Иногда Виктор был счастлив, что диван находится в середине комнаты, а не у стены, как у большинства.
Он сделал взволнованное выражение лица и продолжил сидеть, не говоря ни слова.
Я не верю, поражённо пролепетала миссис Элфорд, опуская ещё мокрые и сморщенные после мытья посуды руки на плечи Виктора. Уже второе убийство за эту неделю. Как так?
Похоже, у нас в городе завёлся маньяк, максимально небезразлично ответил Виктор в тон матери.
Маньяк! повторила она, заметно повышая голос. Господи, маньяк?! Серийный убийца? Серийный убийца у нас в городе? В Брайтоне? женщина буквально засыпала вопросами сына; её возгласы становились всё громче и громче с каждым произнесённым словом, и вскоре сопрано стало почти невыносимым, настолько, что хотелось зажать уши. Виктор едва сдержался, чтобы этого не сделать.
Видимо, убийца, да, задумчиво произнёс Виктор, немного поморщившись. Но на серийного не тянет. Серия это три человека и больше, а два убийства это ещё не серия, пояснил он и сделал звук на телевизоре потише, зажав кнопку на пульте.
Без разницы, отмахнулась женщина. Но теперь выходить на улицу страшно. Вдруг, того она боязливо поёжилась.
Походу, он только мужиков убивает, предположил Виктор. Женщин и девушек он ещё не трогал. Может, и вовсе не станет.
Почему ты так думаешь? насторожилась женщина. Может, станет. Ты же не знаешь наверняка. А может, убийца это она, а не он.
А ты почему так думаешь? колко спросил её сын. Ты тоже не знаешь наверняка.
Не знаю, вздохнув, согласилась миссис Элфорд. Но по логике мужчины убивают женщин, женщины мужчин.
Логика хорошая, хмыкнул Виктор. Вполне логичная логика, почему бы и нет. Женоненавистники убивают женщин, мужененавистницы мочат мужчин. Кто тогда расправляется с детьми? поинтересовался он.
Старики и взрослые? пожала плечами женщина. Это если по только что упомянутой логике судить.
А старикам это, думаешь, надо? фыркнул Виктор, вообще выключая уже начавший раздражать телевизор. Смазливая мордашка ведущей почти опротивела за те несколько минут, что ему пришлось вынужденно любоваться ею.
А почему бы и нет?
Старики на то и старики, что они старики. Старики нуждаются в уходе, внуках, порядочных детях и неплохой пенсии, на которую живёшь и ни в чём себе не отказываешь. Старики по своей природе любят детей, им не нужно убивать их.
А взрослым зачем убивать?
Зачем-то. Всё делается зачем-то. У каждого убийцы своя цель, свой план мести, свой конкретный замысел; только если этот убийца не абсолютный псих, съехавший с катушек настолько, что не понимает, что творит.
Ясно, почти пропела женщина, но очень нервно. В таком случае, если всё делается зачем-то, зачем убивает этот? Тоже ведь зачем-то.
Если он целенаправленно это делает, если он убивает не случайных людей, естественно, у него есть причина, чуть помедлив, отвечает Виктор.
А если это она?
То же самое.
Если она убивает только представителей мужского пола, то ты в зоне риска, заметила миссис Элфорд. Будь осторожен, просит она с явным беспокойством во взгляде.
Виктор не оборачивается, но и так чувствует мама с волнением смотрит на него. Он не смотрит в ответ, потому что не уверен сейчас в своём искусстве лгать глазами. Каждый раз он рискует в таких случаях, сейчас рисковать не хотелось.
«Хотя, она же не знает ни о чём. Я был с ней в это время. Можно и посмотреть на неё», думает Виктор и поворачивает голову к матери. Он сияет своей самой утешительной улыбкой и произносит:
Не беспокойся, мама, всё хорошо. Кстати, если убийца полный псих, то пол не важен, потому что, как ты сказала, в «зоне риска» оказываются все.
Миссис Элфорд мрачнеет.
Очень позитивно, спасибо. А ты почему такой спокойный? Иногда мне кажется, что убийца ты, съязвила она, скрестив руки на груди.
Может, и я, подмигивает Виктор. Ты же не знаешь наверняка.
