Наконец Хиро тяжело выдохнул, снял со спины огромный сверток и начал его разматывать.
Джек, по моей команде отбегаешь!
Давно бы так! У меня уже мышцы атрофировались: столько лет сидел на одном месте без боя! ругался тот, потому что уже три раза оказался прижатым к земле огромным кулаком или ногой циклопа.
Вампир одним рывком заставил монстра пошатнуться и вылез из-под него. Следующий удар Джек снова полностью заблокировал и вдруг сбоку на всей скорости выпрыгнул Хиро с искрящимся энергией двуручным мечом.
Меч был хрустальным, украшенным древними орнаментами. Рукоять меча была увенчана розами, будто бы обратившимися в серебряные от какого-нибудь мощного заклинания. Было сложно поверить, что настолько прекрасный меч существует в мире.
Эльф занес оружие, пылающее синими волнами энергии, и срубил им тяжелую цепь с шеи монстра, на которой держалось устройство. Джек тут же быстро поймал его и раздавил руками.
Почти тут же стрела Мии снова заискрилась светом, и эльфийка наконец-то смогла ослепить единственный глаз циклопа. Все четверо тут же ломанулись вперед по тропинке, даже не оборачиваясь назад. Главное подальше оттуда.
* * *
Они остановились только через дайн[7] от места сражения. Девушки тут же попа́дали на землю, пытаясь отдышаться, а юноши тем временем осматривали местность, чтобы понять, где они оказались.
Так, ладно, вроде оторвались. Судя по растительности, мы почти вышли из леса. Думаю, к вечеру уже выберемся к людям, заявил вампир, и взгляд его снова упал на меч в руках эльфа. Не думал я, что ты все же решишь его использовать.
Что? удивленно спросил Хиро. Мия тоже выглядела сконфуженной.
Подожди, ты знаешь, что это?!
Не делайте из меня дурака. У вампиров есть особый нюх на духовное оружие, вы что, не знаете этого? поднял бровь Джек. Я еще при первой встрече понял, что это за меч.
Мира удивленно посмотрела на него, а затем на меч. Он казался знакомым, но она никак не могла вспомнить, где же видела его.
Так, значит, Меголий решил обеспечить вам поддержку в Кассандрике, отдав это оружие, почесал подбородок вампир. Вот только я удивлен, что меч хранился у него. Многие годы его считали пропавшим. Обливы обвиняли эльфов, эльфы обливов. А в итоге вот он нашелся наконец.
Только не говорите, что это духовное оружие святого рыцаря Дэмиана Невье Экскалибур?! наконец сообразила обливи, подскакивая к эльфу. Оружие, которое когда-то остановило нашествие эльфов и положило конец великой войне!
Эмм да, это оно, вздохнул Хиро. Он с самого начала хотел сохранить меч в тайне, но сестра все же умудрилась раскрыть их секрет, отчего он теперь чувствовал себя немного паршиво.
Хиро, не делай такое лицо. Теперь мы все в одной лодке, так что давайте не будем утаивать друг от друга подобную важную информацию. В любом случае у меня нет желания драться с тобой за этот меч он мне не нужен, усмехнулся Джек.
Аналогично. Не знаю, почему он оказался в руках Советника короля эльфов, но тот вряд ли украл его. К тому же он кажется очень тяжелым для меня, да и я не потяну со своей магической силой у меня ведь всего лишь второй ранг оружия, улыбнулась Мира.
Но в любом случае стоит держать его и дальше в спрятанном виде. Кто знает, кого мы встретим по дороге, предупредил Джек. Хиро благодаря их словам все же успокоился и начал опять заматывать меч в тряпки.
Спасибо. Мы благодарны, что вы готовы помочь нам.
Что ж, давайте не будем тратить время. Нам нужно выйти из леса, пока не стемнело, улыбнулась Мия. И компания снова двинулась в путь.
* * *
Долгий день подходил к концу, путешественники заметили проблески уходящего солнца впереди. Алые полосы окрасили гаснущее небо, растянувшись на дайны. У девушек вдруг проснулось второе дыхание, и они бросились вперед, к выходу из леса, пока юноши спокойно продолжали беседовать о духовном оружии.
