Булонский лес это же городской парк в Париже?
Да, подтвердил Кузьмин. А что?
Я показала ему эсэмэску, Кузя полез в интернет и вскоре сообщил:
Вот любят наши люди все иностранное. Наверное, речь идет о зоне отдыха «Булонский лес», она находится неподалеку от нас. Вперед по шоссе, на тридцать пятом километре налево и приехала.
В ту же секунду упало новое сообщение от Леси: «После десяти связь прервется. Не опаздывай. Сбросила координаты в навигаторе».
Глава шестая
Я припарковала машину на небольшой площадке, где стоял чей-то велосипед, огляделась, сообразила, что Воротниковой нет, и позвонила ей. Уже через секунду после того, как набрала номер, я сообразила, что не дождусь ответа. Сомнительно, что на опушке леса работает мобильная связь.
Но, вопреки расчетам, раздался голос Леси:
Тебя за смертью посылать!
Стою на парковке, твоей машины нет, только велосипед лежит. Не знаю, куда идти!
Ведьмино болото! раздалось в ответ.
Я поежилась неприятное название.
Где оно?
Вперед по дороге до указателя «стоять», там увидишь.
Ничего не понимая, я побежала по тропинке и через секунду оказалась во власти страха. Вокруг чернели ели и раздавались странные звуки. Вся трясясь, я добралась до нужного столба с табличкой, приметила покосившуюся избу и Лесю, которая сидела на крылечке. Рядом с ней стоял пакет.
Где мы? спросила я, с трудом переводя дыхание.
Олеся запустила руку в мешок:
Здесь жила самая сильная колдунья. Она умерла, но ее дух до сих пор тут. Бери свечи!
Какие?
Восковые, начала сердиться Леся. Афиноген объяснил, что их надо собрать в семи храмах. И только чистый воск, никакой химии.
Кто такой Афиноген? задала я следующий вопрос.
Пришла помогать или интервью брать? фыркнула Воротникова. Афиноген внук Клавдии. Она ему передала перед смертью свой дар. А вот и он!
Из домика вышел мужчина, одетый, как крестьянин девятнадцатого века. Выглядел он словно персонаж с картин Владимира Маковского, Василия Максимова и Константина Савицкого: косоворотка с поясом, холщовые штаны, лапти и картуз. Окладистая седая борода закрывала почти все лицо. Леся бросилась к нему:
Мы пришли.
Рад видеть красных девиц, нараспев произнес дядька. Кого со света сжить хотите? Изображение разлучницы припасли?
Леся вынула из сумки лист:
Вот. На принтере распечатала, в оригинале нет. К мужу залезла в кошелек! Он фотоморду с собой таскает.
Потаскун, покачал головой сын ведьмы, ох, гуляка! Да невиноватый совсем. Нукось, дай портрет. Безразлично, какой он, на адской машинке напечатан или хфотохраф делал. Чую душу человеческую через любую бумагу.
Леся протянула ведьмаку лист.
Ахти! Так она черная колдуниха, сделал вывод Афиноген, забирая бумагу. Не расстраивайся, голуба! Муж тока тебя одну любит. Это дрянцо его черными силами охмурила, присушку сделала. Вот и глупит он. Небось, богатый?
Валера хорошо зарабатывает, откликнулась Олеся.
Золото приманило бабу, степенно произнес Афиноген, значитца, деньгами ее и пригасим. Сколько у тебя с собой?
Вы сказали, двухсот тысяч хватит, протараторила Леся и вытащила конверт.
За свою работу ни копейки не беру, произнес Афиноген, ни копейки, ни осьмушки, ни полушки, ни гроша. Нельзя белый колдуновский дар продавать. Отымется он у меня. Но огонь гасят водой, а присушку деньгами. Поелику за отворот мужа от тебя заплатили, то и бабе за возврат рассчитаться надо.
Я прислонилась спиной к дереву. Олеся сошла с ума? Она не понимает, что Афиноген, у которого в паспорте определенно стоит самое обычное мужское имя, ломает комедию? Валера полностью обеспечивает семью, он очень хорошо зарабатывает. Но двести тысяч немалая сумма. Надо как-то остановить глупышку.
Нукось, давай дьявольский металл, потребовал Афиноген, вытягивая руку. Даже смотреть на проклятые деньги не желаю, пальцем их не трону.
