Ты сумасшедшая, вынесла я вердикт, который, в общем-то, не являлся новостью. А без подколок? Звучит, конечно, смешно, но мне хотелось бы от тебя совета.
Совета по поводу? Наставить мужу рога или отречься от хороших денег?
Ну Не совсем. Скорее спасти себя от пожирающего изнутри желания.
Ник, ты серьёзно? А как же счастливый брак и идеалы твоей прежней жизни? Что-то сломалось? с каждым новым вопросом она всё отчётливее излучала холод. Парадоксально услышать это от той, кто столько клялся в бесконечной верности.
Маша, пожалуйста робко взмолилась я, непроизвольно переходя на шёпот. Так получилось. Откуда мне было знать, что этот Хворцев воплощение дьявола?
Хворцев? Да ладно. А может, дело не в нём, а в том, что кто-то потонул в иллюзиях?
Мы
Извини, но я всегда говорила, что ты оторвана от реальной жизни. И этот брак, приближенный к идеальному, рухнет при первом же порыве ветра.
У нас всё в порядке. Мне просто нужен ответ, разумно ли будет отказать Олегу. Маша, ну правда, какая есть вероятность, что ты найдёшь похожее предложение?
Почти нулевая. Но если у вас всё в норме, не вижу поводов опасаться Хворцева. Иди и работай. Сомнения только у тех, кто не уверен ни в себе, ни в браке.
А искушение?
Ника, тебе под тридцать. Учись бороться со своими демонами.
Из уст подруги совет прозвучал двусмысленно ею самою управляли бесы. Причём такие, что по сравнению с ними мои скорее напоминали ангелов.
Ха, насмешила, с сарказмом сказала я, чуть изогнувшись, расправляя плечи. А ты научилась? Боюсь, в твоей голове уже открыли администрацию ада.
Мне пока можно. Я свободная женщина и вправе делать что душе угодно. Да и потом, даже такой как Хворцев мне за свидание не закружит голову.
За собеседование, пробормотала я, не в силах больше противоречить Маше. В общем, спасибо. Считай, я тебя услышала и отправляюсь на сражение с демонами.
Мы попрощались. Решение было принято, и я в задумчивости вернулась в спальню. Идти так идти. Теперь основной заботой стал не похожий на вчерашний образ. Чтобы сегодняшняя Вероника Нестерова не вызывала лишних ассоциаций.
После недолгого спора с самой собой я выбрала джинсы и полосатый свитер. Да, против правил, но только такой наряд мог обеспечить мне внутреннюю уверенность. А как на это отреагирует Хворцев, теперь являлось лишь его проблемой.
Встав перед зеркалом и изучив себя, я испытала глубокое удовлетворение. От бизнес-леди с вчерашнего собеседования осталось разве что кольцо на пальце. Ну, и глаза пожалуй, куда серьёзнее, чем оно надо двадцатилетней девушке. А в том, что я немного помолодела, у меня не было никаких сомнений. И даже волосы, мои несчастные волосы, не оскверняли этот юный образ. Я пару раз прошлась по ним расчёской, прежде чем с лёгкостью выпорхнула в прихожую. Надела белые кожаные кроссовки и поспешила на свидание с будущим.
Впрочем, пока было двенадцать с хвостиком, так что сначала я заскочила в офис. С конкретной целью поговорить с Андреем и рассказать ему о согласии Маши. Мне вдруг подумалось, что перед встречей с Хворцевым это избавит от ненужных мыслей.
Но не сложилось едва я вышла из лифта, как налетела на Степана Сергеевича. Со всего ходу. И, отскочив от шефа, чуть не ударилась головой о стену.
Ба! Вероника! он удивился так, будто вчера я улетела в космос. Какими судьбами? Мы вроде договорились, что все бумаги на следующей неделе.
Я не за ними, на миг мне вдруг показалось, что мой визит стал для него проблемой. Таким растерянным и даже обескураженным я никогда не видела Штунца ранее. У меня личное я поправила свитер и улыбнулась как на фотосессии.
А-а-а Понимаю, со вздохом ответил шеф. Зашла по-дружески поддержать Андрея. Не возражаю. И должен тебе сказать, что сожалею о твоём уходе.
Об увольнении, улыбка сползла с лица, сменившись пристальным возмущённым взглядом. Степан Сергеевич, уж вы-то не начинайте. Я вас покинула не по доброй воле.
