Кира не стала вновь задавать вертевшийся на языке вопрос, ожидая, как повернется разговор дальше.
Присаживайтесь, пригласил ее бородач, указав на кресла из металлопластика на колесиках. Такие водились в Системе еще до внедрения технологии воздушных потоков. Кира присела на одно из них. Конструкция непривычная, но вполне удобная.
Технология воздушных потоков требует слишком много энергии, пояснил собеседник, заметив ее удивленный взгляд и неуверенные движения. В этом плане Хаос экологичнее Системы, хотя и требует гораздо большего количества предметов для обустройства жизни. Мы используем в основном солнечную энергию, немного добываем переработкой. Принтеры есть далеко не у всех НИСов, они дороги, да и слишком энергозатратны, так что многие вещи у нас, как и во всем Хаосе, многоразового использования. Придется привыкать.
Это я уже заметила, сказала Кира, взглядом указывая на его футболку.
Ах, да, откликнулся он, хитро улыбаясь. Личные предпочтения. В Системе такая майка, помню, стоила немалых денег.
Вы спрашивали, чем мы здесь занимаемся, неожиданно перевел он тему разговора. В основном экспериментальной социальной психологией и смежными областями. Так что в каком-то смысле можно сказать, что мы самая бесполезная и уж точно самая бедная часть научного сообщества, разместившегося в Хаосе.
Ставите эксперименты на людях? усмехнулась Кира.
На людях нет, а вот на социальных системах масштабных и не очень да.
Так вот кто виновен в том, что наша Система выплевывает людей, не прошедших ПИТ, куда подальше от семьи и безопасной законопослушной жизни? спросила Кира с нарочитым вызовом, повторяя интонации публичных критиков Системы.
Вы даже не знаете, насколько вы сейчас в точку попали! откликнулся ученый, не поддерживая, однако, шутливый тон собеседницы. Да, это я ответственен за тот уклад, по которому живет сейчас ЕС.
Он выдержал паузу. Кира затаила дыхание.
Прошу простить меня, я совсем забыл представиться, спохватился он. Демиург. Здесь все меня так называют, да и в Системе тоже. Я привык к этому имени и готов не только откликаться, но и отвечать за него.
Кира не могла вымолвить ни слова от неожиданности. И продолжала рассматривать лицо сидящего перед ней уже далеко немолодого, но такого энергичного и уверенного в себе человека. Глаза Демиурга в лучиках морщин светились каким-то необузданным мальчишеским задором.
Мы по-прежнему проводим исследования, изучаем различные социальные явления и системы, больше наблюдаем, иногда и экспериментируем, а как же без этого. Я сказал, что мы самые бесполезные. Это не было рисовкой, но следует уточнить: пока что бесполезные для Хаоса. Здесь нет запроса на те данные, которые мы умеем добывать, да у нас пока что и нет достойных теоретических разработок для такой сложной системы, как Хаос. А вот Системе мы очень даже интересны. Но здесь особый интерес, далекий от научного. Поэтому мы аккуратно взаимодействуем с коллегами «на той стороне», что позволяет нам хоть как-то существовать и продолжать работу.
Но позвольте, я совсем еще ничего не знаю о вас! неожиданно воскликнул Демиург. Давайте знакомиться по-настоящему?
Меня зовут Кира, фамилия Вершинина. Возможно, вы знали в Системе мою семью. Дед и отец занимались производством металлопластика с момента открытия технологии. Отец теперь большая шишка, работает в министерстве.
О, неопределенно откликнулся ученый.
Больше, наверное, сказать и нечего, произнесла Кира после секундной заминки. Все всегда знали, что я попаду в Хаос. Наверное, еще до того, как я провалила свой первый ПИТ.
Демиург спокойно и внимательно смотрел на девушку, никак особенно не реагируя на сказанное.
Кира замолчала, задумавшись над теми словами, которые только что слетели с ее губ. Она никогда и ни с кем не разговаривала об этом раньше.
