Я так задумалась, что не услышала приближающиеся шаги.
Здравствуйте, я ждал вас.
Я непонимающе посмотрела на него.
Скорее это я ждала тебя. Сними маску. Я предпочитаю говорить, видя лица собеседников и глядя им в глаза.
С помощью магических рук, которые были у него благодаря браслетам на них, он снял маску и положил ее на землю. Я внимательно осмотрела его взглядом. С виду он показался мне низким, очень худым и зажатым. Каштановые волосы средней длины с рванными кончиками, удлиненная, ниспадающая на глаза челка, заметные веснушки на щеках. Окраска крыльев, что были у него вместо рук, напоминала орлиную. Он выглядел немного нервным, и что-то мне подсказывало, что незадолго до нашей встречи парнишка столкнулся с неприятностями. В его изумрудных глазах виднелся скрытый страх, прикрываемый уверенностью. Мысленно я предположила, что он скажет мне сейчас то, чего я не ожидаю от него услышать. Так и произошло, когда он сел рядом и очень тихо произнес:
Я знаю о том, что вы свершили. Я знаю, что Арстриз не такой, как мы.
Я ужаснулась, но за время, проведенное в Векросии, научилась тщательно скрывать свои эмоции. Но и сказать я тоже ничего не успела.
Не нужно делать вид, что не понимаете, о чем я. Я не такой дурак, чтобы просить своих брата и сестру забрать столь важную вещь.
И тут все встало на свои места.
Все продумал, значит? Добивался моего возвращения, знал о собрании Круга Высших, специально подложил сферу так, чтобы мы застали их за поисками, ты хотел остаться со мной наедине. Занатос был прав. Умен, но не силен.
Да, я слабый, у меня много недостатков, их больше, чем плюсов, но все-таки, в отличие от остальных, я пытаюсь узнать об этом месте больше, насколько это возможно!
Тебе еще шестнадцати нет, покачала я головой. Даже Круг Высших не знает о существовании Грешных Катакомб. Для всех это просто легенда.
Как видите, я знал о них. Кстати, вы же вернете мне сферу? вдруг потерял твердость в своем голосе Айтос.
Откуда у тебя она? Отвечай честно, иначе мне придется принять меры.
Вы ничего не предпримите. Я длительное время изучал эти катакомбы и сфера эта тоже уже давно как в моих руках, с ее помощью я обнаружил одну очень интересную комнату.
Я зажмурилась. Не миновать тебе беды, Айтос.
Там я нашел три колбы с вашей кровью.
С чего ты взял, что она моя?
Там рядом лежала записная книжка.
С моими записями, со вздохом закончила я.
Ага. Сейчас осталось только две колбочки.
Одну ты использовал по инструкции, чтобы защититься хотя бы на несколько месяцев от забвения, проклятия и других Даров Высших.
Как вы знаете, у меня нет особого Дара, поэтому я и воспользовался такой удачной возможностью обеспечить себе защиту. В той комнате много чего интересного. Особенно книги.
Каким образом ты их читал? усмехнулась я. Грешные Катакомбы поглощают любой Дар, будь то Высшего или Низшего, или руэста, так что твои руки не продержались бы и получаса.
Так и есть, но и крылья мои не настолько бесполезны. Мои крылья мои руки, только менее удобные. Я могу уменьшать и увеличивать их в размерах, так что книги я вполне мог читать.
Я поражаюсь тебе. Мне вот интересно, что тебя подтолкнуло на эти приключения? А если бы тебя обнаружили?
Меня прикрывал Коллин.
Я порылась в своей памяти и вспомнила этого Маркскала. Такой же худощавый, довольно женственный, высокий и с длинными прямыми зелеными волосами, из-за чего я часто путала его с девчонкой, но натурой он был суров и ответственен. Мне нравилось его обучать, когда тот был еще Афилпиком.
Значит, ты ходил без маски?
Ну, камер ведь здесь немного, а я был достаточно осторожен и меня никто не видел. Тем более я не шлялся по всей территории, а лишь пробирался туда, откуда мог попасть в Грешные Катакомбы.
То, что ты со мной так откровенен, означает ведь, что тебе что-то нужно от меня и ты уверен, что я тебе помогу.
Вы ведь не хотите, чтобы Арстриз узнал о своем происхождении? невинно спросил он.
Чего ты хочешь? раздраженно посмотрела на него я.
