***
Ды-ды-ды
Я шла по длинному и сильно продуваемому коридору в сторону старой библиотеки. От холодного воздуха, дувшего через огромные щели в стенах, у меня так сильно стучали зубы, что, казалось, они скоро научатся плясать чечетку не хуже знаменитых танцоров.
В тщетной попытке хоть как-то отогреться, я терла руками плечи, но ледяной сквозняк ни на секунду не давал почувствовать тепло. Создавалось ощущение, что, чем я ближе к библиотеке, тем сильнее он дул. Надеюсь, в самом помещении не будет такого дикого холода, как здесь.
Все ничего, если бы я не была так легко одета ученическая юбка до колена, легкая белая рубашка с символом Академии в виде циркониевого дракона посередине и тоненькая толстовка, с таким же рисунком, только на карманах.
Я обвела взглядом сырые, и, видимо, никогда не отапливаемые стены коридора. Большинство старых ссохшихся деревянных рам зияли пустотой. В некоторых, конечно, еще сохранились стекла, но что-то мне подсказывало, что это не сильно помогает в согревании коридора.
Апчхи!
Ну вот, теперь я заболела. Не уверена, конечно, в какой конкретно момент я простудилась. Во время моей утренней прогулки или же сейчас.
Я еще раз смачно чихнула, распугивая местных пауков. Если они, конечно, тут вообще есть.
Тело пробирало крупной дрожью. Пальцы на ступнях перестали чувствоваться еще минуту назад, а теперь помаленьку отпадает чувствительность и у ног. Руки покраснели от холода, и я с трудом вообще могла ими шевелить. Из носа очень красиво и элегантно текли сопли.
Впереди замаячила дверь.
Ура! Наконец-то вход в библиотеку.
В последний раз я тут была еще на первом курсе. Мы с моими однокурсниками в те дни, когда они еще не были в курсе, что я Нора, зато прекрасно осведомлены, что дочка конунга пытались выкрасть один очень древний фолиант. Довольно глупо звучит. Вот зачем нам нужна была книга из старой библиотеки? А вот интерес состоял в том, что там подробно описывался ритуал вызова демона.
И мы, глупые, но очень жаждущие приключений студенты, смогли обойти поле, защищающее эту книгу (удивительно, но факт!) и выкрасть её. После чего приготовились к ритуалу и
Ужас, даже вспоминать страшно.
И вызвали самого настоящего демона.
Я уже на шестом курсе, а нам до сих пор некоторые преподаватели припоминают эту выходку. И при всяком удобном случае, например, во время экзамена, когда не можешь вспомнить заклинание, напоминают про сложный ритуал и то, что последовало за ним
Я сижу на пыльном полу старой библиотеки в окружении своих друзей. Меня только месяц назад зачислили в ряды студентов Академии Колдовских Искусств, а вокруг уже своя дружная компания, с которой так весело и уютно.
Мы сидели на каменном полу и заливались веселым смехом, то и дело бросая глупые и несмешные шутки в сторону друг друга. Несмотря на позднюю ночь, мы совершенно не хотели спать. Какой сон, когда намечалось такое веселье.
Я перевела взгляд на одну из подруг. Шатенку, даже для своих десяти лет, выдающейся внешности, с раскосыми зелеными глазами и полными губами, она относилась к одной из самых малочисленных в этом месте представителей расы лир, в роду которых по очень старому поверью когда-то была раса человекообразных кошек. Для меня нет ничего приятного в том, чтобы быть родственницей полуживотного. Но большинство представителей этого рода обладали очень изящными фигурами, красивыми, гибкими, и отличались отличной интуицией.
Девушка ощутила на себе взгляд и повернулась в мою сторону, лучезарно улыбнулась мне, явив свету белоснежные, слегка заостренные на кончиках зубы.
Я улыбнулась в ответ и принялась разглядывать остальных своих друзей, изредка посмеиваясь над шутками, которые практически не слышала. Меня охватила приятная нега от мысли, что теперь так будет всегда. Обучение в Академии, настоящие друзья, много впечатлений и веселья. С момента первого появления здесь в возрасте пяти лет, я считала дни до того, когда смогу сюда вернуться и начать учиться. Я мечтала об этом пять лет и месяц назад мое желание, наконец, исполнилось.
