В комнату вошла Марго в фартуке и с разделочным ножом в руке.
Я узнала, какой сейчас год! прошептала она. И год, и число те же, какие были, когда мы утром выезжали из Москвы!
Параллельная реальность! выдавил из себя Олег. Надо было на обычном скором ехать, а не на этом зверском чуде техники! И смарт тут не пашет ни фига!
Я пойду, а то тётя Анжела удивится, куда я пропала. И ты на кухню возвращайся. Будем делать вид, как будто нас ничего не удивляет.
Ну да, как у Летова: «всё идёт по плану»! Главное, этот их Ленинград случайно Питером не назвать. Хотя его и в советское время некоторые Питером, вроде, называли
Ну ты где там, Маргаритка наша? раздался жизнерадостный голос тёти Анжелы. Куда ж ты нож утащила?
Иду, тётя Анжела! откликнулась Маргоша и побежала на кухню.
* * *
Стол накрыли в гостиной. Тётю Анжелу, похоже, не очень беспокоила странная судьба дочери за едой она весело болтала о том о сём. А вот дядя Саша каждый раз тяжко вздыхал, когда речь заходила о Лидочке. Наконец Олег не выдержал и напрямую спросил, где сейчас Лида и когда они с ней увидятся, хотя Марго пыталась пихнуть его под столом ногой.
На дне Невы сейчас, скорее всего, наша дочура, вздохнул дядя Саша.
Или в Финском заливе плещется, добавила тётя Анжела. Сейчас же каникулы! А с осени будет на дизайнера обучаться, водные шоу помогать оформлять.
Нехорошая догадка кольнула Олега в самое сердце: вдруг Лида больше не человек?
А она разве свои свежие фотки в «Фейсбуке» не выложила? удивилась тётя Анжела. Вот шалунья, хотела вас поразить своей новой внешностью! А я думаю: что это у вас такие лица удивлённые! Саша, ты что, им не сказал? повернулась она к мужу.
Я думал, все всё знают. Откуда ж я мог знать, что она такая скрытная стала! начал оправдываться дядя Саша.
В общем, в русалку превратилась наша Лидочка, объяснила тётя Анжела. Ещё и месяца не прошло. Подала заявку, прошла психологические тесты, затем посвящение. Теперь у неё жабры и рыбий хвост. Так бывает: душа при рождении попадает не в то тело. Почувствовала тягу к воде, стала разбираться в себе. Психологи подтвердили: душа у нашей дочки русалочья. Ну а дальше дело техники. А папа наш на неё дуется
То есть сама по себе превратилась в русалку? вырвалось у Марго.
На лице тёти Анжелы отобразилось лёгкое удивление.
Ну, не то чтобы сама по себе, а с помощью волшебной энергии. У нас в Ленинграде лучшие в мире институты по её изучению и применению. Уже людей в троллей научились переделывать. Добровольцы нашлись, представляешь?! И она звонко расхохоталась.
Олег понял, что сестра прокололась, и начал выкручиваться:
Да у нас в Москве тоже неплохо переделывают. Просто Маргоша не совсем в теме, она другими материями интересуется. А когда мы сможем Лиду-то увидеть?
Завтра утром вы с Лидусей увидитесь, ответила тётя Анжела. Я-то с утра пораньше на работу у нас начальник строгий. А Саша уже отгул выпросил у себя в конторе. Так что вы завтра первым делом на Неву!
Глава вторая
Чтобы вернуться назад, надо двигаться вперёд
Олег с Марго пошли погулять во дворе перед сном воздухом подышать, а заодно всё обсудить без посторонних ушей. На крыльце подъезда они увидели одиноко сидящего йоркширского терьера.
Потерялся, маленький? хотела погладить пёсика Марго.
Тот отстранился, тявкнул и вдруг сказал писклявым голосом:
Не лапай, чухонка! Я что, имбецил, чтобы потеряться?
Когда Маргоша пришла в себя от этого в высшей степени неожиданного заявления, пёсика уже и след простыл.
Надо приспосабливаться, надо приспосабливаться, стала повторять Марго, как заклинание.
Сначала нужно понять, что с нами произошло, сказал Олег, усаживаясь на лавочку под тополем. Последняя версия была, что мы попали в параллельный мир.
Скорее уж в сказку, возразила сестра. Слушай, ты валерьянку или корвалол случайно с собой не взял?
