В этот раз брат не встречал его на пороге.
Вася вздрогнул, обмерев так, что сам забыл, как дышать. Он медленно поплелся в квартиру, захлопнув за собой дверь. Осторожно, шаг за шагом, в черную пасть комнаты. Никаких признаков жизни неужели это случилось именно сегодня?
Сглотнув, он схватился дрожащей рукой за косяк двери, заглядывая внутрь. Брат лежал на кровати, на спине, и не понять, дышит или нет. Возможно, придется вызывать скорую но это уже слишком. Вася вздрогнул, кусая губы, заставляя себя подойти. Включил свет и взглянул на брата. Тот лежал спокойно и даже почти умиротворенно.
Умер!
Вася судорожно дернулся, сползая на пол. Это он виноват, если бы не его дурацкая выходка, брат бы не заболел. Что ж теперь вызвать скорую? И рука медленно потянулась к столику с телефоном.
Кашель. Федя открыл глаза, не узнавая младшего, и заходясь в кашле так, что от этого у самого Васи начинала болеть голова и стискивались руки. Но он хотя бы жив.
Федя, тише, тише все хорошо, хрипло прошептал Вася, схватив брата за руку и не замечая, как по щекам текут слезы. Пожалуйста, поверь. Я помогу тебе.
Федя ему не ответил, продолжая кашлять. Потом, измученный, он повернулся на бок и заснул. Или провалился в беспамятство.
Вася поднялся, вытирая пот со лба и сел на стул, зарываясь лицом в ладони.
Всего один шаг один-единственныйтебе даже не придется его убивать самому понимаешь? Одно желание в обмен на друга. Что выберешь?
Тебе даже не нужно смотреть. Разве это сложно?
В голове раздался детский смех, множество маленьких бесенят резвились в его мыслях.
И Вася терпел это в обмен на надежду.
Глава 7. Отчаяние
Тени медленно стекали по стене на пол, забивались под кровать, ложились на тело и сдавливали его. Жорик ощутил неприятную тяжесть и приподнялся на локте, пытаясь понять, что происходит. Никогда еще темнота не казалась ему столь осязаемой, имеющей собственный вес и волю. Выбравшись из-под одеяла, Жорик подошел к окну и выглянул снаружи снова шел снег. Он подумал, что когда-то землю сорок дней и ночей заливали дожди. А теперь сорок дней и ночей будет идти снег. Интересно, во что превратится этот мир, если его затопит?
Перестанут приезжать машины, еды не будет. Хватит ли воды Ростова для того, чтобы помочь городу? Жорик не знал, но подозревал, что если понадобится, то в первую очередь будут избавляться от бедных.
Бедность не порок? спросил он хмуро у пустоты. Вовсе нет, порок и еще какой.
Вздохнув, он отошел от окна, не желая видеть это белое безмолвие, пугающее его так, что он хотел задернуть штору, если бы та была. В следующий раз надо определенно повесить новую и пойти купить другие обои. Мама говорит, что по фэншую здесь обои не нужны, но Жорик не верил в фэншуй, он верил в здравый смысл. А здравый смысл требовал сделать комнату приличнее, чтобы в нее хотелось возвращаться.
После того как Федю поставят на ноги, можно будет пригласить его к себе пожить пару дней. Жорик хмыкнул, он уже предвкушал совместные пирушки, игры и болтовню за чашкой кофе. Но, на что больше всего надеялся Жорик, из-за Феди к нему зайдет Нина. Жорик вздохнул, прогоняя эту часть фантазий. Нина слишком красивая и яркая девушка, она не для таких, как он.
Хоть буду помнить, что она была у меня, сказал он сам себе, предаваясь бесплодным мечтам.
Из размышлений его вырвал тихий шорох. Жорик повернулся, вглядываясь в темноту за спиной. Он не включал свет, уверенный, что подсветки от соседних домов будет достаточно. Да и дирижабли то и дело пролетали, тоже светили огнями. Но все равно темнота над его кроватью выглядела довольно пугающе. Почему-то у Жорика закололо в кончиках пальцев.
