперь тот может сходить в туалет. Видимо, он уже давно просил, чтобы его подменили, поэтому моментально исчез с кухни. Надев фартук и по-быстрому обработав руки санитайзером, владелец стал доделывать пиццу и параллельно расспрашивать меня.
Это ты ищешь работу? спросил он с сильным акцентом.
Да, с энтузиазмом ответил я и улыбнулся.
Быстро работать можешь? недоверчиво уточнил владелец.
Могу, твёрдо сказал я.
Увидим сегодня вечером. Поедем по отелям распространять рекламные листовки. Иди в ту дверь, он показал на дверь, где было написано «Только для персонала», возьми там коробку с листовками.
Окей, я пошёл искать то, что мне сегодня предстояло «распространять». Открыв дверь, я увидел крошечное помещение, похожее на туалет. В нем стоял сейф, висела пробковая доска с разными бумагами и фото, стоял небольшой стол и складной стул. В углу, рядом с мусорным ведром, стояла коробка, в которой аккуратными стопками лежали тысячи листовок. Я взял её и понес к Асиму. Тот указал на стол и сказал их приготовить.
Приготовить? недоумевающе переспросил я.
Да, сейчас покажу, с этими словами он открыл дверцу печки, поставил пиццу на противень и подошёл ко мне, сгибай каждый листок пополам и хорошо проглаживай место сгиба, так тебе будет проще подкладывать листок под двери отеля или вставлять в дверную ручку. Ты сможешь быть в разы эффективнее и успеешь отработать большее количество этажей и отелей. Он протянул готовый буклет и отправился за накладными в подсобку, передав повару фартук. Владелец оказался «многоруким многоногом» в своём бизнесе: сам отвечал за маркетинг, бухгалтерию, производство продукта, за работу с поставщиками, за персонал, да и за всё, что было необходимо для функционирования предприятия.
Я сидел и сгибал листовки, когда дверь открыл мой напарник. Это был афроамериканец в зелёном спортивном костюме и красных кроссовках «Найк». Стягивая с головы наушники, откуда доносился ритмичный бит с узнаваемым речитативом, он протянул руку и сказал «Чё как, бро». Потом подошёл к владельцу пиццерии и молча протянул руку. Взгляд у него был уставшим и обкуренным. Асим посмотрел на нашу команду, хмыкнул и сказал: «Пошли». Мы вышли из пиццерии и сели в машину.
Новый босс и напарник разместились на передних сиденьях, а я сидел сзади, в компании коробок с листовками. По дороге владелец пиццерии краткими и ёмкими предложениями ввёл меня в курс дела:
Мы едем в отель. Раздавать рекламу там запрещено. Тебя может поймать охрана. Поймают молчи, тебе не имеют права ничего делать. Постарайся оттуда убраться до приезда полиции, так как за это могут оштрафовать или сделать что похуже. В отель мы будем заходить с чёрного хода. Где-то есть мои люди, где-то их нет. В любом случае будь начеку.
Он повернул на парковку одного из отелей-казино, остановился на заднем дворе и попросил набрать листовки в рюкзак и карманы.
Мы подошли к забору с чёрного входа. Напарник перелез его в несколько секунд и открыл дверь изнутри. Мы оказались на территории отеля. Зайдя за угол здания, мы прошли мимо бассейна с отдыхающими, которые наслаждались звуками музыки и красивым закатом. Но мне было невесело. «Жесть», подумал я про себя. В груди что-то сжалось, захотелось резко убежать, чтобы всё изменить, вырваться из этого места. Я будто опустился ниже плинтуса, и в голове постоянно возникал один и тот же вопрос: «Что я здесь делаю?».
Я пытался найти объяснение, увидеть в ситуации какие-то положительные стороны: «По крайней мере, это приключение! Когда ещё со мной такое может случиться. Наверняка буду потом вспоминать об этом с улыбкой. Может, эта ситуация как оттянутый маятник, даст мне прорыв в будущем». Я вспоминал невероятные истории успеха, когда люди ночевали в машинах, у них не было дома, они хватались за любую возможность изменить происходящее, и потом всё это сполна вознаграждалось.
