Света с усмешкой подвинула чашку в сторону и торопливо поднялась со стула.
Спасибо за вечер. Мне, пожалуй, пора. Увидимся завтра, как обычно, в восемь.
Закрыв за ней дверь, я встала в центре прихожей и долго смотрела на отражение в зеркале. Чужая женщина, окутанная полумраком, была лишь тенью Вероники Нестеровой. Намного старше, в чём-то явно мудрее и в одночасье растерявшей счастье.
Глава десятая
Четыре дня, подаренные Олегом, промчались мимо как одно мгновенье. Я много гуляла, купила пару костюмов, а выходные посвятила Насте. И всё это время упрямо боролась с мыслями о моём новом красавце-руководителе. Довольно успешно, пусть в итоге в субботу пришлось как следует покувыркаться с мужем.
В общем, явившись к Хворцеву в понедельник, я была полностью сосредоточена на работе. И при параде в новом синем костюме, буквально пахнущем абсолютной строгостью.
Даже покой, царивший в "Новгород+", уже не вызвал прежнего раздражения. Я словно слилась с царившим вокруг безмолвием, став его самой безупречной частью. Но первый же стук моих каблуков о пол нарушил это зыбкое равновесие. И почти тут же медленно из-под стола возникло хмурое лицо Кристины.
Доброе утро, судя по взгляду девушки, я отвлекла её от чего-то важного. Ты рановато. Олег ещё не пришёл, а у меня тут приключения с принтером.
Привет. Что случилось? мило спросила я до неприличия беззаботным тоном.
Не отвечает. Шлю на печать отчёт, и никакой реакции на задание. Так уже было, она поднялась с колен и, отряхнувшись, склонилась над монитором. Лёша бы сделал, но ждать его до одиннадцати это железный выговор от Олега. Плюс минус к премии. А я в последние дни и так уже трижды нарвалась на штрафы.
Давай посмотрю, желание ей помочь само собою выплеснулось наружу. Оставив в прошлом наши с ней разногласия и мои страхи перед чужим компьютером.
А ты умеешь? Кристина посторонилась, но покосилась на меня с сомнением.
Я программист, вздохнув, напомнила я и возмущённая потянулась к мышке.
Спустя три минуты десять листов отчёта короткой очередью вылетели из принтера. Я, приосанившись, вскинула вверх ресницы и краем глаза зацепила девушку. На удивление, вместо логичной радости та продолжала излучать сомнение.
Благодарю, собрав листы со стола, она поспешно убрала их в папку. Не ожидала Ты уж прости за наглость, но к тебе можно обращаться в будущем?
Обезоруженная этой святой наивностью, я не сумела отказать Кристине. Хотя и знала любой прогиб на работе чреват не самыми радужными последствиями. А уж с поправкой на возраст и пол коллеги всё могло вовсе обратиться адом. И, тем не менее, она получила согласие, а я спасибо и сдержанную улыбку.
Ну, а теперь пора по своим местам, покончив с любезностями, сообщила девушка. Дорогу ты знаешь. Твой стол ближайший к окну. На ноутбук я положила пропуск. Будут вопросы всегда готова помочь. Или же просто подожди Олега.
Заворожённая столь радушным приёмом я поспешила во владения Хворцева, и уже там, едва войдя в кабинет, вновь погрузилась в океан смятения. Пришлось признать Олег умел удивлять, причём всегда экстравагантным образом. Вот и сейчас, столкнувшись с его сюрпризом, я в нерешительности замерла на месте.
По правую руку, в трёх шагах от двери, стояла статуя обнажённой женщины. Почти как живая, немногим выше меня она магнитом притягивала внимание. И каждый изгиб её безупречного тела словно подчёркивал гениальность скульптора.
Пронзительный взгляд, устремлённый немного вверх, был полон достоинства и незримой силы такой, что в заломленных за спиной руках не ощущалось и следа покорности. Одна нога, чуть выставленная вперёд, едва-едва касалась пальцами пола, а от второй, стоявшей на всей стопе, шло осязаемое физическое напряжение.
Длинные волосы не прикрывали грудь и водопадами стекали на спину. И всё это вместе смотрелось настолько смело, что я невольно отвела взгляд в сторону.