Ну что ж, выходит, вы попали куда надо, ответил ученый. А вы сами как считаете?
Кира тряхнула рыжими кудрями, как будто боднула кого-то.
По крайней мере, мне самой хотелось бы решать, где я хочу остаться. И не напоминайте мне про то, что избавили нас от выбора, которым кто-то когда-то не сумел разумно воспользоваться! Все давно изменилось!
Было видно, что тема разговора ее по-настоящему глубоко взволновала.
Я не буду, Кира, спокойно отозвался Демиург. А вот про то, что с тех пор многое изменилось, мы знаем, думаю, больше других.
Ну так расскажите! Я удивилась, что оказывается и в Хаосе есть свои запреты и правила. Мой Проводник не дает мне взглянуть на карту, к примеру. Говорит, правила запрещают.
В этот момент Проводник вошел в шатер. Он услышал последние слова Киры и утвердительно кивнул.
Еле нашел вас. Заблудился, пошел в другую сторону. Потом встретил двух приятелей Дэла. Они мне указали путь. Я и не знал, что мы познакомились с самим Демиургом, сказал он, с немым восторгом глядя на ученого.
Ну вот и отлично, дружелюбно улыбнулся тот и встал, пожимая Проводнику руку и кивая вошедшим следом за ним двум местным ребятам провожатым Проводника.
Я буду рад, если вы останетесь у нас на некоторое время. Кира. Демиург протянул девушке руку и энергично потряс ее в своей.
Приходите сюда, когда захотите. Дежурный покажет все самое интересное. А по поводу правил в том-то и дело, что люди не могут жить без них. Вопрос только в том, нужны ли нам специальные структуры, эти правила усложняющие, а потом поддерживающие. Но мы еще обязательно поговорим об этом. Добро пожаловать в «Новую Зомию».
И не обращая внимание на удивленные взгляды гостей, Демиург стремительно направился к выходу.
Постойте! воскликнула Кира, обеспокоенная тем, что Демиург вот сейчас уйдет и она не успеет его спросить.
Я и не надеялась найти вас здесь в Хаосе! Человека, поделившего мир!
Кира сделала паузу. Демиург развернулся и с интересом ожидал продолжения. На его живом лице Кира не уловила ни капли сомнения или раскаяния и это ее задело.
Что вы рассчитывали получить серией тестов? Вы начали с поиска ответа на вопрос, почему началась эта эпидемия самоубийств. Так каков же ответ? Не я одна, многие воспринимают разделение мира как нечто вроде социально психологического эксперимента.
Она замолчала, переводя дыхание, так как говорила очень эмоционально.
Возможно, вы правы, спокойно ответил ученый.
Права? То есть, мы теряем связь со своими семьями, подвергаемся гонению, как какие-нибудь хреновы социопаты, и все это ради эксперимента?
Демиург склонил голову на бок, как делают обычно университетские преподаватели, отвечая особо пытливому ученику, выкрикнувшему посреди лекции каверзный вопрос с заднего ряда.
Любое осознанное влияние на исторический процесс, на такую сложную материю как социальная система или явление, с целью изменить и улучшить его это эксперимент, в основе которого лежит некая гипотеза. Мы можем достаточно точно моделировать движение небесных тел, слоев земной коры, облаков и молекул какого-нибудь вещества, но, к сожалению, нам сложно прогнозировать будущее, создаваемое волями многих миллионов людей, в большинстве своем не имеющих прямого отношения к процессу и результатам изменений, но все-таки влияющим на них.
Слова, слова Кира почувствовала, как жаркая волна гнева ударила в голову и неожиданно для себя вдруг выпалила:
Я потеряла любовь матери в тот самый момент, как провалила свой первый ПИТ!
Дальше она не могла говорить, хоть и порывалась еще что-то добавить.
Старик ученый подошел к девушке и осторожно дотронулся до ее плеча.
Любовь невозможно потерять из-за несданных тестов. Тем более, материнскую, сказал он мягко.