Чтобы вы помогли вернуться мне с братом, сестрой и матерью в Катодио Кэрнондес к отцу.
Здесь я тебе не помощник. Единственное, что я могу для тебя сделать, это притвориться, что разговора не было и мы забудем об этом.
Дасэндэнти! вдруг вскочил парень. Это неправильно! Вы же сами говорили в своих записях, что сражаетесь за свободу Низших! И не надо говорить мне, будто ваши взгляды поменялись спустя десять лет.
Восемь.
Какая разница?
Я задумалась. Айтос умный парень и я могу воспользоваться им так, чтобы он ни о чем не догадался, но сделать это будет трудно. Хм. А если
Тишина продлилась около минуты, а затем я встала, приблизилась к нему и спросила:
Айтос, как твое имя?
Парень растерялся.
Я я не могу сказать.
Я соглашусь сделать все возможное только после того, как ты назовешь мне свое настоящее имя. Не волнуйся, я не стану использовать его против тебя.
Лукас Мойра, помолчав, едва слышно произнес он.
Я победно улыбнулась. Все зовут друг друга тем именем, которое ему даровал Занатос, и только ему и некоторым членам Круга Высших известно настоящее имя каждого находящегося здесь. Раскрывать свое имя против правил. Оно может обернуться против тебя же, именно поэтому я не собиралась раскрывать ему свое. Насколько я знала, все имена Занатос обсуждает с неким Дарителем, пока тот не одобрит его или самолично не даст имя рурду. Все подчиняются и служат Занатосу потому, что он находится ближе всего к Дарителю первому появившемуся на свет рурду, чей дух до сих пор блуждает среди нас и порождает Дары для следующих рурдов. Все боятся их гнева, вот и строят из себя послушных песиков, но я не особо верю в эти присказки и легенды, потому и веду себя более вызывающе.
Лукас, я готова пойти тебе навстречу, но с условием, что ты пройдешь отбор с победой!
Н-но я собирался вернуться в Катодио Кэрнондес до этого, побледнел он.
Решил сбежать? Не-е-т, так не пойдет. Тебе в любом случае придется его пройти, если не здесь, то в Катодио, а я советую тебе покончить с этим сразу вместо того, чтобы вечно убегать. Не волнуйся, я подготовлю тебя.
Да я ни на что не способен! в отчаяние воскликнул он.
Напомни, какой у тебя Дар?
Я могу говорить практически с любой живностью: с животными, с насекомыми, с птицами, рыбами, неуверенно перечислил Айтос.
О, теперь понятно, как ты узнал о катакомбах. У нас здесь нет никого с подобным даром, тебе повезло.
Ага, очень, ворчливо буркнул он в ответ.
Никогда не недооценивай свой Дар, Айтос, серьезно сказала ему я. Однажды твой никчемный Дар может спасти тебе жизнь. Говорю по своему опыту. Все, что тебе требуется, это развиваться вместе с ним. Касситра способна манипулировать животными, но она не может слышать их мысли и говорить с ними.
И что? Она физически очень сильная.
Думаю не стоит сравнивать твой и ее интеллект.
Парень хмыкнул. Да, Касситра была глупа и безрассудна, что и повлияло на ее бесконечные наказания и репутацию. Я смотрела на него и подумала, правильно ли я поступаю? Не испорчу ли я паренька своими желаниями? Простит ли мне Занатос то, что я собираюсь сделать?
Айтос, у меня к тебе есть просьба.
Какая?
Грешные Катакомбы огромны и моя карта в этой сфере неполноценна. Уверенна, что ты находил еще что-то.
Да, я много блуждал по катакомбам и открыл для себя новые пути. С их помощью можно хоть в Здание Высших попасть.
Ох, кажется, что именно тебя я ждала столько лет, улыбнулась я. Я хочу, чтобы сегодня ты пробрался в туда.
Зачем? Вы и сами можете спокойно туда войти.
Все не так просто. Я хочу, чтоб ты нашел для меня сведения об Антигрое и принес их мне.
Глава 4
Сила масок
Арстриз
От Асима я узнал, что Айтос попросил ребят забрать какую-то вещицу, сказав, что в это время у Круга Высших будет собрание, а Второвысшие и Первовысшие сегодня даже не зайдут на территорию парка. Я нахмурился, не понимая, откуда Маркскал выведал информацию. Я бы еще понял, если бы на его месте был кто-то из старших, но этот мальчишка никак не мог знать о таком.