Ты меня просил про него не говорить, уклончиво сказал Володька, но тут же добавил. Сшитый человек! Я не за себя, а за тебя боюсь. Кажется, ты ему не нравишься. Он говорил о тебе.
Говорил что? мне показалось, будто за дверью правда кто-то ходит. Брат меня в этом убедил.
Он сказал, что ты собираешься меня предать и отправить в психушку, Володька тяжело дышал. Сказал, что хочешь избавиться от меня, чтобы одному жить в квартире! Нехорошее про тебя говорит Не нравишься ты ему.
И вдруг меня поразила абсурдность происходящего: в квартире нет никого постороннего! Больное воображение брата его выдумало. Этот персонаж отражал его страхи.
Володя, ты напуган, но пожалуйста положи молоток, медленно проговорил я, пот капал с каждого волоска на моей голове.
Я его не боюсь! убеждал брат. Мне уже всё равно. Я скоро умру. А тебя спасу!
С чего это ты скоро умрёшь? я не отрывал глаз от молотка и хаотичных движений руки Володьки.
Сшитый человек так сказал! брат понёс свою привычную ерунду. Он же сам мёртвый, поэтому всё знает. Прошлое, будущее всё!
Я так и не смог уговорить брата успокоиться и выпустить из рук молоток, поэтому решил пойти на обман.
Володя, раз ты его не боишься Сходи посмотри, чего он там делает? Может он уже ушёл?
Верно! Володька занёс молоток за плечо и вышел в коридор.
А я соскочил с дивана, подбежал к двери и изо всех сил стиснул ручку. Когда мой брат почуял неладное, я уже, прижимая телефон плечом к уху, звонил в экстренную службу.
Эй! Открой! Ты чего делаешь? визгливо заорал Володька, дёрнув дверь.
Мой брат не в себе! Он агрессивен! У него молоток! выкрикивал я в трубку.
Предатель!
В меня полетели осколки. Брат ударил молотком в стекло.
Вы слышите? Он ломает дверь! я весь дрожал, мои ногти стучали по круглой дверной ручке.
Услышав это, Володька перестал колотить в стекло и просто смотрел на меня с укором.
Всё это правда он перекидывал молоток из одной руки в другую. Ты нашел повод от меня избавиться, чтобы жить тут одному. Не веришь мне. Не хочешь верить! Тебе так удобнее. Ну давай! За мной приедут, а ты им расскажи, что я псих. Что ты им ещё расскажешь? Что я хотел убить тебя? Тебя своего брата.
Я не отрывал глаз от молотка, следил за ним, как под гипнозом, и думал: «Они не успеют! Он меня убьёт! Разобьёт мне голову!».
Хотел тебя защитить, а ты мне удар в спину Ладно! Володя наконец бросил молоток на пол. Меня там никто не удержит!
Руки Володьки были пусты, но так распорядилась природа, что ему досталось телосложение крепче моего, к тому же он был в приступе ярости и безумства.
Я боялся его и продолжал держать дверь, пока не приехали полицейские и санитары. Брат сдался им сам. Приложился к стене, позволил себя обыскать. На меня он поглядывал с обидой, будто это не он, а я размахивал молотком и разбил дверь.
Володька ничего не отрицал. Сказал, что видел сшитого мертвеца в нашей квартире и подтвердил, что разбил дверь молотком.
Психоз, сказал врач.
Мне, как родственнику, предложили решить отправлять ли Володьку на «недобровольную психиатрическую госпитализацию». Я посчитал, что так для всех будет лучше. А то ещё в следующий раз примет меня за «сшитого человека» и расколошматит мне голову.
И всё-таки я фоново чувствовал стыд. Худшие страхи моего брата подтвердились я упёк его в клинику и остался в квартире один.
К тому же невозможно было не заметить, что стало лучше. Стало спокойнее. Я и не знал, что жить одному настолько приятно. Все мысли о прошедших ужасах вылетели из головы, и чтобы не чувствовать вину, мне приходилось напоминать себе, что мой брат попал в клинику не потому, что я мечтал от него избавиться, а потому, что болен.
Казалось, эти спокойные дни достались мне незаслуженно и придёт расплата. Предчувствие не обмануло
Всё началось с того, что на кухне с вентиляционной трубы соскочила решётка. Не просто отвалилась, а слетела, будто её выбили кулаком с той стороны.
