***
Валентина и правда постоянно дарила Ане красивые вещи, а Аня их часто теряла. Как ни старалась она сосредоточиться, сознание ее поверхностно скользило по вещам практичным и быстро, со всей силы погружалось в водовороты воображения. Вот, например, кроссовки, подарок Валентины. Аня пришла в школу в хорошем настроении, предчувствуя возможность похвастаться. На физкультуре небрежно натянула их, краем глаза заметив завистливые взгляды подружек. Любочка толкнула Гузель в бок острым тонким локтем, Гузель дернулась и выпрямилась, Любочка указала на кроссовки. Гузель посмотрела, расширила глаза и сказала: «Ань, классные!» Аня промолчала, только кивнула. После уроков, когда они шли из школы, она сказала, глядя в сторону: «С папой встречалась». Любочка затаилась, Гузель кашлянула и предложила: «Зайдем ко мне?». Любочка заволновалась: «Я от тебя позвоню, предупрежу», Аня милостиво кивнула. Ехать до дома Гузель надо было на автобусе, и уже в автобусе Аня начала, сперва шепотом, потом погромче рассказывать о встрече с папой и его подарках. Что кроссовки! Чего только он не подарил: и жемчужное колье, и жеребенка, который за год вырос в большого коня, и велосипед. Дома у Гузель рассказы продолжились. По легенде, Анины мама и папа были разлучены злыми и жадными советниками папы, которые прочили ему другую невесту. Папа всю жизнь любил маму, но вот так. А от нее, от Ани, уж никто не заставил его отказаться. Поэтому на все праздники, на день рожденья, на каникулы она ездит туда, в замок, где ее одаривают всеми мыслимыми подарками, вкусно кормят, после чего она скачет на лошади в красивой форме. И да, у нее есть кнут.
Только дома Аня заметила, что пакета с кроссовками нет. Где она его забыла? Гузель у себя не нашла, в школе тоже не было. Вероятно, потерялся в автобусе. Мама закатила глаза. «Тебе ничего нельзя дарить, ты все всегда теряешь, что ты за человек, как ты будешь жить» он и шипела, и кричала. Утром, нахмуренная, мама пришла в школу, искала пакет, спрашивала у охраны. Подробно расспросила Гузель. Ничего. Пошли в магазин, купили простые и дешевые кроссовки. Мама припечатала: «Валентина тебе больше ничего дарить не будет. Это бессмысленно».
Но Валентина продолжала дарить, удержать ее было невозможно. Следующий подарок прекрасные кожаные перчаточки на Анину руку она подарила буквально через неделю. Валя говорила смущенно, словно извиняясь: «Я как увидела, не смогла удержаться. Такая прелесть! Как все делают на маленьких девочек, ты только посмотри». Мама не возражала, кажется, отошла. На следующий день сказала: «Надеюсь, в этот раз ты будешь аккуратнее со своими вещами». Аня кивнула. Тем не менее через месяц они тоже пропали. Куда делись и в какой момент, неясно. Выронила в подъезде, в троллейбусе? Кажется, их просто украли в школе. Мама опять стонала, шипела позорные ругательства, изображала мученицу. Аня оказывалась наивной дурой, которую все готовы облапошить, и которой больше никогда ничего хорошего не купят, теперь уже точно!
Судьбу перчаточек разделил планшет, новенький, в новенькой обложке с котом Саймона, который Аня поклялась себе самой беречь, но потом почему-то забыла, сунулась в портфель а планшета и нет. Искала в столе, во всех ящиках, в школе в классе и гардеробе. Самостоятельно съездила в Исторический музей, куда накануне их возили всем классом спросила в гардеробе, отправили в кабинет к ученому секретарю оставила заявление. Аня решила не говорить маме вдруг найдется? Мама отвлеклась на свою жизнь, на работу, на которой снова начались неприятности, и словно забыла не только про планшет, но и про Аню. Аня старалась не попадаться маме на глаза и говорила поменьше. Прошло какое-то время, мама молчала, Аня выдохнула кажется, рассосалось.
