Та же девушка-консультант с вежливой улыбкой сообщила, что при необходимости подходящие туфли я могу купить в соседнем бутике. Туда и отправился, поблагодарив за оказанную помощь и рассчитавшись за костюм. Размер обуви я знал, поэтому без труда обзавелся парой черных туфель и направился домой.
Проходя мимо уже знакомого бутика с одеждой, услышал громкие мужские ругательства:
Я просил светлую рубашку, а не белую! Вы что за идиота меня держите? Если бы мне нужна была белая рубашка, я бы так и сказал: «Нужна белая»!
Прошу прощения, это моя вина. Примерьте пока две другие рубашки из предложенных, а я подберу для Вас еще несколько вариантов, донесся до меня спокойный женский голос.
Мне нет никакого дела до чужих разборок, все произошло на автомате. Сквозь прозрачные стеклянные витрины я увидел, что возмущающийся мужчина хейт. Наметанный глаз патрульного метнулся к его правому запястью, затем к лицу. Убедившись в неактивности браслета и в охватившей хейта ярости, отразившейся в налитых кровью глазах, не раздумывая проследовал в бутик.
Вызовите охрану, на ходу бросил девушке-консультанту, активируя стилл.
В одно мгновение скрутил и обездвижил не успевшего ничего сообразить и не ожидавшего моих действий хейта.
Тимур Али, младший сотрудник патрульной службы Найрата, не при исполнении, на месте происшествия оказался случайно, через минуту докладывал я прибывшему роботу-секьюрити, прижимая к протянутому для идентификации личности сканеру большой и указательный пальцы левой руки. У хейта вышел из строя фриз, задержал его согласно пункту восемь Кодекса Безопасности Земли.
Примите благодарность за бдительность, Тимур Али, отчеканил робот. Вашему руководству будет немедленно направлен отчет о случившемся и о проделанной Вами работе. Вы можете быть свободны. Всего доброго.
Я кивнул, после чего робот повернулся к уже закованному в наручники хейту.
Спасибо, тихо произнесла девушка-консультант, едва заметно тронув меня за плечо, и улыбнулась.
Это была уже совсем другая улыбка. Не та вежливо-натянутая, предназначенная для посетителей, с которой девушка обслуживала меня десять минут назад, а искренняя, настоящая. Такая, какой всегда улыбаются Виталина, ее подруга Доминика и некоторые из моих знакомых ЭЛ и полуЭЛ. Я равнодушный, при разговоре со мной люди нечасто улыбаются. Земляне вообще редко улыбаются, особенно так, с эмоциями в глазах.
Я не мог поступить иначе, сказал я девушке. Хорошего Вам дня.
Попрощавшись со всеми присутствующими, направился к выходу. По пути заскочил в продуктовый сектор и купил еды на четыре дня, оставшихся до начала учебы. Завтраки, обеды и ужины, состоящие из полунатуральных продуктов, герметично упакованные в пластиковые боксы. Они лучше, чем синтетические капсулы, ставшие мегапопулярными в последние годы.
Капсулы удобнее. Маленькие, что позволяет иметь их всегда под рукой, дозированные по калориям, легко проглатываются. Цена доступная, но качество низкое. При частом употреблении появляются боль в желудке и вздутие живота. Приходится заниматься восстановлением организма. Виталина как-то говорила, что скупой платит дважды. Это именно тот случай.
В Академию Искусств я прибыл на тринадцать минут раньше положенного времени. Подошел к регистратору, установленному на входе в здание, приложил два пальца левой руки и, дождавшись утвердительного звукового сигнала, вошел внутрь. В это же мгновение завибрировал чаттер, сигнализируя о входящем сообщении. «Регистрация на «День открытых дверей Академии Искусств Ширана» прошла успешно. Приятного времяпрепровождения!» прочел стандартное уведомление.
По светящимся указателям нашел зрительный зал и занял свое место в четвертом ряду. Среди присутствующих заметил немалое количество представителей других планет. Некоторые озирались по сторонам, некоторые глядели в пустоту. Я уже давно привык и к большим скоплениям народа, и к полным залам, и к инопланетянам. Виталина часто танцует на различных мероприятиях нашей страны и всегда приглашает меня в качестве зрителя.
