Всего за 449 руб. Купить полную версию
Мы очутились в городе призраков.
Я рассеянно побрела по разбитому тротуару, подальше от дома, ради которого мы приехали, и услышала странный гул. Казалось, он исходил от построек, вибрировал в прогнивших досках, охватывал двери и окна.
Я миновала еще три дома, отдалившись от главного объекта наблюдения, после чего приблизилась к какой-то деревянной развалюхе.
Поднесла руку к черному дверному проему. Гул манил меня, призывая войти.
Нет. Не меня. Мою мягкую сердцевину.
Гул притягивал мою душу.
Это ловушка для душ? тихо спросила я, подумав о магическом электричестве, которое я почувствовала в здании магистрата. Оно не манило, но когда я сосредоточилась, буквально загудело.
Внезапно зуд между лопаток на секунду отвлек меня появилось чувство слежки, о котором говорила Бриа.
Обычно я считала такое ощущение предупреждением об опасности. Но Киран поклялся защищать меня.
Джек? проговорила я, затаив дыхание. Если это не он, мне лучше убраться отсюда и поскорее.
Да, прошептал низкий мужской голос. Я тебя прикрою.
Кстати, есть ли кто-нибудь в соседних домах?
Раздался тихий шорох, и Джек, прямо как клоун из коробки, появился возле крыльца.
Я испуганно отшатнулась. Моя нога угодила в трещину между деревянных досок.
Раздался громкий треск Нет, я не была готова к тому, что нога проломит крыльцо!
Дерь Я принялась размахивать руками, пытаясь удержать равновесие.
Держу! Спустя долю секунды Джек обнял меня своими огромными ручищами, широко расставив ноги.
На мгновение я замерла, пытаясь оклематься, а затем хлопнула Джека по массивному предплечью.
Спасибо. Я в порядке.
Не за что. Джек приподнял меня и развернулся. Мои ноги коснулись крыльца. Будь поосторожнее. Если с тобой что-нибудь произойдет, босс меня убьет.
Что случилось? крикнула Бриа, стоявшая возле главного дома. Девушка быстро направилась к нам. Решила прогуляться?
Он поставил тебя в пару с безумным Некромантом, заявил Джек, шагнув в сторону. Меня предупредили. Не повезло.
Да уж, хмыкнула я. Она правда с Зорном?
Да. Не пытайся найти тут какой-то смысл. Его нет. И не реагируй, если об этом заговорят. Сплошное безумие. Лучше даже не думать, немного ошарашенно объяснил Джек.
Мой смешок мигом стих, и я вновь переключилась на странное гудение. Я кивнула на зияющий проем.
В домах кто-то есть?
Возможно, бездомные, ответил Джек, вглядываясь в черноту. Хочешь, проверю?
Да, спасибо.
Он достал длинный нож из чехла на штанине и скрылся в темной прихожей.
Подожди, ты почувствовал что-нибудь, когда вошел? спросила я.
Нет, ответил Джек. Обычный старый дом.
Что-то намечается? Бриа застыла на тротуаре. Ее руки свисали вдоль тела. Если девчонку и злило мое отклонение от плана, она этого не показывала.
Зато Клэр выглядела мрачнее тучи. Она зашагала к нам, громко стуча каблуками. Сумка на плече так и раскачивалась.
Хорошо. Проверь, что внутри. Я махнула Джеку.
Я не чую здесь духов, сказала Бриа, проскользнув в заросший двор. Что привлекло твое внимание?
Разве не дико, что все здания заброшены? спросила я, закрыв глаза и сосредоточившись на гуле. Через секунду что-то запульсировало возле дверного проема. Почти как предупреждение. Словно кто-то сообщал, что я тут чужая, а у живых нет никаких прав в этом месте смерти и гнили.
Я нахмурилась. Никогда не чувствовала ничего подобного. С другой стороны никогда прежде не концентрировалась на конкретном участке.
Не совсем, ответила Бриа. Когда-то в районе обосновались последователи магического культа. Самопровозглашенный верховный жрец приносил людей в жертву ради силы, а ученики помогали ему ради объедков. Они скрывались до тех пор, пока бедолаг не поймали после похищения влиятельного чешира. Валенс разобрался с ними. Ох уж и досталось тогда не-магическому правительству!