Вас впечатлило? внезапный вопрос Олега заставил тело инстинктивно вздрогнуть. Я обернулась. Шеф стоял на пороге и, чуть прищурившись, наблюдал за мною.
Доброе утро, с фальшивой невозмутимостью я торопливо отошла от статуи. Вы провокатор. Спорю на что угодно, вы специально привезли вот это!
И для чего же? он сделал шаг вперёд, и мы практически очутились рядом. Хищник и жертва. Единственное сравнение, мгновенно всплывшее у меня в сознании. Впрочем, пока что Хворцев покорно ждал, не проявляя никакой агрессии.
Чтобы смутить, я подалась назад, желая снова восстановить дистанцию. Только вот знаете Музей в моём представлении не галерея обнажённых женщин.
Он рассмеялся.
Печально. А я решил, что вы бы тоже захотели статую.
Его ирония, казавшаяся неуместной, легко проникла сквозь мою защиту.
Я? Почему? блуждавший по телу страх заметной дрожью отозвался в голосе.
Вы в восхищении. Можете с этим спорить, но я прекрасно вижу всё по взгляду. Да, откровенно. Но разве не цель искусства дойти до грани, за которой пошлость?
А вы эстет, пытаясь ответить шуткой, я ещё глубже потонула в страхе. Возможно, и так. Однако эту теорию мне не хотелось бы проверять на практике.
Ну, ваше право, не стал наседать Олег, словно теряя интерес к беседе. Тогда за работу? А что касается статуи она здесь только по моему желанию. Хотя не спорю, фраза насчёт музея дала мне несколько идей на будущее.
Я молча кивнула, и мы, покончив с искусством, переместились в обжитую зону. Там, к удивлению, за эти четыре дня всё изменилось в ещё большей степени. Теперь у окна стоял компьютерный стол и шкаф с огромными затемнёнными зеркалами. Плюс пара кадок: из первой торчали кактусы, вторую вовсе занимала пальма. Ну и последним штрихом к обновлению офиса была фарфоровая ваза с розами.
Сдержав эмоции, я подошла к столу и элегантно опустилась в кресло. Играть так играть. Олег хотел удивить, а я рискнула ответить невозмутимостью. И преуспела впервые во взгляде Хворцева читалась явно выраженная растерянность.
Не любите розы? поняв, что что-то не так, он сбросил маску прежней невозмутимости. Что ж, извините. Видимо, мой источник требует более тщательного контроля.
Вообще-то, люблю, ответив на честность честностью, я ощутила некоторую раскованность. И польщена. Хотя мне кажется странным ваше внимание к моей персоне. Вы не забыли: я замужняя женщина, а вам чужды заигрывания с подчинёнными.
Эти цветы, спокойно заметил Хворцев, знак уважения и моего доверия. Я ведь всё вижу вы, Вероника Игоревна, никак не справитесь со своей неловкостью. А у нас с вами, он взглянул на часы, сегодня встреча с основным заказчиком.
Ой. Это с кем? тотчас забыв обо всём, я от волнения вжалась в спинку кресла. Вы не
Я знаю. Хотел вчера позвонить, но не решился отвлекать от отдыха. Да и от вас в этом конкретном случае мне будет нужно разве что присутствие. Всё основное, добавил он через паузу, начнётся только после майских праздников.
Поток информации, обрушившийся как лавина, заставил судорожно схватиться за голову. Статуя, встреча, чёртова ваза с розами от новой должности я ждала не этого. Но отступать, ввязавшись в смертельный бой, было и вовсе несусветной глупостью. Поэтому я покорно сложила руки и повторила свой вопрос Олегу.
Так кто заказчик?
Шеф чуть-чуть помолчал, а после выдал нечто невероятное.
"MT Technologies". Знаю, что вы подумаете, но мы сотрудничали ещё до Штунца. Причём задолго, его уверенный голос был концентратом абсолютной искренности. Ну, а теперь, с учётом всех обстоятельств, мы занимаемся и тем проектом
Тем это нашим? внутри меня что-то лопнуло и с тихим свистом провалилось в бездну.
Тем это нашим, твёрдо ответил он. Не забывайте, вы в моей команде.