Не знаю, о чем думала в этот момент красавица, глядя на меня, но, лицо ее вдруг стало испуганным. Наверное, мой вид напугал ее. Жаль, ведь я прихорашивался, как мог, в надежде произвести хорошее впечатление. Но возраст и несколько лет беспробудного пьянства не скроешь.
Взмахнув длинными волосами, красавица попятилась, а потом резко повернулась спиной и побежала прочь от меня. Я бросился догонять ее, но упал, больно стукнувшись плечом о край каменного надгробия. Выругавшись отборным матом, я поднялся на ноги, огляделся и понял, что таинственная незнакомка снова сбежала от меня. Я опустил плечи и поплелся назад, к сторожке, как юнец, чья пассия не явилась на свидание.
***
Весь следующий день я ходил сам не свой, все валилось у меня из рук, я отвечал на вопросы невпопад и еле-еле заставлял себя сконцентрироваться на документации. Перед глазами стояло прекрасное лицо незнакомки. После обеда, когда все похороны завершились, а заплаканные люди разъехались с кладбища, я закрыл ворота и медленно пошел между могилами в ту сторону, где ночью стояла девушка.
Парни-копальщики ждали меня в сторожке, но я не спешил присоединиться к их застолью. Я смотрел на имена, выгравированные на памятниках, вглядывался в могильные портреты. Старики, мужчины, женщины, дети По кому она может плакать? Может, у нее возлюбленный умер и похоронен здесь? Я стал высматривать свежие могилы с портретами молодых мужчин, но не нашел ни одной. И тут, под сенью двух высоких сосен, на одной из могил мне попался портрет той, о которой я думал беспрестанно уже несколько дней. Я наклонился, присмотрелся и открыл рот от изумления.
Да ну, не может такого быть!
С портрета на меня смотрела она моя ночная незнакомка, черноволосая красавица, завладевшая моим сердцем.
Ее звали Лаура, и она умерла десять лет назад.
Умерла.
Десять лет назад
Лаура Лаура Лаура
Я несколько раз прошептал ее имя, ставя ударение на букву У, оно звучало мягко и ласково. Мерзкое, тоскливое чувство заполнило меня изнутри. Этой девушки не существовало. Она была похоронена на этом самом месте десять лет назад. Неужели я видел ее призрак? Я снова посмотрел вниз: могила ее была неухоженной, заросшей травой. Даже неказистый, деревянный крест и тот весь сгнил и перекосился.
Лаура снова шепотом выдохнул я, нет, не может все это быть правдой. Наверное, я видел ее портрет раньше, когда ходил по кладбищу. Вот и померещилось Пожалуй, пора бросать пить.
Эй, Серега! Ты чего там ходишь? Водка стынет! прокричал мне Вован, стоящий на крыльце сторожки.
Иду! крикнул я в ответ и медленно пошел в сторону сторожки.
Ты чего там на могилу-то уставился? Узнал что ли кого? спросил Вован, когда мы выпили по рюмке.
Да нет, просто мне ночью показалось, что тут кто-то ходит. Наверное, все из-за водки. Пью слишком много. Надо завязывать, хмуро сказал я.
Вован усмехнулся, сунул в зубы сигарету.
Тебе Женек еще не рассказывал страшилку про бабу в белом, которая ночью по кладбищу ходит?
Нет, ответил я, чувствуя, как мое нутро моментально сковал страх.
Пойдем, расскажет! ухмыльнулся Вован и почесал затылок.
"Неужели Вован с Женьком ее тоже видели?" думал я, пока шел к сторожке.
От этих мыслей в душу закралось противное чувство, я сразу узнал его, это была ревность. Жену свою я тоже постоянно ревновал, даже после развода ревновал, может, поэтому и спился окончательно. Но жена это понятно. А тут-то кого ревновать? Призрака? И к кому к двум вечно пьяным парням-копальщикам?
***
Эту бабу в белом все сторожи наши видали. Ходит она тут по ночам между могилами и жертву себе новую высматривает. Если только кого живого увидит, просит так ласково: Помоги мне, уж я тебе отплачу, чем смогу! Мужику сложно бабе отказывать, пусть она и призрачная. Они соглашаются помочь, а она тут же его, добренького, душить начинает и вопит страшным голосом.
Что вопит? неуверенно спросил я.
