Купаться голышом мои дамы не стали. Обе вошли в воду в одежде, как только получили полную свободу. Я же быстро стянула с себя спортивный костюм и залезла в реку, чтобы контролировать Лену, из которой ключом била энергия потустороннего мира. За Светку я не переживала, она занималась плаваньем с детства и даже в таком состоянии не могла утонуть в родной стихии. Наконец вода сделала свое дело, хотя после нашего купания тоже приобрела характерный запах знаменитой настойки. Девушки стали почти адекватны: Светка приободрилась и начала реагировать на слова, а Лена немножко протрезвела, правда, не настолько, чтобы можно было отпустить эту новорожденную ведьму в полет если не разобьется, то напугает кого-нибудь до смерти. Мне все же пришлось тащить ее к дому от реки, но хотя бы Светка теперь шла сама. И в это время мне пришла в голову интересная мысль: надо оставить Леночку ночевать у нас, и тогда, возможно, я высплюсь, поскольку у домового будет компания в виде молодой неугомонной ведьмы. Оказалось, что уговаривать Лену не надо, поскольку ее вполне устраивало наше общество и улетать она не собиралась.
Странно, Светка от всего происходящего полуживая, а меня вся эта чертовщина просто забавляет, ну вот не чувствую я никакой опасности. Светка выпила чашку горячего чая, и я отправила ее спать, настолько усталый и испуганный у нее был вид. Переодетая в мой сухой халат ведьма выпила две чашки чая и опять захмелела, как будто я потчевала ее не чаем, а напитком бабы Нюры. Заплетающимся языком она рассказывала мне о своем полете, который, как видно, произвел на нее неизгладимое впечатление. Но скоро Лена начала смотреть куда-то в угол и разговаривать с кем-то, помимо меня. Я внимательно вглядывалась в угол, смотрела по сторонам, но никого на веранде не обнаружила. Понаблюдав за ведьмой несколько минут и вслушавшись внимательно в ее речи, я пришла к выводу, что она видит и слышит то, что мне недоступно.
Лена, а с кем ты так увлеченно беседуешь? поинтересовалась я.
Как с кем? удивленно подняла брови ведьма, так вот же, с хозяином вашим, Тимофеем.
Она показала мне рукой на стул в углу, и я сразу же, как будто с ее разрешения, увидела на нем свое загадочное ночное видение, похожее на ежика. Но таким я видела Тимофея всего несколько секунд, а затем образ как-то необъяснимо трансформировался в небольшого лохматого мужичка с густой русой бородой. Он был в новеньких лаптях, полосатых штанах и вышитой красным узором косоворотке. Ну просто яркая лубочная картинка! Мужичок был таким колоритным, что я, открыв рот от восхищения и удивления, любовалась и им, и старомодным нарядом, таким естественным на нем, и лукавым выражением веснушчатого лица, и смеющимся синим взглядом.
Ну что смотришь? А ты со мной согласна али нет? поинтересовался Тимофей, глядя на меня с прищуром.
Извините, но я не расслышала, о чем вы тут говорите. Нельзя ли мне объяснить, хотя бы в общих чертах.
Да вот мы говорим, что совсем плохо в деревне жить стало, охотно поделился со мной своими соображениями Тимофей. То ли дело в старые-то времена. Вот когда на этом месте моя изба стояла, то здесь было и детишек на печи не сосчитать, и скотины в стойлах полно. А сейчас что? Ни людей в селе, ни животных не осталось. Разве же так жить можно? В доме даже кошки нет, недовольно проворчал мужичок.
Это точно, скучные здесь все, поддержала Тимофея ведьма, не особенно вникая в суть разговора. Но ее присутствие давало возможность мне видеть и слышать настоящего домового.
А когда изба ваша здесь стояла, сколько лет назад? спросила я с неподдельным интересом, обрадовавшись желанию Тимофея поговорить.
