Я Лиам. Надеюсь, мы не помешали.
Мисс Грей как раз уходила.
Аксель копия Джозефа с темными волосами и глазами, только моложе, также предложил Роуэн руку.
Я Аксель.
И он долго удерживал руку Роуэн. Джозеф едва не застонал. Маленький ловелас собирается приударить за ней!
И король отвел Роуэн подальше от сыновей.
Ладно. Этого достаточно. Я жду подробностей, которые вы передадите Невелу.
Хорошо.
Джозеф закрыл за ней дверь, прежде чем она успела сказать что-нибудь еще.
Кто она? спросил Лиам.
Джозеф направился к столу.
Ты и впрямь не узнал пиарщицу, которую вы, по словам администратора замка, умоляли нанять?
Я бы не сказал, что умоляли. Аксель рассмеялся. Его прямые черные волосы до плеч колыхались при движении.
У Лиама же хватило такта выглядеть смущенным.
Мы просто предположили, что тебе нужно чаще появляться на людях.
И это твое дело, потому что
Потому что ты не в себе. Перепоручил все свои мероприятия либо мне, либо Лиаму. Аксель прислонился бедром к краю отцовского стола.
Джозеф тихо обратился к Лиаму:
Я готовлю тебя, чтобы ты занял мое место.
Лиам рассмеялся:
Серьезно? Думаешь, мне потребуется двадцать лет, чтобы научиться управлять страной?
А ты, значит, думаешь, что не нужно.
Лиам нахмурился. Аксель небрежно уселся на край стола. Ему было на все наплевать, он ведь не наследник, хотя и нравилось поддерживать брата. Если бы Аксель не был так крут в отношении женщин, был бы идеальным ребенком. Или подростком, скучающим по матери. Хотя нет. Он больше не ребенок.
Возможно, сыновья чувствовали себя такими же брошенными на произвол судьбы, как и подданные, потому что отец-король стал почти отшельником.
Почему бы нам не заняться чем-нибудь сегодня вечером?
Нам? Всем троим? Аксель взглянул на отца.
Джозеф кивнул.
Чем, например?
Можем пойти в медиазал, посмотреть игру.
Она, кажется, уже началась.
Кого это волнует? Давайте просто уйдем. Позвоним на кухню, закажем какой-нибудь нездоровой еды?
И они направились к двери.
Видеоконференцсвязь с сотрудниками в Париже по поводу других клиентов заняла у Роуэн большую часть пятницы. Она помчалась в замок менее чем за полчаса до отъезда Джозефа на футбольный матч для встречи с Джулианной.
Когда Роуэн миновала ворота безопасности и подъехала к огромному замку из серого камня, королевский лимузин уже стоял у дверей. Схватив рубашку поло, купленную по просьбе Пита, чтобы король выглядел комфортно и расслабленно, она подошла к машине, показала водителю документы и скользнула на заднее сиденье.
Джозеф, одетый в джинсы и белую рубашку с расстегнутым воротом, вышел к лимузину. Ну, все-таки хоть в одной части наряда он попал в точку, правда, выглядел настолько оторванным от реальности, что Роуэн застонала. Водитель распахнул дверь. Джозеф сел, не замечая ее. А увидев, что она сидит рядом с ним, вздрогнул.
А ты что здесь делаешь?
Роуэн проигнорировала его вопрос и прищелкнула языком.
В самом деле? Джинсы и белая рубашка для спортивного мероприятия?
Ты же в костюме!
Я не собираюсь на футбольный матч, а нахожусь на работе.
Она достала из сумки, стоявшей рядом с сиденьем, рубашку поло в красную и синюю полоску.
Вот.
Он глянул мельком, потом перевел взгляд на нее:
Что это?
Ваша новая, более удобная и подходящая рубашка. Мой босс пару лет назад видел ваши фотографии с игры, и ему не понравилось, во что вы были одеты.
Джозеф закатил глаза:
Ну конечно, мы не можем этого допустить, не так ли?
Давайте. Это моя работа и работа моего босса. Рубашка может показаться мелочью, но мы хотим, чтобы вы выглядели молодо и демократично. Просто одним из парней, идущих на футбольный матч с симпатичной девушкой.
Хмурое выражение лица демонстрировало его недовольство. Он явно не был в восторге. Более того, не сделал ни малейшего движения, чтобы сменить рубашку.