Значит, ты лишь недавно развил оружие до третьего ранга? Что ж, твое мастерство достойно похвалы мало кто в двадцать четыре года обладает даже совершенным вторым, усмехнулся Джек. А твоя сестра, значит, наоборот только второй взяла? В ее восемнадцать лет это слегка поздновато.
У Мии всегда были проблемы с духовной энергией. Никто не знает причин, вздохнул эльф. Вампир на секунду помрачнел, а потом быстро взял себя в руки и посмотрел вперед, где вприпрыжку бежали две девушки.
Что ж, в любом случае она уже овладела основами лечебной магии и вполне справляется с ролью лекаря. Так что не пропадем.
Наконец древний лес остался позади, и все вздохнули с облегчением. После битвы с циклопом им, конечно, еще попались несколько надоедливых троллей и слабеньких пикси, но серьезной угрозы те не представили: пара взмахов меча эльфа, и они трусливо разбежались кто куда.
Наконец-то мы выбрались из леса! Я так давно не чувствовала свежий ветер! Мия раскинула руки в стороны и глубоко вздохнула, ее длинные уши вздрогнули и приподнялись, будто тоже хотели поймать потоки теплого воздуха.
Джек же, напротив, начал ежиться при каждом дуновении ветерка и жмуриться от солнца.
Да прекрасно я рад за тебя.
Джек, ты в порядке? Выглядишь не очень, обеспокоенно спросила Мира.
Да я и раньше выглядел ужасно. Много лет не выходил из леса. Вампир начал разминать плечи, пытаясь адаптироваться к окружающей обстановке.
Ничего, привыкнешь. Мне больше интересно, сколько тебе лет, ты ворчишь, как какой-то старый дед, усмехнулась эльфийка.
Ну, примерно столько же, сколько твоему брату. Ладно, пора задуматься о ночлеге. Вряд ли нам позволят задержаться в ближайшей деревне. Хотя, если вы пойдете без меня, то, может, жители вам и помогут, серьезно сказал Джек и посмотрел вдаль. Примерно в дайне от них возвышались деревенские крыши и большая мельница. День еще не подошел к концу, поэтому то тут, то там виднелись копошащиеся, будто муравьи, люди: они обрабатывали вспаханные поля.
Без тебя? Почему? удивилась обливи.
Потому что люди боятся вампиров, ответил ей Хиро.
Видимо, малявка почти ничего не знает о природе других существ. Как же ты дожила до своих лет, оставаясь в неведении об основах мира? Что ж, я добрый, поэтому расскажу, усмехнулся вампир. Духовная энергия эльфов берется из природы, обливи и людей из медитаций и воздуха, оборотней из земли. Вампиры же не могут впитывать в себя силу окружающей среды. Их единственный источник кровь. И чем выше ранг существа, тем больше из его крови мы заберем. Но, конечно же, есть у вампиров исключение, их золотая жила, это люди, хотя они изначально и лишены духовной энергии.
Я думала, кровь для вас еда, а оказывается, это источник магии Но как вы можете впитывать духовную энергию из немагических существ? спросила девушка.
Очень просто. Основа силы людей жизненная энергия. У магических существ она не настолько сильна, как у них. А вампиры каким-то образом могут конвертировать жизненную энергию людей в духовную во время передачи крови, объяснил ей Хиро.
Есть теория, что на самом деле вампирам тоже необходима жизненная энергия. Это подтверждает один факт: если вампир не будет периодически питаться кровью, он умрет. Насколько мне известно, другие существа не погибнут от дефицита духовной магической энергии, улыбнулся Джек.
Мира с ужасом посмотрела на него.
Как ты можешь так легко об этом говорить?
Ну, я все же дефектный вампир отказываюсь пить человеческую кровь и ограничиваю себя кровью обычных животных, не имеющих магической сущности. Потому я и слаб по сравнению с вами. Все, что у меня осталось от вампира, это повышенная выносливость и большая сила. Если попросите меня использовать элементальную магию обломаетесь. Джек закинул руки за голову и тяжело вздохнул. В любом случае из-за того, что вампиры столетиями отлавливают людей, чтобы держать их у себя в кровяном рабстве, люди боятся их и нападают, когда видят.