Ладно, не паникуй. Как-нибудь выкрутимся
Приятного вечера, молодые люди! пожелал сверху чей-то скрипучий голос. Я случайно услышал ваши последние слова и хочу дать небольшой совет: постарайтесь не наломать дров, когда будете выкручиваться. В вашем возрасте так легко наломать дров
Тут уже и Олег схватился за сердце. Подняв глаза, брат с сестрой увидели улыбающееся древесное лицо с длинной зелёной бородой. Тополь, под которым они сидели, был, как бы это поточнее выразиться, не совсем тополем.
Что вас так удивило, молодые люди? спросил древесный великан. Как будто никогда дендроида не видели! Или действительно в первый раз видите?
Почему это в первый раз? принял невозмутимый вид Олег. Просто неожиданно как-то вы к нам обратились.
Сдаётся мне, молодой человек, что вы не совсем искренни, нахмурился дендроид.
Это почему?
Когда поживёшь на свете лет триста-четыреста, волей-неволей научишься отличать правду от лжи
Предположим, мы действительно никогда не видели дендроидов и вообще не из этого мира, перешёл в нападение Олег (всё равно хитрый тополь уже всё подслушал). Если вы такой умный, может, подскажете, как нам вернуться назад в свой мир?
Чтобы вернуться назад, надо двигаться вперёд, задумчиво произнёс дендроид. А чтобы подняться ввысь, иногда надо опуститься вниз. На самое дно
Это вы к чему?
Когда поживёшь на свете лет триста-четыреста, многие вещи начинаешь видеть в истинном свете.
Значит, вы ничего не можете посоветовать?
Могу посоветовать не вступать в сделки с совестью. И ещё не доверять карликам. А теперь вынужден откланяться, молодые люди, я и так уже помешал вашей беседе.
Постойте, как вас зовут? крикнула Марго, увидев, что дендроид великаньими шагами направляется к выходу из двора.
Друзья зовут меня Древобород, обернулся тот. Так звали дендроида в одной хорошей английской книжке. Чем-то я, видимо, на него похож До встречи!
И древесный великан скрылся за углом дома.
Не до встречи, а прощай! зло выкрикнул Олег. Трухляшка безмозглая! Небось, хочет властям на нас настучать!
А мне он добрым показался, возразила брату Марго. Наверное, он философию где-нибудь преподаёт
Пошли домой! Хватит с меня на сегодня чудес! А то ещё какой-нибудь кенгуру с крыльями прилетит и нагадит нам на голову. Кто его знает, что у них тут вместо голубей?
* * *
Самым удивительным в этот вечер оказался разговор с отцом по скайпу на ноутбуке дяди Саши, который он любезно предоставил своим гостям.
Ну как вам первое впечатление от Ленинграда? спрашивал папа. За́мок в небе уже видели, нет? Ну, где титаны живут, правители наши сонные Мама? Работает, как обычно Что, говорящий йоркшир нахамил? Да они везде одинаковые!.. Так дендроидов-то в Ленинграде побольше будет, чем в Москве. Не меньше тысячи расселили А про Лидочку я и сам не знал. Ну, удачи ей на её русалочьем пути!
Это не наш папа, глубокомысленно произнесла Маргоша, нажав «отбой». По виду вроде бы наш, но на самом деле не наш, а сказочный!
Сам вижу, сквозь зубы процедил Олег. Что это за реальность такая дурацкая?
Не дурацкая, а зачарованная. Может, когда мы выедем из Питера, всё встанет на свои места?
Хотелось бы верить А если нет? Если мы здесь намертво застряли?
Не знаю, мне здесь по-своему нравится. Вдруг это единственный раз в жизни? Вдруг другого шанса пожить в сказке нам больше не представится?
Ну и живи в своей сказке, а я домой хочу, к друзьям! Мне гораздо больше нравится на спортплощадке воркаутом заниматься, чем на всяких там титанов смотреть!
Скучный ты, Олежек, какой-то. Взрослым, что ли, себя уже возомнил? Другой бы обрадовался, что в сказку попал! Ничего, вот увидишь Лидочку-русалку может, тебе расхочется в обычную реальность возвращаться.
Да на кой она мне сдалась, тем более с хвостом и жабрами?
А вдруг Лида захочет в обратную сторону расовую принадлежность сменить? Об этом ты не подумал?