«Ты же сам хотел именно такого стрессового момента, который сделает тебя сильнее. Чему ты удивляешься? Давай иди и делай то, что нужно, чтобы оказаться на новом уровне», говорил я себе.
Тем временем мы вошли в отель с чёрного входа и оказались в лифтовом холле. Рядом стояли постояльцы и не обращали никакого внимания на нашу компанию. Владелец тихо объяснил, что в этом отеле лучше всего начинать с шестнадцатого этажа. Как только мы приехали, он стал показывать, как нужно работать, взяв у меня стопку листовок. Хозяин пиццерии подкладывал их под двери номеров и приговаривал: «Мне нужна скорость, понимаешь, если ты будешь медленно работать, я скажу, чтобы ты больше не приходил».
Я быстро включился в процесс. Напарник шёл слева, я справа. Между этажами мы переходили по пожарным лестницам, а владелец перемещался на лифте. Он стоял посередине этажа, как надзиратель, наблюдая за работой и смотря по сторонам, чтобы не пропустить появление охраны. Всё прошло гладко, мы поехали в следующий отель, где по той же схеме распределили листовки под двери. Интересно, сколько будет заказов с такой пиар-компании?.. Но думать об этом было некогда. Мы вышли из отеля и оказались у машины.
Всё прошло гладко, мы поехали в следующий отель, потом в следующий, и после трёх часов работы он сказал, что на сегодня достаточно. Мы сели в машину и поехали обратно в пиццерию. Крис слушал музыку в наушниках, а Асим решил рассказать свою историю.
Я иммигрант. Приехал с отцом в девяносто втором году из Бангладеша. После того, как мы продали всё имущество на родине, купили в Лас-Вегасе у итальянцев эту пиццерию со всем оборудованием и готовой моделью бизнеса. Отец со временем уже не мог работать, я постепенно взял всё на себя.
Семейный бизнес. Круто, поддержал беседу я, рассматривая вывески магазинов, которые мы проезжали.
Асим рассказал, что его чистый доход не более сорока тысяч долларов в год. На первый взгляд деньги неплохие, средний доход американца на одного человека. Но владелец пиццерии делил эти деньги с супругой и тремя детьми. Жизнь в Америке дорогая, поэтому они еле сводили концы с концами.
Скоро показались огни пиццерии. Выйдя из машины, Аси м протянул мне деньги:
Вот твои двадцать долларов. Четыре я вычитаю за два куска пиццы и бутылку воды.
Спасибо, я взял деньги и засунул в карман куртки, застегнув его на молнию.
Завтра в то же время, вместо прощания протянул Асим и зашёл в пиццерию. Крис попрощался со мной и пошёл в другую сторону.
Ладно сказал я закрывающейся двери и отправился по тёмным улицам одноэтажного Вегаса к бурлящей артерии города. Бульвар Лас-Вегас-Стрип. Там меня ждала Даша и, судя по пяти пропущенным, она волновалась, хотя в машине я написал ей, что работаю. Отправив сообщение, что со мной всё в порядке и скоро буду, я пошёл дальше. Она в это время отправилась в кинотеатр. У меня была пара часов. После пробежки по этажам отелей я был выжат и эмоционально, и физически. Двадцати долларов не хватало на ночлег. На часах девять вечера. Мне хотелось придумать что-то ещё. Осталось понять, что именно я могу сделать или попытаться реализовать.
Рядом оказался супермаркет. Он находился в трёх километрах от основных туристических мест, и в моей голове промелькнула мысль купить здесь что-то недорогое и предложить туристам на Лас-Вегас-Стрип с наценкой. Первое, на чём остановился взгляд, были открытки с красивыми видами города. «Это может быть выгодно», подумал я, тем более что при покупке десяти штук была хорошая скидка. На бульваре они стоили бы в несколько раз больше. Звучит хорошо. Поэтому я выбрал комплект открыток и, заплатив, вышел из магазина.