Мысль о друзьях омрачила воспоминания. Они, лучшие друзья Криса, утверждали, что никогда не бросят друг друга. Они говорили, что их дружба неразрушима. Они верили, что это навсегда. Чушь. Где теперь его друзья? Все до одного забыли о Крисе, как только услышали, куда его везут. Стерли из своей жизни, будто Кристофера Аллена никогда не существовало.
Буря эмоций переполняла: злость на мать, тоска по родному Портленду и самое главное досада от несправедливости, из-за которой он очутился в больнице. Эти мысли так поглотили Кристофера, что он уснул в тот же миг, как его голова коснулась подушки.
Мистер Аллен! раздался знакомый, но от этого не менее противный голос Бэйкера.
Что тебе надо, Эндрю? не шевелясь сонно спросил Крис. Ему казалось, он уснул несколько минут назад. Зачем доктор нагрянул поздней ночью?
У вас назначена терапия на это время.
Вы ошиблись. На это время у меня назначен сон.
Вы достаточно провалялись в кровати. Никому из наших пациентов не позволительна такая роскошь.
Какие привилегии, ровным голосом протянул Крис, все еще не до конца понимая слова доктора.
С завтрашнего дня ваш режим ничем не будет отличаться от остальных. Я попрошу вас встать и пройти в мой кабинет.
Ответа не последовало. Кристофер снова заснул под монотонное бормотание доктора.
Мистер Аллен! терпение Бэйкера заканчивалось, его голос стал выше, а лицо краснее.
Извиняюсь, но ваш голос прекрасный фоновый шум. Напомните как-нибудь, я запишу его на диктофон.
У меня мало времени!
Что, доктор, время деньги? с легкой ухмылкой на лице Крис перевернулся на другой бок, еле разлепил один глаз и посмотрел на будильник. Вы с ума сошли? Десять утра! Какая, к черту, терапия? от возмущения у него мигом открылись оба глаза, а сон улетучился. Он вообще спал? Казалось, еще недавно Кристофер сидел с Дэвидом в комнате отдыха.
В мой кабинет, живо! не желая задерживаться ни минуты, Бэйкер развернулся на пятках и широким шагом вышел из комнаты.
Потрясающее утро замечательного дня, огрызнулся Крис, взлохматил светлые волосы и, натянув футболку и спортивные штаны, вышел вслед за доктором.
Медленно плетясь по коридорам, Кристофер вновь изумился фальши: лоск снаружи, гниль внутри. Неужели никто больше этого не видел? Вчерашняя драка с «халатами» давала о себе знать: каждый шаг тупой болью отзывался в ребрах, а к правой стороне лица невозможно было прикоснуться. Скорее всего, у него неплохой синяк на лице. Интересно, а здесь вообще есть зеркала?
Крис неохотно зашел в кабинет доктора в сопровождении двух санитаров и остановился у двери.
Чего изволите?
У нас с вами по плану терапия, которая продлится около часа, возможно двух, утром после завтрака. Каждый день в десять часов один из наших сотрудников будет провожать вас в мой кабинет.
Угу, понимающе промычал Крис, прохаживаясь по кабинету. Это значит, вы столько времени будете мне мозги прочищать? Ежедневно? Ну, нет, Эндрю, я на такое не подписывался.
Называйте меня доктор Бэйкер.
Хорошо, Эндрю, Кристофер остановился возле камина и облокотился о стену. Глухой звук от удара только подтвердил догадки Криса о залежах спиртного.
Курс лечения был разработан врачами ученой степени и одобрен вашей матерью.
Я очень рад за вас, вот друг на друге и практикуйтесь.
Мистер Аллен.
До свиданья! бросил Крис, но далеко уйти ему не удалось. Марк ухватил его за шиворот и силой усадил на диван.
У тебя терапия! злобно процедил «халат», брызжа слюной.
Благодарю, Мистер Эванс.
Господи, ну что тебе надо, Эндрю?
Я хочу поговорить о вашей сестре.
137 минут. Именно столько ушло у доктора, чтобы разговорить Кристофера. Столько он пытался добраться до его души. И ровно столько Крис боролся с варварским вмешательством в его личную жизнь. Как только пытка закончилась, он оказался в коридоре так быстро, что вмятина в диване еще не успела исчезнуть.