Я не отказываюсь по трем причинам. Во-первых, как правило, это закрывает вопрос с обязательными для каждого жителя Земли посещениями культурно-просветительных мероприятий, а их должно быть не менее двух в месяц, чтобы не выплачивать штраф. Во-вторых, родителям девочки я обещал, что Виталина будет в целости и сохранности во время их отсутствия, а обещания я привык выполнять. И в-третьих, я не должен расстраивать девочку.
Да, я равнодушный, чувства и эмоции мне неведомы. Но еще в детстве родители объяснили простую вещь, которую наказали запомнить на всю жизнь: «Если Виталина улыбается и глаза сияют, это хорошо и означает, что она счастлива. А если хмурит лицо, морщит нос или плачет, это плохо. Ты должен поступать так, чтобы Виталина была счастлива, потому что вы друзья, а друзья всегда помогают друг другу». Я запомнил.
Родители погибли в прошлом году. Возвращаясь вечером с работы, они встретили нетрезвую компанию разбушевавшихся хейтов-подростков. Фризы подростки покорежили, раздробили на части и выбросили. Как выразился следователь, «твои родители по нелепой случайности и по стечению обстоятельств оказались не в то время и не в том месте». После похорон этот же следователь посодействовал в устройстве на работу в патрульную службу Найрата, чтобы я мог зарабатывать себе на жизнь, а заодно, как он сказал, чтобы сократить число нелепых случайностей в городе. На службе познакомился с полуЭЛ Дамиром, который предложил поступать в Военную Академию с ним за компанию. Я согласился.
Концерт начался. Участники пели, танцевали, читали стихи, играли на музыкальных инструментах. Я смотрел, слушал. И ждал ее. Это может показаться странным, но, когда танцует Виталина, внутри меня что-то меняется. Я замечаю это всякий раз, когда она появляется на сцене. Не могу объяснить, что происходит, но с каждым разом это нечто внутри меня становится сильнее. И сердце ведет себя странно: бьется ровно, ритмично, а потом вдруг замирает на несколько секунд. Доминика однажды сказала, что «жизнь не в том, чтобы жить, а в том, чтобы чувствовать, что живешь». Так вот, когда танцует Виталина, я будто чувствую, что живу.
Нет, я не сумасшедший и понимаю, что рожден равнодушным. Что чувствовать способен лишь голод, жажду, сексуальное влечение и потребность в сне и отдыхе. Ну еще удушье в случае недостатка кислорода, холод и жару, физическую боль. Это всем известно. Но, тем не менее, чувствую я не это. Что-то непонятное со мной происходит во время танца. Во время ее танца.
Встречайте! Загадочный и волнующий танец четырех стихий в исполнении студентки первого курса нашей Академии очаровательной Виталины Мерц! объявил мужской голос.
Танец с таким названием я раньше не видел. Заиграла мелодия. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Виталина кружилась в такт музыке. Потом ее движения стали плавными, медленными. Почему-то я подумал о море. Показалось даже, что прямо сейчас зрительный зал наполнит прохладная вода. Световые шары под потолком и вдоль стен добавили реалистичности. Никогда не обращал внимания на шары, а они, оказывается, способны за считанные секунды кардинально изменить обстановку.
Неожиданно платье танцовщицы вспыхнуло ярким пламенем. Замерев, я не мог отвести глаз от сцены. Виталина, двигаясь, была похожа на огонь, который то усиливался, то ослабевал, потом становился ярче и снова затухал.
Время словно остановилось. Исчезло все вокруг. Остались только я и маленькая фигурка, танцующая в нескольких метрах от меня. Призрачная и в то же время реальная, живая. Я кожей впитывал исходящую от нее энергию, не в силах пошевелиться. В какой-то момент огляделся и понял, что не только я пребываю в оцепенении, весь зал находится будто под гипнозом. Лишь изредка то тут, то там тишину нарушают громкие возгласы.