Дусенька, а где дровишки? Эти скоро прогорят, обратился он к хозяйке праздника.
В лесу, Коленька, хворост называются.
А вот у тебя поленница целая!
Так то на зиму!
Какая ты дровожадная, беззлобно пробормотал под нос дедушка.
Из того вечера Юля запомнила запах костра, высокую беседку, в которой тесно сидели гости, угощавшиеся брусничным вареньем и мятными пряниками. Хозяйка праздника, Евдокия Ивановна, щедро разливала иван-чай, заваренный прямо в круглобоком золотом самоваре. Юле было жарко, она дышала на блюдечко, раздувая щёки, пыхтела, но пила вкуснющий чай. И слушала, слушала разговоры.
Бабки болтали без умолку, забыв обо всём на свете. Дед Коля отвёл Юлю в сторонку.
Чудищ видела когда-нибудь?
У Юли расширились глаза.
Не-а!
Хочешь посмотреть?
Настоящее?! Настоящее чудище? А оно большое? Опасное?
Да нет, оно чуть-чудище. Мурлыкать умеет как котёнок и мелкие предсказания делать, ответила за деда Колю подошедшая Аврора Агаповна. Давно я не видела Васька с вами пойду.
Дед Коля повёл их за дальнюю покосившуюся поленницу. Слева под дровами темнела круглая норка. Аврора Агаповна присела на корточки рядом, и её медные бусы звякнули.
Васёк, кыс-кыс-кыс, что ли?
В ответ тишина. Юля прислушивалась, недоумевая, как чудовище, пусть даже маленькое, может поместиться в крохотную норку? Шебуршание развеяло её сомнения.
Чего? А, эт вы? Здрасьте, Аврорагаповна, здравствуй, дед Коля.
Юля отскочила на несколько шагов назад. У чудовища было лицо! Настоящее, почти человеческое. Сам размером с большого кота, ходит на четырёх лапах, большие уши с кисточками и кукольное личико! Юля попятилась, потом наткнулась на внимательный взгляд спокойных фиолетовых глазок. «Как-то невежливо», пронеслось у неё в голове.
Здра-а-авствуйте, тонко пропищала Юля.
Здравствуй, бабушкина внучка, тихим, бормочущим голоском ответило чуть-чудище.
Чуть-чудище Васёк выбрался из норки целиком, изгибая длинное, толстое тельце. Пёстрый чёрно-рыжий мех покрывал его с головы до пят. Вдоль спины были сложены серые перепончатые крылья. Васёк зашуршал в траве, подобрался к низенькому тополю и тяжело взлетел.
Отъелся ты, барин, заметил дед Коля.
Да не, грустно прошепелявил Васёк, это всё гравитация земная так на меня действует.
А вы что, инопланетянин? осмелела Юля.
В каком-то смысле да. Даже планета была, пока ей не приспичило прилететь на Землю и взорваться на огороде Аврорыгаповны. Точнее, спутник большой планеты Синехвостиковой. Нас метеоритным дождём сшибло и принесло на Землю. А на Синехвостиковой остальные шебуршарики живут.
Кто?
Шебуршарики, это мои братья и сёстры. Давно я их не видел. Я ж корабли строить не умею, так и кукую тут.
Пойдём, Васёк, молока с оладушками отведай, ласково предложила бабушка.
И то дело, согласилось чуть-чудище.
Вернулись поздно; Юля долго думала о печальной судьбе чуть-чудища. Ужасно потерять дом и не знать, где живут твои сородичи. Всю ночь ей снились большие меховые шары в межзвёздном пространстве и кисточки на ушах чуть-чудищ.
Утром ходили сонные, невыспавшиеся. Аврора Агаповна пирожков больше не лепила наскоро пожарила яичницу и вяло размазывала желток по тарелке. Юля смотрела-смотрела
Баушк, а почему ты не как все бабушки?
А что это «не как все», самая обычная.
Юля торопливо прожевала свою яичницу и невнятно пробормотала:
Обычные бабушки носки вяжут, огурцы, ой, солят, а не у костра по ночам пляшут!
Что вяжут? Что солят?
Потом, бабуля, потом. Мы с дедом Колей на рыбалку!
Юля от души повеселилась, пытаясь поймать хоть одну рыбёшку. Весь улов пара мальков, будет коту Масику подарок. До самого обеда Юля была на речке, не зная, что озадачила прародительницу и та за весь день не присела, выполняя внучкино задание. Пришли с дедом Колей, сели за стол, а бабки нет. Пошли искать. Та сидела у себя в спальне в высоком кресле, спиной к вошедшим, и что-то быстро-быстро перебирала руками. Юля увидела, что из-под локтей бабули разлетаются огурцы! Да непростые, а вязаные!