Тоже мне, шутник нашёлся, закатывает глаза женщина. Ты постоянно со мной, дурень, грубит она. Ей страшно, но она пытается сделать вид, что это не так. В ход идёт любая маскировка.
Да знаю я, что плохой из меня клоун, и шутки у меня дурацкие, согласен, нелепо оправдывается он, разводя руки в стороны.
Только знала бы миссис Элфорд, что сейчас её сын не шутил.
Глава III
В дверь постучали. Сначала немного нерешительно и тихо, потом громче и настойчивее.
Да кого там принесло, ворчит миссис Элфорд, отрываясь от стирки. Она наскоро вытирает руки о дырявое полотенце и, поправив на себе халат, идёт в коридор. Женщина не удосуживается заглянуть в глазок и сразу открывает дверь, в которую до сих пор продолжали стучать, да ещё с каждым ударом всё тяжелее и чаще, будто молотком.
Дверь распахивается, и перед миссис Элфорд предстаёт молодой человек в форме. Он кажется немногим старше Виктора, всё равно что сравнить первокурсника с выпускником университета.
Здравствуйте, громко приветствует он, быстро поклонившись.
Здрав опешив, мямлит миссис Элфорд. ствуйте. Здравствуйте, повторяет она более уверенно, стараясь заглушить в себе волнение. У женщины начинает дёргаться глаз, но она не пропускает человека внутрь, так и застывает на пороге.
Национальный отдел по борьбе с преступностью, отчеканивает он достаточно резко, но в голосе нет негативных ноток.
Мужчина протягивает своё удостоверение хозяйке дома, дабы она могла убедиться в подлинности сказанного им.
Миссис Элфорд читает всю информацию, написанную на удостоверении, кивая головой в такт своим мыслям. Закончив, она хмыкает и отстраняется, её взор затуманен.
Это дом Виолы Элфорд, я пришёл по адресу? спрашивает он больше для порядка, нежели с целью получить ответ.
Да, сухо отвечает она, не проявляя никаких эмоций.
Хорошо, очень хорошо, он улыбается краешком губ, но тут же улыбка пропадает, к нему возвращается прежнее выражение лица. Вы знаете, для чего я здесь?
Как раз это я и хотела у Вас спросить, но, кажется, Вы прочитали мои мысли, саркастично откликается она, оперевшись о косяк, который чуть скрипит от внезапной нагрузки.
Ваш сын Виктор сейчас дома?
Он дома, в своей комнате, дрогнувшим голосом отвечает Виола.
Можете позвать его? просит сотрудник полиции.
Конечно, не без раздражения отзывается она, явно не понимая, в чём тут дело. Виктор! сразу кричит, не размениваясь на долгие уговоры и просьбы выйти из комнаты. Виктор! снова зовёт, не дожидаясь ответа, потому что происходящее ужасно нервирует, а женщина только оправилась от неудачной поездки в Лондон, сразу после которой последовали кошмарнейшие новости по телевизору. Виктор, чёрт возьми, иди сюда, да поживее! не выдерживает она, сжимая руки в кулаки.
Человек в форме почти с жалостью наблюдает за её попытками позвать сына из комнаты. Он отводит глаза и делает вид, что ему интересен значок на груди, пытаясь заставить Виолу не нервничать или хотя бы переживать не так сильно.
Сейчас он придёт, подождите, пожалуйста, просит Виола. Он просто так много времени проводит в своей комнате, даже не знаю, что он там делает, вздыхает она, пожимая плечами.
Не волнуйтесь, миссис Элфорд, я никуда не тороплюсь, заверяет полицейский совершенно искренне.
Виола понимающе кивает головой, в её глазах сияет благодарность, но волнение никуда не исчезает, только усиливается.
Виктор! вопит она, срываясь на истеричный визг, но даже не успевает полностью произнести его имя, как Виктор, растрёпанный, выбегает из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь.
Да, мама, мгновенно откликается он, в два прыжка оказываясь рядом с матерью. Его почти не удивило и не смутило присутствие ещё одного человека, а даже если смутило, он этого не показал. Ты звала? невинно спрашивает ровным голосом. Его дыхание не участилось, а лоб не покрылся испариной при виде человека в полицейской форме.