У моей подруги бумажные рубли, не выдержала я, не монеты. И вы хотите, чтобы двести тысяч вам в ладонь положили коснетесь денег!
Афиноген окинул меня взглядом и опять посмотрел на Лесю.
Зачем привела девоньку-подруженьку? Она Лиса Патрикеевна. Тебе в лицо хорошее говорит, а за глаза грязь льет. Без монет не сработает отворот заговора.
Потом он опять повернулся ко мне:
Неправда твоя, девица-красавица, сейчас увидишь, как погибнет дар.
Леся быстро протянула ему пачку купюр. Афиноген молча взял деньги и ушел в избу.
Ты с ума сошла? накинулась я на подругу. Он врун, мошенник.
Нет! разозлилась Воротникова. Прочитала в «Телеграме» отзывы в его аккаунте, Афиноген всем помогает.
Забавный старичок, засмеялась я, ведет беседу, как герой книги Гиляровского, а сейчас выяснилось, что он сидит в интернете. Нестыковочка образа.
И тут из домика вышел Афиноген. В одной руке он держал зажженную свечу, в другой жестяную старую коробку. Похоже, в ней когда-то лежали ботинки.
Девица-красавица, говори, чего желаешь разлучнице? пропел он.
Сдохнуть прямо сейчас, топнула Леся.
Эхма, черная обида ум затемняет, протянул Афиноген. Ну померла. И че? Где радость? Нет! Нехай помучается недугами, пострадает, красоты лишится. Тогда ее злая присуха отпадет, мужик разом забудет разлучницу. Жить ей дальше хромой, косой, горбатой, лысой, в прыщах! Неправа ты, барышня, не подумав, смертушки ей захотела. За то, что чужого супруга охмурила, следует жестоко наказать.
Точно, подпрыгнула Леся, спасибо, Афиноген! Правильно посоветовал. Пусть эта тварь вся покроется волдырями, получит понос и
Я молча слушала, как подруга перечисляет все, чего она желает любовнице Валеры, и не понимала, зачем понадобилось меня звать. Может, Воротникова побоялась оставаться одна с колдуном в лесу?
Да исполнятся твои желания, запел мошенник, да будет так, как хочешь. Теперь лучшая подруга должна взять коробку, войти в воду и бросить сундук пожеланий в топь! Если он утонет сразу, прямо сейчас разлучницу понос прошибет и ничем его не остановишь. Если на поверхности останется и завтра ко дну пойдет, то в день утопления коробки бабу скрутит. Давай, барышня, шагай.
Ведьмак протянул мне жестянку и уточнил:
Там деньги и фото развратной бабы.
Откройте, потребовала я.
Зачем? вкрадчиво спросил Афиноген.
Хочу удостовериться, что вся сумма на месте, честно ответила я.
Охо-хоюшки, вздохнул ряженый. Ой, как мне тебя жаль! Тяжело жить девице подозрительной.
Выполню задание только после того, как увижу деньги, отрезала я.
Афиноген издал протяжный вздох и поднял крышку. Я изумилась внутри лежала пачка купюр.
Теперича душенька подруженьки утешилась? слишком ласковым голосом осведомился ведьмак.
Я взяла деньги и начала их пересчитывать. Подул ветер, одна бумажка улетела.
А ну, заканчивай, топнула Леся, хватит!
Сейчас найду купюру, пообещала я.
Что Бог отнял, того мне не надо, прикинулся верующим лгун.
И тут я сообразила, что произойдет, когда я уведу вконец ополоумевшую Олесю к машине. Старик разденется, нырнет, достанет коробку. Если внутрь жестянки попадет вода, то не беда! Ассигнации высохнут, их можно будет использовать или обменять в банке. Лезть в болото у меня не имелось ни малейшего желания. Но сейчас захотелось наказать вруна. Леся почти лишилась разума, ее съедают черная ревность и яркая злоба. И она верит мошеннику, не слышит голоса разума, хочет уничтожить любовницу Валерия. Поэтому я отправлюсь в болото! Я зайду подальше, открою «банк», быстро порву купюры, швырну коробку, потом крышку. Упаковка начнет погружаться в болото, жидкость станет затекать внутрь, кусочки денег выплывут, перемешаются колдуну никогда не собрать гонорар. Жалко лишиться большой суммы, но еще неприятнее знать, что Афиноген сидит в ресторане или покупает вещи в магазине, смеясь над нами, глупыми.