Да-да, конечно, он сразу засуетился, видимо, вспомнив что-то очень важное. Об увольнении Я поступил по-свински, но это лучший из возможных выборов. Всё слишком серьёзно. Ладно, пора бежать. Тебе удачи и привет Настюшке.
Штунц по инерции крепко пожал мне руку и привидением растворился в лифте, а его странное сбивчивое оправдание холодным инеем покрыло память. Он что-то знал, и от его намёков пахло какой-то нехорошей тайной.
Сбитая с толку этой внезапной встречей, я вся в раздумьях вошла в кабинет Андрея. Хмуро кивнула и, не сказав ни слова, без приглашения опустилась в кресло.
Не ожидал, даже через очки я различила изумление друга. Только недолго. У нас тут после вчерашнего полная задница по остальным проектам.
О-о-о, представляю. Тогда, наверно, пойду. И гран мерси за примирение с Машей.
Андрей аж вздрогнул. Все проблемы компании в одно мгновенье утратили актуальность.
Ну, молодчина, было забавно видеть, как он пытается сохранить спокойствие. И? Что в итоге?
Смоталась на собеседование и, полагаю, получила должность. А в благодарность пришла тебе сообщить, что всё готово для свидания с Машей.
От неожиданности он разинул рот и заморозился в этой нелепой позе.
Ты
Извини. Но зная твои способности, я посчитала, что так будет лучше. Только, пожалуйста, когда пойдёте на ужин, трижды подумай перед каждой фразой.
Ника Спасибо, судя по долгой паузе, он моментально внял моему совету. А телефон?
Ах, да. Сейчас перешлю, я с облегчением расстегнула сумочку. И самое главное в разговоре с ней ни в коем случае не цепляй политику.
А то ?
Всё испортишь, не вдаваясь в подробности, я перекинула контакт подруги. В общем, в расчёте. Надеюсь, что эта встреча для вас обоих станет чем-то знаковым.
Вопрос был улажен, и в голове Андрея внезапно вспыхнули и другие темы.
Ты не поделишься, с сомнением начал он, куда в итоге сходила на собеседование?
Это так важно?
Ну, мы вроде друзья. Вдруг и мне тоже пригодится в будущем.
Я призадумалась. Проблемы как будто не было, но мои мысли сдавливало волнение. Словно ответ, которого ждал Андрей, мог радикально повлиять на многое.
Новгород+, взвесив три за и против, я не рискнула говорить неправду. Всем сердцем чувствуя ни при каком раскладе мне не сбежать от обаяния Хворцева. Но есть нюансы. Я буду не программистом, а кем-то вроде ассистента шефа.
Ника, да ладно? Если узнает Штунц его сегодня же увезут на скорой. Новгород+ И как ты вообще решилась переметнуться к главному конкуренту?
К к конкуренту? Разве их сфера деятельности каким-то образом пересекалась с нашей?
Раньше не очень. Однако совсем недавно у нас возникли общие интересы. И ваш проект закрыли как раз поэтому, а не по прихоти кого-то из руководства.
А поконкретнее?
Ник, я, правда, не в курсе. За этим лучше обратиться к шефу.
Штунц не расскажет, я вспомнила нашу встречу, и меня будто окунули в воду. Сердце сдавило, мне стало трудно дышать, а пальцы до боли вцепились в подлокотники.
Так ты не к Штунцу, спокойно сказал Андрей. Попробуй выведать у нового работодателя.
Что ли у Хворцева? спросила я по инерции, от напряжения покрываясь потом.
Что ли у Хворцева. Впрочем, тебе виднее. Мне не известно, кто у них там главный.
Я с подозрением уставилась на Андрея слегка обиженным и возмущённым взглядом.
Ты что-то знаешь?
Ника, я всё сказал. На препирательства у меня нет времени.
Ладно, посмотрим, брошенный мной ответ непроизвольно прозвучал угрозой. Ещё раз спасибо. Я, пожалуй, пойду. До скорой встречи. И удачи с Машей.
Он что-то невнятно промямлил себе под нос, пытаясь спрятать от меня тревогу. Совсем как Штунц, чем явственно намекнул на обоснованность моих сомнений. Впрочем, в отсутствии хоть каких-то фактов было бессмысленно затевать дискуссию. Поэтому я махнула на всё рукой и озадаченная поспешила к Хворцеву.