Макс, обратился к нему Елагин, но парень не услышал отца. Максим! переглянувшись с женой, уже громче позвал Дмитрий и для верности похлопал отпрыска по плечу.
А? Что? наконец, очнулся мальчик. Он вынул один из наушников и вопросительно уставился на родителей.
Кто побеждает-то? иронично спросил Дмитрий, кивнув на экран смартфона, где застыли на паузе в момент эпической битвы Бэтмен, Чудо-женщина, Флэш, Аквамен и Киборг, с одной стороны, и противостоящий им злодей Степной Волк со своей армией парадемонов с другой.
Конечно, Лига справедливости, ответил улыбнувшийся Максим.
Ну вот, опять! Завис! Тормоз какой-то! снова негодующе произнесла Оксана, видя, что сайт авиакомпании продолжает глючить. Дима, может, поедем? Мне кажется, даже на трассе сигнал должен быть лучше.
Не возражаю. Макс, давай доедай, и мы стартуем. А то мама волнуется, что не сможет вовремя получить хорошие места в самолёте.
Ага, отозвался парень, вернувшийся к просмотру видео. Но теперь он всё-таки занялся ещё и едой.
Окей, я пойду, а вы догоняйте. Оксана встала из-за стола и, прихватив сумку, направилась к выходу.
Дмитрий проводил её долгим взглядом, любуясь фигурой жены, которая продолжала оставаться всё такой же подтянутой и соблазнительной. Затем он подозвал проходящего мимо официанта и попросил счёт. Но при оплате картой возникли сложности из-за нестабильного сигнала, и Елагину к его неудовольствию пришлось искать наличные.
Что же это за страна! пробубнил он, роясь в бумажнике. Ну вот, у меня нет всей суммы, с ноткой вызова в голосе заявил он работнику заведения, который выглядел виновато. Что будем делать? Есть в вашем чудесном ресторане банкомат?
Но прежде, чем официант ответил, в диалог включился Максим. Он успел доесть обед, быстро просмотрел счёт и положил сверху недостающую сумму.
Теперь всё, да? уточнил он, обращаясь не то к отцу, не то к официанту.
Да, благодарю! Ещё раз извините! Хорошего дня! Официант поспешил удалиться, уже не рассчитывая на чаевые.
Откуда это? удивлённо спросил Дмитрий.
Так, отложил кое-что из тех, что вы с мамой давали мне на карманные расходы. Подумал, пригодится.
Смышлёный малый, одобрительно отозвался Елагин, потрепав сына по волосам. Ну что, закончил? Тогда пошли в машину.
Только в туалет заскочу на минутку.
Пожалуй, я тоже.
Когда отец с сыном вышли на улицу, Оксана сидела на скамейке в тени здания ресторанного комплекса. Последовала небольшая пробежка под палящим солнцем к их светло-серому немецкому внедорожнику, и вскоре семья Елагиных снова оказалась на шоссе.
Досмотрев кино, Максим несколько минут глядел по сторонам в окна, но вскоре опять уткнулся в смартфон. Для разнообразия теперь он переключился на игру, созданную также по мотивам американских комиксов.
Мать мальчика продолжала бороться с сервисом онлайн-регистрации на рейс, периодически бормоча себе под нос ругательства, а глава семьи сосредоточился на дороге. Дмитрию нравилось водить машину и даже время от времени выбираться в длительные поездки. Сегодня была именно такая. Несколько часов назад они выехали из Москвы и держали путь в Нижегородскую область. Там, в одной из деревень, жил наполовину отшельником отец Оксаны, в прошлом довольно известный учёный-генетик Пётр Веретенников. Из-за своего непростого характера он разругался с большей частью учёного сообщества и в итоге остался не у дел.
Елагин недолюбливал тестя и никогда особенно этого не скрывал. Но ради супруги Дмитрий терпел старика, иногда приезжая проведать его и оказать посильную помощь. Надо сказать, что денег ни от него, ни от дочери тот принципиально не брал, довольствуясь повышенной пенсией. К тому же на своём участке он выращивал больше дюжины видов овощей и фруктов, излишки которых по сходным ценам сбывал соседям.
