Сейчас, я сейчас.
Поторопись! дико крикнула Марина Николаевна и побежала вниз, закрывая лицо полотенцем.
Я же метнулась в ванную, сдернула с крючка полотенце, бросила его под холодную струю воды. Пока ткань намокала, схватила с еще одного крючка шелковый халат. Хорошо, здесь перед сном его оставила, а то так и побежала бы сейчас в ночь в одной тонкой рубашке.
На улице толпился народ со всей улицы, а в окнах близлежащих домов горел свет. Жильцов из нашего подъезда отличить было несложно. Все несуразно одетые. Некоторые успели прихватить кое-что из вещей. Зачем только сосед со второго этажа вынес с собой стул с истертой обивкой, непонятно. Наверное, взял то, что первое попалось под руку.
Пожарные машины уже выехали, сообщил председатель дома.
Пока они доедут, у нас все сгорит! нервно взвизгнула бабулька из квартиры напротив той, что горела.
Кто-то вдруг закричал:
А сами Никаноровы где?
Все заозирались. Но ни тети Поли, ни ее мужа, ни их сына видно не было.
Поля с мужем на дачу уехали, сказала бабулька, та самая, которая беспокоилась, что все сгорит до приезда пожарных. А Колька непутевый в квартире остался. Я его с вечера видела. Пьяный пришел. Небось с непотушенной папироской уснул. Поля говорила, водится за ним такое.
Вспомнила неопрятного, всегда небритого мужчину лет сорока. Николай нигде не работал и жил с родителями. Иногда он подкатывал ко мне с дешевыми шуточками. Противный мужик, но сгореть заживо, конечно, я ему не желала.
Приехали три пожарные машины. В одной почему-то не было воды.
Где у вас тут пожарный гидрант? крикнул водитель этой машины.
Я даже не поняла, о чем он спрашивает. Но председатель дома понял.
За мной, стал показывать он направление.
Две другие машины искали место, как им лучше встать и откуда начать тушение. К этому времени языки пламени с третьего этажа перекинулись на четвертый. Летние ночи стояли теплые, многие жильцы не закрывали окон. Так что огонь легко занимался по шторам и проникал внутрь помещений.
Гидрант оказался в нерабочем состоянии, оповестил всех председатель.
Он опять присоединился к толпе и теперь докладывал состояние дел.
Гидрант на специально для таких случаев организованном противопожарном водопроводе открыть не смогли. Машина к речке уехала. Там воду наберут и сразу сюда.
Пожар затушили в четвертом часу утра. На лавочке у подъезда, накрытый простыней, лежал обгоревший труп пьяницы Кольки Никанорова.
Граждане, в квартиры сегодня возвращаться нельзя, сообщил один из пожарных. У кого есть, куда пойти, отправляйтесь. Предварительно запишитесь в список. Кому идти некуда, отвезем в гостиницу. Властям о чрезвычайном происшествии уже сообщили. Завтра в полдень сбор всех погорельцев в актовом зале здания администрации.
Список составлял наш председатель. Я продиктовала свои данные и сказала, что мне есть, где переночевать.
Не знаю, как так получилось, видимо так же, как у соседа, который вынес из пожара стул, я вынесла ключи от музея. Обнаружила в кармане халата, хотя и не помнила, как прихватила их в панике.
В музее вполне можно пожить какое-то время. В административном кабинете есть диван и даже одежда. На небольшой кухоньке холодильник, плитка, чайник. Все не так плохо.
Решила пройтись пешком. Идти недалеко, минут пятнадцать, если дворами. Я сильно пропахла гарью и рассчитывала, что ночной воздух и легкий ветерок хотя бы немного избавят меня от запаха.
Так и пошла, в тапках и халате.