Женек склонился к моему уху и неожиданно громко прокричал:
Сдохни, гад!
Я вздрогнул, оттолкнул его, а Женек заржал, как конь.
Придурок! я обиженно насупился.
Да ладно, Серег, не ссы. Все он врет. Нет тут никаких баб, примирительным тоном сказал Вован у нас кладбище самое спокойное в городе.
Парни выпили еще по рюмке и засобирались домой. А я убрал подальше бутылку водки, включил телевизор и стал ждать ночи. Мне не терпелось на трезвую голову проверить, на самом ли деле я вижу на кладбище призрака или это все последствия моего пьянства. Я сидел на диване, смотрел по телевизору боевик с Сильвестром Сталлоне. Фильм был одним из моих любимых, но, видимо, сказалась дневная усталость, и я не заметил, как уснул, уронив голову на грудь.
Проснулся я от громкого стука в дверь. Соскочив с дивана, я не сразу сообразил, где нахожусь и стал бегать по сторожке, как ужаленный. А когда мозг включился, я взглянул на часы. Было начало первого, и за окнами царила ночная тьма. Стук повторился, и от этого звука у меня мороз прошел по коже. Кто может прийти в такой час? В голове пронеслась история про бабу в белом. А может, это и вправду та девушка, которую я видел? Может, она меня присмотрела в свои жертвы и хочет теперь убить?
Мне стало страшно. Но, кроме страха, душу наполняло еще и смутное томление. Хотелось снова увидеть прекрасное лицо, в которое я, словно безусый юнец, влюбился с первого взгляда. Я пригладил волосы потной от волнения рукой, подошёл к двери и распахнул её.
Хочешь мою душу? На, забирай! Для тебя ничего не пожалею, сказал я в темноту и тут же опешил на крыльце никого не было.
Кто тогда стучал? Ведь я отчётливо слышал стук. Я спустился, посмотрел по сторонам. Кругом было пусто и тихо, только ветер теребил верхушки сосен.
Ау! крикнул я.
Походив немного между могилами, я решил вернуться в сторожку. Поднявшись на крыльцо, я уже хотел схватиться за дверную ручку, как вдруг вздрогнул, отскочил в сторону и даже закричал с перепугу.
Аааа!
Мой крик разлетелся по кладбищу, разнесся тревожным эхом между могилами, затерялся в соснах. Она стояла у двери и смотрела на меня темными, печальными глазами. Это была она Лаура. Та самая девушка, портрет которой висел на могиле между двумя соснами. Я не мог поверить своим глазам. Она стояла передо мной на расстоянии вытянутой руки, но я не мог до конца понять, живая она или
Лаура? прошептал я.
Она слегка склонила голову набок, отчего темные локоны упали на лицо. И тут я понял, что это всего лишь мираж, призрачный образ сквозь ее тело проникал лунный свет, а еще от нее шел жуткий холод, пробирающий до костей.
Чего ты все ходишь за мной? Чего тебе от меня надо, а? спросил я, чувствуя, как мурашки бегут по всему моему телу.
Сергей проговорила девушка нежным, ласковым голосом, Прошу, помоги мне!
Глава 2
Помоги мне, прошу, повторила Лаура.
Голос ее был тонок и приятен, но звучал приглушенно, как будто проникал сквозь какую-то незримую пелену. У меня внутри все сжалось от страха и волнения. Но при этом я глаз не мог отвести от бледного, прекрасного лица.
Баба в белом. Просит о помощи. Все точь-в-точь, как парни рассказывали. Значит, не шутил Вован, а предостерегал, подумав так, я весь покрылся мурашками, колени затряслись, и я еле удержался на ногах.
Да как же я тебе помогу-то? Ты же это Того неуверенно произнес я, махнув рукой в сторону ее могилы и не смея произнести слово умерла вслух, чтобы не обидеть ее ненароком.
Но, увы, брови девушки тут же скорбно нахмурились, и из глаз по щекам полились слезы. Лаура закрыла свое прекрасное лицо ладонями и залилась слезами.
Да, я мертва прошептала она, но поэтому мне и нужна твоя помощь.
Мертва Это слово неприятно кольнуло меня, словно к груди приставили острый нож.
Ну-ну, хватит, не плачь, попытался я утешить её, но она все рыдала и рыдала.