Он сделал неуверенный шаг к кровати, сглотнул и остановился. Он боялся пауков и других мелких животных. Вдруг это скорпион? Нет, откуда в Ростове скорпионы посреди зимы, да и пауков быть не должно. Но что если ему попался единственный зимний паук не сдохший осенью
Пятно на стене пульсировало, жадно глотая ауру страха, окутавшую Жорика. Тот разом взмок, вытянув дрожащую руку. И попытался потрогать пятно. Пальцы ослабели, а сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди. И все же Жорик решил перебороть свой страх и прибить существо, кем бы оно не оказалось, хоть сколопендрой.
Пятно пульсировало, Жорик тянулся. Вот-вот коснется кончиками пальцев и отдернет. Или схватит это существо и будет его сжимать, пока не потечет кровь. Она будет течь, сочась сквозь пальцы, пачкая новую пижаму
Зазвонил телефон.
Жорик вздрогнул и подошел к телефону, мысленно благословляя того, кто звонит. Спасителем оказался Вася.
«Неужели что-то с Федей?» испуганно подумал Жорик, и его пальцы задрожали от настоящего страха.
Федя, онон.. Жорик не договорил, но через силу закончил. С ним что-то случилось?
Нет, Вася вздохнул, на той стороне послышалось шуршание, что там происходило, непонятно. С Федькой пока еще не кончено. Но Жорик, мы так и не выбрали место для следующей встречи. Звоню, пока помню.
В двенадцать ночи? возмутился Жорик, но Вася был верен себе, и злиться на него все равно, что на дождь или ветер.
Пока вспомнил, Нинка ведь тоже сейчас на нервах из-за своего допуска, Вася кисло улыбнулся. Один я, как дурак, со своими проблемами.
Тогда Жорик задумался, стараясь деликатно обойти эту тему. Может, кладбище поездов?
Не, далеко, и зимой не то. Не уверен, что мы доедем туда, признался Вася. Как насчет заброшки на Мечникова?
Жорик задумался. Мечникова он не знал, но недалеко оттуда жил Вася, так что можно зайти к нему, а уже потом пойти в заброшку. Жорик обдумал эту идею со всех сторон.
Хорошо, я возьму фонарик. Чья очередь рассказывать историю? Жорик не помнил, кто шел после Нины.
Моя, нот вари, Вася хмыкнул в очередной раз и попрощался. Больше им не о чем было говорить, Жорик и не стал.
Положив трубку на телефон, он сел на кровать. Заброшка на Мечникова. В доме недалеко от кладбища они нашли призрак мальчишки, который им померещился. Конечно померещился, они же не из тех глупцов, которые верят в существование призраков и фей. Но такое чувство, что скоро они поверят и в танцующих крылатых единорогов. От этой мысли Жорику стало тошно.
И все же стоит пойти. Хотя сейчас комендантский час, он возьмет свой паспорт, и его не остановят. Решившись, Жорик вышел на улицу, нырнул в снегопад туда, где остановка. Автобусы уже не ходили, это он не предусмотрел. Сев на лавочке, под светом фонарей, он уставился на дорогу, по которой медленно брела согбенная фигура. Какая-то старушка вышла на ночь по своим делам, и теперь пытается вернуться домой. Жорик мысленно посочувствовал, но не поднялся, полагая, что есть проблемы, с которыми лучше справляться самому.
А Федьке он поможет.
За гранью
Кресло извернулось, подставляя подлокотник под руку Ноэля, и тот погладил своего ребёнка. Ноэль любил их одинаково, всех детей, больших и маленьких, вечно голодных, вечно жаждущих чужого тепла с плотью. И если они доберутся до этого мальчика, Ноэль сможет их снова покормить. Как жаль, что одного человека надолго не хватает.
Ноэль, ты снова не позавтракал, Асгерда появилась откуда-то из мрака, единственное светлое пятно в этом месте: белокурые волосы стянуты в толстую косу, синие глаза напоминают о северном холоде, а светлая рубашка и брюки слишком легкие для зимних прогулок. И все же Асгерда ходила в этот мир легко одетая, чего Ноэль никак не понимал.
Мне совсем не нужна еда, напомнил он, и на его руку протестующе пища упал крылатый глаз. Ноэль вытянул ладонь, позволяя глазу ползти по руке к шее и выше, и зарываться в волосы, добравшись до них. Оттуда выглянул еще один глаз, и с яростным писком вытолкнул пришельца.