Над высоким потолком Академии разнесся громкий хрюкающий смех.
Его обладателя я узнаю из тысячи. И он сейчас сидел прямо передо мной. Точнее, не сидел, а скорее валялся на полу от смеха. Смугловатый, с темными волосами и глазами, острыми чертами лица, сильно выступающими скулами. Многие, несомненно, примут его за южанина. Вот только он совсем не из тех мест, а много-много севернее. Оттуда, где теплая погода бывает раз в году и длится, как правило, не дольше месяца.
Насколько я помню, он говорил, что его родители богатые купцы, продающие налево и направо заряженные магией драгоценности. Услышав фамилию этого парня, мое лицо тут же вытянулось от удивления. Их услугами иногда пользовались даже мои папа и мама.
Я не слышала, что сказали этому парню, но, судя по всему, ему шутка понравилась. А автор хохмы, заливаясь не менее характерным смехом, словно бы кто-то тут щекотал антилопу, схватился за живот и покраснел от попытки нормально вдохнуть.
Он, как и я, был представителем рода аанд. И считал, что относится к местным аристократам. Называя с показательной гордостью свою фамилию, он искренне верил, что каждая собака будет ее узнавать. Но такой фамилии даже я не знала. А я с раннего возраста учила назубок истории родов, практически всех, кто хотя бы краем относится к дворянам. Принцесса все-таки.
По правую сторону от меня сидела милая светлая девушка. Добрые голубые глаза, полные щечки с ямочками. Ее внешность больше всего располагала к себе. Так и хотелось иногда подойти и потрепать ее щечку. Она тихо и робко хихикала, прикрывая рукой рот так, словно бы боялась, что ее услышат.
А давайте вызовем демона? успокоился, наконец, парень со смехом антилопы.
Демона? Глаза девушки из рода лир заинтересованно заблестели.
Давай, тут же согласился мальчик-северянин.
Эм. Это не опасно? Мне эта идея не показалась заманчивой.
На что местный аристократ безразлично махнул рукой и прыснул для подтверждения своего мнения на этот счет.
Может, не надо?
Светленькая девчушка разделяла мои опасения. В ее глазах появились первые нотки страха.
Да ладно вам, мальчик-аристократ встал и пошел вдоль полок с книгами.
Изредка он останавливался, чтобы посмотреть на названия, но тут же отходил и продолжал идти дальше, словно бы знал, какую именно надо искать.
Нет И это не та бубнил тот себе под нос. Ах, вот она! Нашел!
Из полутьмы полок мальчик выбежал с увесистой книгой, которую еле дотащил до места, где мы сидели. Он бросил фолиант на пол. И тот с непередаваемым грохотом упал, поднимая целые тучи пыли. И причем прямо перед моими глазами. Отчего я тут же начала неистово чихать и кашлять.
Мальчик с горящими от любопытства глазами рассматривал книгу в кожаном, исписанном какими-то каракулями, переплете и довольно потирал ладони. После чего, обведя нас торжественным взглядом, ухватился за серебряную заклепку книги и потянул ее.
Застёжка не поддалась. Даже на чуть-чуть не сдвинулась с места. Честно говоря, я была рада. Не знаю, как остальные, но не горела желанием ковыряться в таких книгах, да еще и закрытых на магический замок. По крайней мере, со стороны заклепка выглядела именно так.
Закрыли, значит, надо.
В общем, как долго я бы себя ни уговаривала, но в душе все же стало зарождаться любопытство, от которого я не могла отвязаться. Что будет, если книгу и вправду открыть? Почему она хранится тут, а не где-нибудь в специальных защищенных библиотеках? Может, на самом деле, через нее можно вызвать демона?
«Так, стоп-стоп. Знаю я тебя, Мирэн, как облупленную, мысленно погрозила я себе пальцем. Начинаешь задавать вопросы, значит, заинтересовалась. Брось ты это дело и иди спать».