Это было бы недопустимо, нарушает Гилар внезапно воцарившееся неловкое молчание. Совершенно невозможно.
Его усмиряющий голос не выражает сколько-нибудь сильных эмоций только призыв к благоразумию. Его замечание это слова авгура, который всегда остаётся голосом совести и нравственным наставником.
Это было бы преступно, распаляется Аврея, и её голос после спокойного тона Гилара звучит ещё более страстно. К тому же, все мы знаем, почему Нона так болезненно реагирует на разговоры об инсигниях.
Мы все замираем.
Теперь голос авгуры сочится иронией и даже сарказмом.
Женщине это позволено, ведь она должна защищать наши устои, но я всё равно столбенею, слыша неприкрытую издёвку.
Аврея, тихо окликает Флика, лишь этим напоминая о грани, которую не стоит пересекать.
Моя подруга заметно напрягается. Даже дёрни я её сейчас за руку, это не поможет. Внутри всё сжимается, когда она открывает рот, и я с ужасом жду, что из него вырвется, но на удивление Нона держит себя в руках и говорит как можно учтивее:
В чём ещё меня обвиняют?
Ты часто не даёшь своё согласие на галоклин, Аврея приводит третий аргумент с готовностью: ход этого разговора она явно продумывала заранее.
Почему-то от такой мысли меня начинает мутить. Но, к моему удивлению, Нона облегчённо выдыхает:
Вашим фантомам моё согласие не требовалось, она говорит резко, но что-то в её тоне наталкивает на мысль, что дерзость наигранная. Разве это не является нашим священным правом отказаться от встречи с фантомом? Или авгура защищает лишь некоторые устои?
Ирония и сарказм в отношении старейшин недопустимы, тем более, когда их использует юная эдемка, тем более, когда у этой девушки история такая, как у Ноны
На лице Авреи застывает удивление, а затем оно сменяется возмущением, словно старейшина стала свидетелем того, как во время молитвы какой-то болван начал громко бить в барабаны.
Нона, тихо предостерегает Гилар, его голос звучит напряжённо, выбирай, пожалуйста, выражения, когда разговариваешь с авгурой.
Ты не оставила нам выбора, Аврея буквально шипит, когда изо всех сил старается сдержаться, но слова срываются с языка без осознанной на то воли. Пропуск молитв, особенно Истинных, отказ от галоклина, грубое общение со своими ближними. Ты считаешь, этого мало для того, чтобы мы были в праве авгура вдруг замолкает, подыскивая правильное слово под внимательным взглядом двух других старейшин, чье лица вдруг мрачнеют на глазах.
Аврея не успевает договорить. Нона щетинится, как обиженная химера, и говорит невероятно быстро:
Что сделать?! Нарочно всё подстроить, обмануть меня, проигнорировать моё нежелание принимать фантома и в итоге преследовать меня, как какого-то тальпа?!
Нона! восклицают одновременно все трое авгуров, а мы с Фортунатом потрясённо переглядываемся.
Вы считаете, этого достаточно, произносит Нона гораздо тише, но её голос словно трескается, и девушке приходится сглотнуть, чтобы продолжить: Как можно оправдать то, как вы со мной поступили.
Я знаю, что Нона ни за что не заплачет, тем более перед авгурами, но боль в её голосе заставляет меня подойти к ней ближе. Я не решаюсь обнять подругу, но хотя бы кладу руку на плечо на несколько секунд, а затем невольно отступаю, заметив, как Аврея приближается к Ноне. Её лицо не выражает эмоций, и я вдруг надеюсь, что она скажет несколько слов поддержки, но застываю рядом с подругой, когда до меня доходит смысл следующих слов авгуры:
Я знаю, что где-то во Фрактале ты прячешь вещи тальпов, и этот тайник, оскверняющий наш дом, хранит память обо всех твоих проступках.
Авгура говорит неожиданно тихо, буравя Нону жёстким взглядом. Глаза жёлтые, как у сказочного дракона огнедышащего, безумного зверя, ревностно оберегающего свои сокровища. Мне кажется, ещё несколько секунд и из ноздрей Авреи появится дымок, предвещающий скорое пламя.