Решётка пролетела через всю кухню, и я, посмотрев на квадратное отверстие, увидел человеческие пальцы.
Волосы зашевелились у меня на голове. Я поспешно призвал себя рассуждать здраво: этого не может быть. За вентиляционной решёткой лишь узкая труба. Туда бы не поместился человек. Мне это показалось!
Слабые шурупы, сильный поток воздуха Хотя смысл вентиляции в том, что она должна тянуть воздух из квартиры, а не наоборот. Нестыковка, но я был готов спустить это на тормозах. Взял отвёртку и новые шурупы. И когда я уже прикрутил решётку на место, мне опять показалось, что там белеет что-то похожее на человеческую руку.
Перед сном я чистил зубы. Хотел сплюнуть зубную пасту и чуть не подавился. На меня из слива смотрел глаз! Глазное яблоко с прожилками вращалось, зрачок расширялся и сужался.
Я открыл горячую воду. Промыл раковину, не глядя в слив. Или я схожу с ума, или мой брат говорил правду.
Кстати, как там Володька?
Не думал, что дозвонюсь до клиники ночью, но мне ответили. Сказали, что мой брат попытался сбежать из больницы. Пришлось перевести его в палату, где за пациентами ведётся постоянное наблюдение. И ещё ему ввели препарат для усмирения.
«Вытаскивать его оттуда надо, а то сделают из него овощ, подумал я. Если ему там место, тогда и мне тоже».
Оказалось, что вызволить Володьку будет сложно. Его недавний срыв считали нападением на человека. Мне сказали, что он проведёт в больнице около месяца, а потом можно будет начать рассматривать вопрос о его возвращении домой.
Шла вторая неделя, как я жил один. Покоя мне не было.
Я стоял под душем и не смотрел под ноги. Теперь сливные отверстия вызывали у меня чувство страха.
Сквозь шум воды, я услышал стук ногтей по стеклу и, будто дверца стиральной машинки открылась. Я отдёрнул шторку и посмотрел.
Из стиральной машинки высунулась голова. У неё не было шеи. Она лежала на раскрытых ладонях длинных голубоватых рук.
Мутные глаза посмотрели на меня. Сквозь ухмыляющиеся желтые зубы хлынул поток черной крови, и голова спросила:
Какое сегодня число и какой месяц?
Я был так напуган, что казалось, от моего ответа зависит жизнь.
Четырнадцатое мая, кажется!
Жуткая рожа улыбнулась шире:
А ты мне не верил брат
Убегая, я случайно сорвал штору. Конечно, это было лицо Володьки. Я не узнал его сразу из-за сильного разложения.
Но ведь мой брат жив. Не так ли?..
Полночи я пытался дозвониться в клинику. Никто не ответил, а утром мне позвонили сами. Сообщили, что Володька умер прошлой ночью. И обстоятельства были ужасны!
Очевидно, он в самом деле был не здоров. Поставил себе цель сбежать любой ценой. Пусть даже, как в старом, идиотском анекдоте.
Володька сумел выкрасть с кухни хлебный нож с ребристой заточкой, и подговорил какого-то невменяемого «помочь ему сбежать». Сбежать по частям!
Они укрылись в туалете, и тот псих всю ночь увлечённо распиливал моего брата. Некоторые части он выбросил на улицу, протолкнув сквозь решётку в форточке, другие напихал в вентиляционную шахту, внутренности смывал в унитазы. Его застали за этим делом, когда от моего брата осталась только нижняя часть.
Я не мог поверить в эту дикость! Но это было реальностью. Я ещё не отошёл от шока, а меня уже пытались умасливать: все ритуальные услуги, погребение, памятник бесплатно. Клиника не хотела, чтобы об этом узнали журналисты.
Все части тела моего брата нашли. В морге обещали сшить, однако рекомендовали хоронить Володьку в закрытом гробу. Хорошего вида не будет
Мне выдали розовую бумагу с именем моего брата. «Свидетельство о смерти». Я сидел дома в гостиной, разглядывая его. Оно было слегка надорвано. Как пропускной билет в иной мир
Со мной в комнате кто-то был. Плавно перемещался из стороны в сторону. Мне была знакома эта привычка. Я хотел спрятаться. За диван, в один из тёмных углов, или под стол куда угодно, лишь бы скрыться от его взора.