Да уже двести с лишним годков прошло. Село в то время расстраивалось. Вот и моя изба совсем новой была. Хозяином я был крепким и работящим, и было у меня девять детей и жена на сносях. Да случилось несчастье в зиму, тяжело вздохнул домовой, заломал меня медведь-шатун в лесу во время охоты. Мужички-то меня домой приволокли, но был я уже не жилец. И через три дня помер. И так мне страшно было оставлять жену с детишками и скотину без присмотра, что остался я при хозяйстве домовым, поскольку дом-то новый был и таким смотрителем еще не обзавелся. Вот с тех пор я на этом участке хозяином. Уже сколько тут домов стояло, каких только людей не живало, но чтоб в хозяйстве даже курица не бегала, да кошка не гоняла по ночам мышей такого еще не было. А что сейчас люди едят-то, так это точно есть нельзя, а они не понимают и скотину держать перестали. Совсем мне присматривать не за кем, вот уже мебель двигать начал, так скоро горшками заниматься придется, сказав это, мужичок совсем загрустил.
Ведьма прониклась к нему сочувствием и, с похмелья уловив из разговора только то, что Тимофею не хватает кошки и кур, пообещала:
Не грусти, будут тебе куры и котенок. Сделаю.
Правда?! обрадовался домовой.
Обещаю! торжественно сказала Леночка.
Потом ведьма и Тимофей заговорили о чем-то совсем непонятном, а мне нестерпимо захотелось спать, и я заснула прямо на стуле.
Проснулась я поздно утром в своей кровати. В дверях тут же возникла Светка, которой не терпелось выложить мне последние новости.
Ой, что тут было ночью! Ты самое интересное проспала.
Не томи, рассказывай, что еще-то произошло. Я смотрю, тебя это все тоже больше не пугает.
Светка неопределенно махнула рукой и хихикнула, что можно было расценивать как согласие.
Вчера вечером после всех этих Леночкиных чудес я, как ни странно, сразу заснула. А проснулась уже под утро, когда начавшая трезветь ведьма тащила тебя сонную в кровать. Я ей, естественно, помогла. Когда мы благополучно уложили тебя спать, Леночка разрыдалась.
Что еще случилось? Накануне настроение у нее было отличное. Вот только ее постоянно тянуло в полет. Я ее едва сдерживала.
Вот именно это нашу ведьму и пугало. Она поведала мне, что у нее начались новые отношения с очень серьезным и положительным мужчиной, в которого она влюблена. И человек этот хотел не просто жениться, он хотел венчаться. Елена готовилась первый раз в жизни совершить церковный обряд. Она уверена, что в планы ее избранника точно не входит женитьба на ведьме. Скрыть же это свое новое, невесть откуда взявшееся состояние Леночка из-за непреодолимого желания летать по ночам не сможет, Светка перевела дыхание и победоносно продолжала: И вот тут я ей все рассказала: и про поломанный Петькой мост в купальскую ночь, и про полнолуние, и про то, кому по примете ведьмой быть до тех пор, пока мост не починит тот, кто его сломал. Леночка обрадовалась и разозлилась одновременно. Негодование ее было направлено на Петьку, и она стала выяснять, где его можно найти.
Дай угадаю. Ты не знала, где он живет, и пошла спросить среди ночи у тети, которая после нашего приезда перешла в дальнюю тихую комнату и про нашу гостью не знала. Ты до смерти напугала Наталью Андреевну своим рассказом.
Да нет же, нетерпеливо перебила меня Светка. Тетушка благополучно проспала всю ночь. Ведь Петька с матерью живет в соседнем доме, я с ним давно знакома. И я сказала об этом Лене.
Ого! Моя фантазия рисует мне страшные картины! Рассказывай же скорее, что дальше.
А дальше было действительно, как в фильме ужасов. Леночка оказалась не только крутогрудой и крутобедрой, но и вообще крутой женщиной. Ведьма вскочила на метлу, перелетела через забор и начала летать вокруг дома, барабаня в окна. Через пару минут в открытое окно атакуемого дома уже выглядывали испуганные Петька и его мать, тетя Люба. На голове у них от ужаса волосы встали дыбом, поскольку они не только разглядели в лунном свете гарцующую на метле в развевающемся халате, наброшенном на голое тело, Леночку, но и прекрасно слышали ее угрозы. А кричала ведьма Петьке, что если он завтра же не начнет чинить мост, то в полночь она превратит его в таракана, а потом прихлопнет вот этим сапогом. И потрясала грязным сапогом у него под носом.