Дверь с грохотом закрылась, и звук эхом разлетелся по коридору. Крис не собирался идти на поводу у матери. И тем более не имел ни малейшего желания участвовать в ее научных опытах. Далеко уйти не удалось. Перед межэтажной дверью он остановился в ожидании санитаров, один из которых тут же появился за его спиной.
Зря ты так, подметил работник больницы с карточкой на халате «Дерек». Проще подыграть, чем постоянно сопротивляться.
Санитар кивнул на лестницу и зашагал рядом с Кристофером, которого удивила такая откровенность.
Плыть по течению? Не про меня.
Это сразу видно, Дерек ухмыльнулся. Крис только сейчас заметил, что санитару на вид не больше восемнадцати. Высокий рост зрительно прибавлял ему лет пять.
Давно подыгрываешь? осторожно спросил Кристофер, проверяя санитара.
Несколько месяцев.
Получается?
Как видишь, я еще здесь.
Светлые волосы Дерека, слегка прикрывающие мочки ушей, развевались от каждого шага. Санитар напоминал принца из мультфильмов Дисней.
Кажется, тебе нельзя говорить с пациентами, Кристофер вспомнил одно из многочисленных правил больницы
А мы никогда и не разговаривали, Дерек проводил Криса до комнаты отдыха, еле заметно кивнул и скрылся за одной из дверей. Короткий разговор приободрил. Работник больницы оказался одним из немногих людей, кто относился к Кристоферу хотя бы сносно. Это могло пригодиться.
Бэйкер еле сдерживается, у тебя хорошо получается, бросил Дэвид, когда Крис подошел к игральному столу.
Стараюсь, Кристофер подтянул к себе стул и уселся рядом.
Оба переглянулись между собой, и комнату наполнил тихий смех. Люди, игравшие с Дэвидом в карты, подхватили настрой и также дружно стали гоготать, даже не понимая причины.
Зачем вы играете с ними? с грустью спросил Крис, оглядывая пациентов.
Одно из немногих развлечений.
Я понимаю, что здесь скучно, но какой от них прок?
Дэвид немного помолчал, обдумывая ход, затем кинул карту, засунул в рот очередную сигарету и только потом продолжил.
По крайней мере, они играют намного лучше, чем пару лет назад.
Так вы тут проводите собственные исследования на больных, мистер Ривз? А доктор Бэйкер знает о вашей практике?
Между прочим, если они постараются и не сожрут перед этим ведро таблеток, могут и тебя обыграть.
Да прям, засмеялся Крис, запрокидывая голову назад, и тут его взгляд упал на тот самый широкий подоконник. Только теперь он не пустовал.
Возле окна сидела молодая девушка, ровесница Кристофера. Ее густые шоколадные волосы были собраны в небольшой пучок, а темно-синие глаза пронзали до глубины души. Крис замер. Его голубые глаза не шли ни в какое сравнение с ее ледяным взглядом, от которого по спине бежали мурашки. Она совсем не походила на одну из пациентов. Несмотря на обстановку и обычную спортивную одежду, девушка завораживала Криса, полностью завладев его взглядом и вниманием.
Ааа, не на ту напал, протянул Дэвид, проследив взгляд Кристофера.
О чем вы?
Скорее правильно задать вопрос: кто она? Саманта. Красивая девушка, не так ли?
Слишком, для такого места. Что она здесь делает?
А это загадка, которую никто из нас не может раскрыть уже год.
Она здесь целый год?
Зачем ты постоянно переспрашиваешь то, что я сказал тебе пару секунд назад?
Крис отвел взгляд от девушки и непонимающе уставился на Дэвида. Отыскав более или менее веский аргумент, он открыл рот, чтобы ответить.
Это был риторический вопрос, опередил его Ривз. Саманта каждый день сидит на подоконнике и ни с кем не разговаривает.
Совсем?
Да что ж такое! Дэвид вытащил из-под стола трость и стукнул ею собеседника.
Ай! А что у вас с ногой?
Тебе рассказать про мою палку или про девушку, что сверлит тебя взглядом? спросил Ривз, а Крис вновь перевел взгляд на Саманту, продолжая перебирать русые волосы на месте ушиба. Так я и думал. Саманта немая. Она общается на языке жестов. Слышал об этом что-нибудь?