Аврора Агаповна гордо провела внучку в кухню и показала поблёскивающий ряд банок, в которых среди веточек укропа и петрушки плавали носки!
Не-е-ет, бабушка! Наоборот, наоборо-о-от! стонала от смеха девочка.
Да ну тебя, все мозги мне запудрила. Всё, надоело мне обычной бабушкой быть.
Аврора Агаповна сняла с полки миску, не глядя бросила в неё желток и велела Юле нести из погреба плошку мёда к вечерним оладушкам. Проводили до крылечка деда Колю. Юля уже привыкла к его острому, лисьему взгляду, рядом с дедом было спокойно и хорошо.
Юля поболтала с родителями, позвонила подружке и села было за книгу, но чтение не шло. Хотелось новых приключений.
Сегодня куда-нибудь пойдём? спросила она бабушку.
Костра нет.
Может, снова к чуть-чудищу?
Сбегай к деду без него дороги не найти.
А где он живёт?
Аврора Агаповна молча указала на заброшенную баньку, что виднелась в окне.
В бане?!
Где ж ему жить, коли он банник?
Во все глаза Юля смотрела на бабушку.
После метеорита появился. Хороший сосед, добрый. С картошкой помогает, воров отпугивает.
Дед Коля ладил ступеньки своего жилища. Тюк-тюк, стучал молоточек. Юля шла, глядела издали, понимая, что её напугало в первую встречу. Внешне дедушка был вроде человек, хоть и маленький. Но вот глаза были то ли кошачьи, то ли лисьи. Напрямик, как в прошлый раз, к бабе Дусе идти не стали, невежливо. Пришлось топать через лесок, а потом ещё переходить речку Смородину.
В этот раз Юля почти не испугалась фиолетовых глаз шебуршарика. Они светились в сгущающихся сумерках. Вася стеснялся, прятался в тополиной листве и рассказывал:
У всех шебуршариков есть антенна между крыльями. Моя сломалась тридцать земных лет назад. Если её починить, можно попробовать выйти на связь с родственниками с другой планеты. Да не получается, много раз пробовали. А планета их, Синехвостиковая, каждый август над нами пролетает.
В интернете искать пробовали? поинтересовалась Юля.
Где? удивлённо прищурился дед Коля.
Ну, гугл там, ютуб. Там чего только нет. Юля похлопала себя по карманам. Эх, телефон дома оставила! А пошли к нам?
Шебуршарик Вася решил прогуляться с друзьями до Аврорыгаповны, как он её называл. Дед Коля и Юля снова шагали через лес, Вася, шурша крыльями, летел рядом. Через полчаса они уже сидели на крылечке бабушкиного дома.
«Как. Починить. Антенну. Шебуршарика», вбила Юля запрос в поисковую строчку.
Дед Коля и бабушка заглядывали через плечо. Даже Васёк не удержался, подлетел и завис позади. В темноте едва слышно шелестели крылья.
Ничего нет. Но вы не расстраивайтесь. Тип антенны у тебя какой, Васёк?
Полчаса мучений и нужный урок нашли! Ведущий блога с вкусным названием «Круассан» рассказал, как починить антенну чуть-чудища.
Завтра водопад Ариетиды столько звёзд на небе будет! Вот бы починить, мечтательно сказал дед Коля.
Звездопад! Какой ещё водопад? Эх ты, банник1 необразованный! хихикнула Аврора Агаповна.
В технике Юля не разбиралась. Как и бабушка, и их сосед. Один Васёк кое-как разобрал видеоурок и сказал, что не хватает им важной детали диодного пучка. Да где его в деревне достать? Решили ладить из того, что есть. Аврора Агаповна и банник дед Коля принесли всё, что смогли найти: старые приёмники, разбитые телефоны, даже граммофон откуда-то притащили.
Васёк заночевал у деда, Юлю Аврора Агаповна тоже погнала спать.
Едва проснувшись следующим утром, Юля побежала к баньке. Чуть-чудище шебуршарик Вася был взволнован, мелодично мурлыкал и хаотично летал между тополями. На Юлю смотрел с обожанием. Его лапы не были приспособлены собирать малюсенькие детали, поэтому за дело взялась Юля. Едва Аврора Агаповна убрала стол после завтрака, на нём разложили найденную технику.