Музей встретил меня темнотой, тишиной и котом Филимоном. Пушистый серо-черный кот приблудился к нам много лет назад. Даже не знаю, сколько ему лет, но старым и больным он не выглядит. Филимон впервые появился на пороге музея зимой, и родители тогда решили забрать его в квартиру, чтобы не мерз. Но кот в уюте и тепле жить не пожелал, сбежал на улицу. А через некоторое время опять возник на ступеньках «Фортуны». С тех пор, он приходит и уходит, когда пожелает. Еще мой папа проделал для пушистика в стене небольшой лаз. Так что кота можно обнаружить как в кухоньке, где для него всегда стоят миски с едой и водой, так и среди музейных экспонатов.
Филя не особенно ласковый, но и когти не выпускает. Любит наблюдать за посетителями. А те принимают его за музейный экспонат, настолько здорово кот умеет замирать и притворяться неживым.
Хорошо, что ты здесь, погладила я кота за ухом. Хотя и светает, но все равно как-то неуютно.
Филимон спрыгнул с драконьей статуи и проследовал за мной в здание.
Уснуть я уже не смогла, потому засела за компьютер разбираться со счетами.
А ты чего так рано, Аглаюшка? удивилась Степанида Леонидовна, пришедшая к восьми утра.
Рассказала о пожаре, трупе, накрытом простыней. И как будто заново ощутила страх, неизбежность беды, запах гари.
Пожарные сказали, квартиры на пятом этаже от огня не пострадали, но там все водой залито. С их слов, выгорели две квартиры на третьем и одна на четвертом, та, что прямо над Никаноровыми. Сегодня после собрания пойду, посмотрю, что там.
Беда-то какая, заохала Степанида. Если у погорельцев квартиры не застрахованы, так ущерб обяжут родителей погибшего уплачивать.
Это, если докажут, что Николай с папиросой уснул, вспомнила я слова председателя нашего дома. Может быть, возгорание от неисправной проводки произошло или еще отчего, тогда государство обязано помочь.
Ты зови, если помощь в квартире понадобится, предложила Степанида. Сырость в доме тоже нельзя оставлять, а то обзаведешься насекомыми всякими.
Аглаюшка, спустя какое-то время, вновь заглянула в кабинет помощница. Ты колесо предсказаний крутила сегодня?
Нет, я вообще в зал магических пророчеств ни вчера, ни сегодня не заходила.
Странно, заволновалась женщина. Неужели я забыла закрутить? Второй день подряд, как утром залы проверяю, на начальной точке дракон вместо лисы стоит. Совсем старая я стала. Вот и склероз настиг.
Не переживайте, Степанида Леонидовна. Ничего страшного в том нет, что Вы колесо утром закрутите, а не вечером.
Колесом предсказаний мы называли старейший экспонат нашего музея. Будучи маленькой, я часами рассматривала искусную резьбу деревянного колеса и необыкновенно реалистичные фигурки, расположенные по его кругу. Это были персонажи из фэнтезийных, да и просто сказочных миров русалки, драконы, вороны, тигры всего тридцать разных изображений.
В движение колесо приводилось с помощью специального рычага и запускалось только из положения, когда в верхней, так называемой начальной точке круговорота, стояла лиса. Оно вращалось с невероятной скоростью, картинки начинали буквально мельтешить перед глазами. Постепенно вращение останавливалось. Происходил щелчок, закрепляя какую-либо фигурку на начальном векторе. К восторгу зрителей, деревянная фигурка выдвигалась вперед и произносила коротенькое предсказание для того, кто запустил колесо.
Я знала все тридцать предсказаний наизусть, так как в школьные годы ежедневно сама крутила это колесо и верила, что все сказанное деревянными истуканами сбудется. В студенческие годы я прекратила этим заниматься, но красивым чудо-механизмом восхищалась по сей день. Колесо являлось яркой изюминкой музея, у которого одинаково подолгу зависали и дети, и взрослые. Все хотели услышать шуточное пророчество.
Для расследования причин пожара сформирована комиссия, сообщил нам заместитель губернатора, когда все жильцы из моего подъезда собрались в актовом зале здания администрации.
Были здесь и тетя Поля с мужем, родители погибшего. Старалась на них не глядеть. Я сама недавно пережила потерю, мне своего горя хватало.