Она продолжила настаивать:
Давайте. Наденьте это.
Поверх моей рубашки?
Роуэн рассмеялась. Он намеренно затрудняет работу, но ей приходилось иметь дело с клиентами и похуже.
Снимите рубашку. И наденьте это повседневное удобное поло.
Здесь? Прямо сейчас?
Держу пари, вы и раньше переодевались в лимузине.
Он нахмурился.
Пожалуйста, мягко настаивала Роуэн.
Что-то изменилось в глазах Джозефа. Он заколебался, глядя на поло, потом на нее. С тяжелым вздохом расстегнул белую рубашку, снял ее. Потом стянул нижнюю сорочку.
Роуэн взяла поло и повернулась, чтобы передать королю.
Ее взгляд натолкнулся на его обнаженные плечи, грудь и живот. Очень плоский живот. Она изо всех сил сдерживалась, но не разглядывать его не могла. И король, вероятно, это заметил.
Когда одежда переходила от нее к нему, их руки соприкоснулись, а глаза встретились. Между ними словно пробежал электрический разряд. Роуэн невероятно влекло к Джозефу.
Это было взаимно.
И неправильно.
Для них обоих.
Он клиент. И король. Вход воспрещен.
Роуэн поперхнулась и отвернулась.
Поторопитесь. Мы будем у вашего личного входа на трибуны уже через несколько минут.
Джозеф в замешательстве натянул поло и несколько секунд спустя усмехнулся, как Чеширский Кот. Черт возьми! Она постаралась сделать все возможное, чтобы скрыть свое влечение, но он-то увидел ее реакцию. И теперь знал, что ее тоже тянет к нему.
Роуэн чувствовала, как краснеет ее лицо, и проклинала себя. Она же не двенадцатилетняя девочка! А потому не следовало пялиться, пока король переодевался. Она не имела права показывать, что интересуется им в любом смысле, кроме профессионального.
Черт, ей не разрешалось увлекаться им!
Он. Ее. Клиент.
Глава 4
Лимузин проехал через ворота к частному тоннелю, ведущему к лифту, который должен был доставить Джозефа прямо к королевской ложе. Ни он, ни Роуэн, пока поднимались на второй этаж, не проронили ни слова. У самой ложи она положила руку на плечо охранника, который двинулся, чтобы открыть дверь.
Одну секунду.
С этими словами она оглядела Джозефа, поправила воротник и закатала рукава рубашки до локтей, придав королю непринужденный вид.
Просто будьте собой.
Конечно. Ты можешь не поверить, Роуэн, но я дружу с мировыми лидерами. И встречал пару кинозвезд. Тебе не обязательно нянчиться со мной.
Она покачала головой и попросила охранника открыть дверь. Ее пиар-инстинкт обострился, когда она увидела сыновей Джозефа, болтающих у бара с Джулианной Абрахамс.
Лиам первым заметил отца:
Папа! Посмотри, кто здесь.
Для начала Роуэн необходимо избавиться от сыновей Джозефа. Правда, она пока не придумала, как это сделать незаметно. Иначе пресса быстро сообразит, что в королевской ложе что-то происходит.
Хотя это могло бы сработать в ее пользу. В ложе действительно кое-что происходило. У короля Джозефа свидание. И Роуэн хотела, чтобы пресса увидела это.
Прежде чем она успела что-либо сказать или сделать, Джозеф подошел к Джулианне и протянул ей руку для пожатия.
Извините моих сыновей. Они иногда забывают о манерах. Очень приятно с вами познакомиться.
Джулианна пожала ему руку, заправила прядь длинных золотистых волос за ухо. Ее голубые глаза заблестели.
Это доставляет мне удовольствие. Ваши сыновья очаровательны.
Я очарователен, пояснил Аксель и указал на Лиама. А он просто следующий в очереди, чтобы возглавить семейный бизнес.
Семейный бизнес? Джулианна рассмеялась.
Полностью оправдывая свою репутацию шутника, Аксель пожал плечами:
Управление страной переходит от одного из нас к другому по линии преемственности. Так что да. Семейный бизнес.
Вот именно примерно столько Роуэн намеревалась позволить Акселю играть в этом шоу.
Кыш. Бери свою охрану и иди, посиди на трибунах. Ты превращаешь всё в семейный пикник, а это должно выглядеть как свидание!