Не желая вновь столкнуться, я дождалась, пока она скроется из виду, поднялась со скамейки и направилась в сторону пруда. Газетчик у поворота на Большой Харитоньевский торговал «Известиями». Бегло взглянув на стойку, я зацепила шапку газеты: «Известия советов народных депутатов СССР», и ниже: «Пятилетка, год третий: график ускорения. Вклад в дело мира», и ещё: «Дети против атомной войны: Саманта Смит едет в СССР».
Меня бросило в пот. Я с силой сжала пальцы в кулак, впившись ногтями в мягкую ладонь, мне хотелось проснуться, прогнать от себя это наваждение, но видение не исчезало, картина имела ту же чёткость, что и минуту назад, и была не менее живой, чем сегодня утром, пока мир ещё не выкинул передо мной дурацкий фокус.
От понимания этого стало страшно, и я опрометью бросилась с оживлённого бульвара через дорогу, во дворы, где никто не мог меня видеть, и там дала волю чувствам. Обхватив руками голову, я опустилась на бордюр и заплакала. Рыдала протяжно, упивалась жалостью к своей участи, желая излить, истощить тоску и отчаяние, которые переполнили меня до краёв. Я почувствовала, как осиротела, осталась одна-одинёшенька, чужая в этом неведомом времени, возродившемся из недр не моей памяти. Времени, в котором меня ещё не должно было существовать. Кого я оставила вместо себя там, откуда пришла? Осталась ли в двух лицах в двух временах или же бесследно исчезла? А если так что сделается с моими близкими, как только они хватятся меня? Когда поймут, что меня больше нет на свете? И что будет, если тридцать лет спустя, постаревшая до неузнаваемости, я их найду и расскажу, кто я такая?
Когда не стало сил плакать, я отрезвела. Поборола отупляющую прострацию и решила делать хоть что-то, чтобы продержаться на плаву как можно дольше. Мир прошлого, настоящий или иллюзорный, сейчас стал для меня единственной объективной реальностью. Нравилось мне это или нет, я была вынуждена считаться с законами жизни в нём.
Первым делом нужно было избавиться от любых атрибутов моего века. Я вернулась к пруду, там вытрясла из карманов горсть мелочи, выложила ключи, мобильный телефон, банковскую карту. Всё это я поспешила швырнуть в воду.
Во вторую очередь мне необходима была легенда: кто я и откуда. Я не могла просто назваться Адой из двадцать первого века. Но за этим дело не стало: базу подготовила сама жизнь, остальное подскажет воображение. В третью это было сложнее всего я должна была найти кров. Поиски кого-то, кто мог быть связан с моими родными, обещали быть недолгими: в памяти отпечатался адрес, по которому с конца семидесятых проживала моя семья пожилые супруги Надежда Викторовна и Василий Фёдорович Сирины с юной дочерью Надей. Начать диалог с кем-то, кто был с ними знаком, и заслужить доверие было бы значительно труднее.
Промедление, как говорят, подобно смерти. Мне было не по себе от одной мысли, что ждало бы меня без имени, документов и мало-мальски чёткой биографии, попадись я в руки милиции. Поэтому я поспешила тронуться с места. Идти было недалеко. Выйдя на Сретенский бульвар, я пошла по нему вверх, на пересечении со Сретенкой свернула направо и устремилась вперёд.
Поворот с переулка, носящего говорящее название Последний, привёл меня к старому обшарпанному дому дореволюционной постройки. При виде его сердце упало: в глубине души я ещё надеялась, что наваждение рассеется, стоит мне покинуть подготовленную арену, но низкое желтоватое здание явственно выросло передо мной не призраком прошлого, не отголоском памяти о доме, сметённом с лица земли в середине двухтысячных, а говорящей приметой настоящего.