Я беспомощно смотрю на Флику и Гилара, но они, удивлённые словами третьей авгуры, ничего не говорят.
Что ты сказала, Аврея? спустя вечность спрашивает наконец Гилар.
На лице рыжеволосой авгуры появляется презрительная улыбка, когда она, не сводя взгляда с Ноны, повторяет всё тем же голосом, что и прежде:
Я не была уверена, но теперь знаю точно: во Фрактале юная эдемка прячет вещи тальпов, которые приносит невесть откуда, а значит, пересекает границу Фрактал, хотя знает, что это запрещено.
Из моих лёгких как будто выбивают весь воздух.
Ведь ты знаешь, верно? теперь Аврея обращается только к моей подруге.
Нона молча смотрит на авгуру, и её взгляд не менее жёсткий и упрямый, чем тот, что принадлежит женщине.
Это правда? спрашивает Флика встревоженным голосом, делая к нам ещё несколько шагов.
Я ведь предупреждала Нону, чем всё это закончится.
Судорожно глотаю воздух, стараясь сделать это так, чтобы не слишком выдавать сбивчивое дыхание. Фортунат встревоженно поглядывает на меня, как будто боится, что я могу упасть в обморок в любую секунду. Возможно, он прав.
Нона, это правда? Гилар повторяет вопрос верховной авгуры, и на его лице я впервые вижу беспомощность.
Нона переводит взгляд с Авреи на мою бабушку, а потом, приподняв подбородок, говорит:
Вы рассказываете о медитациях, о связи с природой и другими галактиками, выстраиваете чёткие убеждения, в кого верить и как жить. Нона чеканит каждое слово, а во мне нарастает предчувствие беды. Держите всех в страхе рассказами о прошлом и странных существах, но при этом напоминаете, что кроме корриганов, никаких чудовищ на планете больше нет, ведь Солнце бережёт её жителей, и чудища в ловушке. Но зачем? Ведь у этого всего есть какая-то цель.
Ох, не стоило ей этого говорить
Я пытаюсь делать именно то, что нам велят с самого детства жить по чувствам, доверять интуиции. Она меня явно не подводит, иначе вы давно поймали бы меня с поличным, верно? Нет доказательств моей виновности, Нона обращается только к Аврее, и у той от гнева искажается лицо.
Моё сердце уходит в пятки.
Нет доказательств? шипит авгура, внезапно хватает руку Ноны и трясёт её так, что на мгновение кажется, будто она может просто оторвать кисть.
Каждое слово Аврея произносит всё громче, пока шум Водопада не кажется совсем далёким, когда она визгливо кричит:
А это, по-твоему, не доказательства?!
Я уже почти кидаюсь к подруге, как вдруг до меня доходит, что авгура пытается продемонстрировать.
Лента
Я совсем забыла о новом трофее Ноны, который она показывала мне в Гористом венке. Почти прозрачная полоса на запястье. Её даже увидеть невозможно, если только не знать, что она находится на руке. Или хотя бы не чувствовать
Тебя поймали с поличным. Я видела, как ты хвасталась тальповской безделушкой! И если не сказала этого сразу, не значит, что тебе удалось всех обмануть!
Довольно! вмешивается Гилар, и это заставляет Аврею отступить, но он и сам смотрит на девушку ошеломлённо, словно видит впервые.
У Флики от изумления искажаются черты лица, а в глазах Авреи пляшет откровенная ярость, когда она начинает расхаживать из стороны в сторону, бросая на девушку злые взгляды, пока Гилар примирительно произносит:
Нам не стоит испытывать такие сильные чувства.
Она признаётся в своих проступках, рычит Аврея, не обращая внимания на призыв авгура сохранять спокойствие. Признаётся, что выходит за границу Фрактала, намеренно ищет и собирает там вещи тальпов, а потом прячет их, оскверняя нашу землю, оскверняя Иоланто!
Нона победоносно приподнимает одну бровь, похоже, совершенно не заботясь о своём будущем.
Да, я была там, и видела достаточно, чтобы понимать, что за границами Фрактала всё не совсем так, как вы рассказывали