Глава 4
У короля была сестра, фея Кассиопея Миопия Менора. Это была добрая и прекрасная женщина, не такая красивая, как королева, но тоже ничего. Волосы у нее были лунного цвета, глаза серые, ресницы длинные и пушистые. Королева вся светилась золотым светом, а Менора серебряным, В прежние времена она часто приходила в гости в замок короля и королевы и играла с маленькой принцессой. Потом она уехала в далекую страну на учебу. У принцессы на столике стояла ее большая фотография, принцесса любила смотреть на нее перед сном и рассказывать, что случилось за день. От землетрясения фотография упала, и стекло треснуло. Но принцесса была уже далеко, и этого не видела.
Менора вернулась неожиданно. Король и королева как раз пили чай во флигеле, куда они переселились после бедствия. С ними сидел их советник, который пытался уговорить бедных родителей смириться и принять утрату, потому что увы! поиски принцессы не принесли результата. Все разрушенные уголки обысканы и облазаны, сад, роща и вся округа подняты на ноги, но принцессы нигде нет. Возможно, было применено какое-то волшебство, но какое определить трудно, поэтому лучше смириться с тем, что случилось и продолжать дальше жить. Слушать это королю и королеве было невыносимо, да и сам советник рыдал, когда произносил свои слова. Он и сам говорил так, потому что был по образованию психологом, а их учили утешать людей именно так.
В этот момент на пороге флигеля показалась Менора и сказала: «Не слушайте советника, я помогу вам». Менора училась в далекой стране волшебному мастерству, учеба не прошла даром, Менора стала неплохой волшебницей. У нее было волшебное зеркало, небольшое, круглое, на розовой перламутровой ручке, которое помогало видеть скрытое и невидимое простому глазу. Человек, у которого были какие-то проблемы, мог посмотреть в это зеркало и что-то понять. Зеркало показывало не всегда то, что человек хочет увидеть или то, к чему он привык. Наоборот, в зеркале можно было увидеть что-то совершенно неожиданное. При этом то, что показывало зеркало, человеку было для чего-то всегда нужно. В общем, это было по-настоящему волшебное зеркало. Пользоваться зеркалом умел не всякий. Чтобы увидеть в нем что-то и понять, нужно было особое состояние души. Менора зеркалом пользоваться умела, ее научили на специальном курсе волшебной программы. Она надеялась, что зеркало поможет найти принцессу.
***
Аня, Любочка и Гузель шли из школы. Дорожка до остановки троллейбуса была не очень длинная, минут на пятнадцать, и это время, как обычно, было занято Аниными рассказами. В последнее время Аня была мрачна, а тут еще мама вынырнула из своих неприятностей и обнаружила, что она испачкала розовую сумочку чернилами а разве Аня виновата, что ручка стала течь? Мама такие доводы не принимала: «У нерях все всегда течет, все всегда «само». И Валентина дура, у самой в жизни бардак, вместо того, чтоб разобраться, подарки тебе дарит». Сумочка была, увы, испорчена, хотя Аня и пыталась ее застирать, но только размазала жирные синие пятна. Мама и за это ругалась: «Ты если что испортишь, хоть скажи мне. Я бы ацетоном. А ты только хуже делаешь, дуреха несчастная. Иди уже в школу, опоздаешь!» мама надела на Аню портфель и подтолкнула к открытой двери. Обида клокотала у Ани внутри, но сказать было некому мама уже хлопнула дверью. Аня поплелась к лифту, нажала на кнопку и со злостью толкнула ботинком стену, большой палец взвыл от боли и угрюмо заныл: «меня-то за что?» Лифт не спешил, Аня думала, как выглядит бардак в жизни Валентины, о котором сказала мама, но это не слишком подняло ей настроение.
На уроках она слушала вполуха, к счастью, этого хватало, чтобы вовремя включиться и выдать правильный ответ. Аня умела работать на сниженной подзарядке. Она представляла себя телефоном, у которого постепенно садится батарейка, и отслеживала, сколько еще осталось до нуля. Даже если было совсем плохо и грустно, она говорила себе: «нет, процентов пятнадцать есть еще» и продолжала делать «нужное» сидеть, отвечать, записывать. Потом становилось совсем грустно, и Аня опять представляла себе верхний правый угол экрана, почти пустая батарейка: «Пять процентов еще точно есть».