Возле одноэтажной пристройки с покосившимися окнами цвёл редкий палисадничек, прозрачные облака мелких весенних цветов слабо белели на кустах. У его ограды на асфальте девочка лет семи в трикотажной олимпийке и порванных на коленке рейтузах линяло-розового цвета играла сама с собой в классики. Она становилась на четвереньки, широко расставляя ноги, чертила на асфальте мелком, выпрямлялась, бросала камушек, прыгала на одной ноге от старта к финишу, а потом повторяла это действие с самого начала со свойственной ребёнку сосредоточенностью на увлёкшем деле.
Девочку я узнала. По живым карим глазам, похожим на орешки миндаля, по лёгкой тени напускной строгости на пухлощёком овальном лице в ореоле каштановых волос, выбивающихся из собранного на затылке конского хвоста. Я не раз видела её на фотографиях, немногих из тех, что в избытке хранились в нашем семейном архиве, спустя годы сохранившем её такой же настоящей. Одно отличие впервые она предстала мне в цвете, впервые чёрно-белая карточка обрела румянец, раскрасилась множеством оттенков. Впервые я наблюдала ребёнка, и четверть века спустя сохранившего для меня детскость, в игре, не отмеченной неуловимой динамикой неподвижного изображения, а разворачивающейся здесь и сейчас.
Арина! позвала я. Девочка замерла и уставилась на меня широко распахнутыми глазами, исполненными удивления. Скажи, а бабушка дома? Я бы хотела поговорить
Та испуганно кивнула и скрылась за забором палисадника. «Бабушка-а!» раздался её крик откуда-то из-за угла пристройки. Отворилась дверь, и из дома вышла пожилая дама, аккуратная, седовласая, в бархатистом тёмно-зелёном платье, придававшем её виду изысканную скромность.
Нонна Залмановна! воскликнула я, и на душе потеплело.
Вы ко мне? осведомилась дама, смерив меня оценивающим взглядом. Мы сегодня гостей не ждали. Чем я могу быть вам полезна?
Добрый день! я подошла к забору поближе, и мы оказались с ней прямо друг напротив друга. Мне неловко вас беспокоить, но обратиться больше не к кому. Я ищу своих родственников. Они живут здесь а может, жили и это всё, что я знаю. Вы мне не поможете? Фамилия их Сирины
Так они уехали, с осторожностью в голосе ответила хозяйка. А как же вас величать и из каких краёв будете?
Меня зовут Ольга, быстро нашлась я. Я с Сахалина прилетела. Вы, должно быть, знаете моего брата Игорь раньше гостил в вашем доме в семье Надежды Викторовны. Мы её племянники. С его слов я адрес и записала.
Конечно же, помню, с Игорем мы знакомы, немного смягчилась Нонна Залмановна. Видный юноша, импозантный, такого бы я не забыла. Сирины были нашими соседями по коммунальной квартире. Вот только времени пролетело немало с тех пор, как Игорь приезжал, он и не знает, похоже, что они квартиру от государства получили ещё в позапрошлом году на окраине.
Да мне и спрашивать у него надобности не было. Я тётушку единственный раз в раннем детстве видела и не знала, что ещё доведётся, лгала я. Сюда я ехала поступать. Но со мной беда приключилась
Дама нахмурилась и сочувственно наклонила голову ко мне, готовая внимательно выслушать.
Два дня назад меня обокрали. Деньги, паспорт всё пропало. В милиции не помогли: грабителя я даже разглядеть не успела, чтобы приметы назвать. Вырвал сумку и был таков. Пойти мне некуда, в общежитие и то теперь не заселиться
Из-за двери снова выскочила девочка, стушевалась, увидев меня, и спряталась за спиной бабушки, взявшись одной рукой за подол её платья.
Арина! погнала внучку Нонна Залмановна. Всё лезешь в чужие разговоры, озорница? Возьми лучше куклу, иди погуляй, пока хорошая погода. И, едва Арина выбежала во двор и весело поскакала по узкому тротуару, хозяйка опять обратилась ко мне:
Воспитание детей, моя дорогая, играет весьма незначительную роль в их становлении. Всем правят гены. Она вылитая Инна. Смотрю на внучку вижу дочь. Ах да, я не дала вам закончить Она сошла с крыльца, отворила калитку и жестом пригласила меня в дом.