А что сделал Валенс? Дай-ка догадаюсь, убил сразу всех?
Конечно. Бриа поморщилась. Если ты расправляешься с чеширами и выходишь сухим из воды, все отлично. Но если тебя поймали, тогда сам Валенс возьмет дело под контроль и устроит показательную расправу. Девушка прищурилась и понизила голос. Возможно, ей не хотелось, чтобы нас услышала Клэр. Ты ведь знаешь, что он беспощадный безумец? Неуравновешенный деспот, который убивает не задумываясь? Надеюсь, это не станет для тебя сюрпризом, ты же наступаешь ему на пятки.
В напоминании я не нуждалась.
Джек показался в дверном проеме, грациозный и смертельно опасный. Массивное тело здоровяка пересекали тени. Утром он тренировался с детьми и по-прежнему был готов к сражению. Парень в отличной форме.
Все чисто, сказал Джек. Он уже понял, что я собиралась войти в дом.
Значит, развалюха никому не нужна? с натянутым легкомыслием проговорила я, переступая порог.
Электричество буквально загудело внутри меня, изо всех сил вцепившись в мягкую сердцевину. Однако клетка моего тела удерживала душу на месте, не позволяя силовому полю или чему-то еще повлиять на сердцевину.
Хм. Я приложила ладонь к груди. В голове закрутились мысли.
Что? Бриа шагнула на крыльцо и осмотрела дверной проем. Что я пропустила? И какую магию ты используешь?
Я начертила пальцем круг в воздухе.
Если войдешь, уже не выйдешь.
Черта с два, пробормотал Джек.
Нет, я имела в виду Я поморщилась и потрясла головой.
Говорить вслух на подобные темы немного непривычно. До недавнего времени я редко общалась с магами. Игнорировала случайные события, которые происходили сами собой. У меня никогда не было необходимости складывать их в общую картину.
Души притягиваются сюда, и, если пересекают порог, обратно уже не выйдут. Здесь ловушка вроде той в магистрате, но эта действительно приманивает души.
Бриа тотчас выставила руки перед собой, но выражение ее лица не изменилось.
Она шагнула в дом, нашла меня взглядом и выскочила обратно на крыльцо.
Пожала плечами. Как и Джек, она не чувствовала то, о чем я говорила.
Резкий звон колокольчика вырвал меня из размышлений. Медиум усердно работала, иначе говоря, суетилась без всякой причины.
Я раздраженно выдохнула и поспешила вглубь дома. Несмотря на отсутствующую дверь и разбитое окно, меня окутал запах плесени и затхлости. Пол и мебель покрывал ровный слой пыли. На верхнем этаже находились две маленькие спальни. Паркет истерся, а двери шкафов перекосились.
В доме не было ни людей, ни призраков.
Почему он пытается заманить души и поймать их? Я потерла виски и направилась к выходу мимо Клэр, которая уже шла в гостиную. Зачем ему тратить силы? Заклинание не адресное сработает на любом.
Ты вообще о ком? уточнила Бриа, прежде чем замереть у двери и развернуться. Послушай, Клэр, я провожу Алексис в главное здание. Проверь, есть ли здесь духи. Ей кажется, что есть.
Нет, я не
Бриа толкнула меня локтем и потащила в сторону дома с привидениями. Джек молча последовал за нами. К счастью, Клэр к нам не присоединилась осталась выполнять просьбу Бриа.
Правило номер один: учись соображать быстрее, выпалила Бриа на ходу. О чем ты, черт возьми, болтаешь? Я не мим, который выступает среди фокусников.
Прости, промямлила я.
Бриа абсолютно права. Обычно я действовала быстрее, но ситуация сбила меня с толку.
Я сделала глубокий вдох.
Я говорю о мужчине или о женщине, в общем, о человеке, который ловит души. Дай мне минуту. Мне нужно кое-что проверить. Я осмотрела два других дома. Оба не отличались от первого и тоже пустовали. Он даже не ловит их. Он не возвел стену, блокирующую Черту.
Стоп. Стоп, стоп. Бриа расстроенно дернула лямку рюкзака на плече. Давай заново. Я по-прежнему не пойму, к чему ты клонишь.
Я окинула взглядом все дома на улице: каждый гудел от магической активности.