Периодически Елагины привозили Веретенникову внука, чтобы тот провёл на природе часть летних каникул, например, когда уезжали в отпуск. Ни мальчик, ни его дед не испытывали восторга от такого времяпрепровождения, но тем не менее до сих пор исправно терпели общество друг друга. Веретенников делал это по просьбе дочери, а Максим в силу возраста и зависимости от решения родителей просто не мог отказаться.
Дмитрий и Оксана уже завтра должны были по работе ехать на месяц в Китай. Решение стало вынужденным, поскольку из-за западных санкций их основные работодатели стали спешно сворачивать свои представительства в России и сокращать местных сотрудников. Благодаря связям Елагину удалось довольно быстро получить место в одной китайской технологической корпорации, да ещё и пристроить туда же супругу. Проект являлся разовым, работа временной, но сейчас выбирать особо не приходилось.
Тем не менее, Дмитрий предпочёл бы уехать в США или Европу Азия никогда особо не привлекала мужчину. Елагин ещё не говорил жене, но у него уже всерьёз сформировались планы не возвращаться в Россию, а закрепиться в том же Китае с последующим переездом на Запад. Может быть, они с Оксаной даже откроют собственный бизнес. Там это намного проще. А в родной стране, как ему казалось, ловить уже совершенно нечего. С одной стороны, Дмитрий родился здесь, вырос, многому научился, тут жили его родители, тут была его Родина Но с другой ну и что, что Родина?
Елагину вспомнился эпизод из знаменитого фильма начала двухтысячных «Брат-2», когда главный герой Данила Багров прилетел в Нью-Йорк, чтобы отомстить одному американскому бизнесмену за смерть друга, и повстречал там таксиста-иммигранта. Этот таксист, весьма колоритный персонаж, произнёс тогда надолго запомнившуюся Дмитрию фразу: «Сегодня родина там, где задница в тепле, и ты лучше меня это знаешь!»
Да, Елагин знал это. И собрался действовать согласно этому принципу. Дмитрий довольно улыбнулся, начав рисовать в своём воображении картины будущего благоденствия. Но внезапно к реальности его вернул голос Оксаны.
О, да, наконец-то! искренне воскликнула женщина, удовлетворённая долгожданной победой над нестабильным интернет-соединением. Десятый ряд, места вместе у окна и посередине. Даже не ожидала, что так близко получится. Ненавижу сидеть в хвосте Ну, кто молодец? Я молодец! Оксана посмотрела на мужа.
Чур я у окна! шутливо объявил Елагин.
Поздравляю, мам, не дав матери ответить, откликнулся с заднего сиденья Максим. Хотя по его виду нельзя было сказать, что мальчик особенно доволен. Перспектива снова оказаться в обществе деда, да ещё и на целый месяц, совсем не радовала парня.
Спасибо, Макс.
Не пойму, почему вы не можете взять меня с собой. Я ведь уже взрослый.
Ну сколько тебе повторять: мы не отдыхать едем, не развлекаться ответил Дмитрий.
Да, помню-помню: вы собираетесь напряжённо работать, времени на меня у вас не будет оставаться пробурчал в ответ мальчик.
Макс, тут дело не только во времени, включилась в разговор Оксана. Просто это совсем другая обстановка, другие правила жизни, другие не знаю она замялась, не найдя подходящего слова. Да и потом, есть ещё языковой барьер. С кем ты там будешь общаться, дружить? По-английски в Китае далеко не все умеют разговаривать
Вот я бы и поучился китайскому.
Ты можешь поучиться и дома, но я не помню, чтобы у тебя к нему проявлялся интерес.
На это Максим не нашёлся, что ответить. Китайский, да и другие иностранные языки не входили в сферу его увлечений. Хотя английский и испанский он знал неплохо групповые и индивидуальные занятия, на которые Дмитрий и Оксана стали водить сына уже с двух лет, сделали своё дело. У младшего Елагина стали проявляться склонности к творчеству: в свободное время он рисовал, подражая любимым супергеройским комиксам, а ещё с недавних пор делал робкие попытки писать рассказы и даже выдумывал собственные сценарии к фантастическим фильмам.