Леон, мы заходим! нервно крикнул Скорцени.
Я уже иду, не смейте врываться ко мне! резко ответил Леон.
Профессор хотел было соскочить с постели, но тело будто окаменело. Словно вся энергия, все жизненные силы остались в том невероятном облаке. Вместо залихватского подъема Леон с трудом поплелся открыть дверь. Каким же долгим казался этот путь, и вот он у цели. Леон рухнул на дверь, схватившись за ручку как за спасательный круг.
О боже! воскликнул Скорцени. И это знаменитый на весь мир профессор! Что с тобой произошло?! Мне сказали, ты попал в аварию, но ничего серьезного, если не считать твою руку. Но теперь я вижу: все ужасно! Скорцени вошел во вкус. Леон, тебя пытали, да?! Скажи, признайся другу!
Ты войдешь или так и будешь нести чушь в холле?! раздраженно выпалил Росси.
Скорцени решил не накалять обстановку и решительно вторгся в номер.
Не плохо ты здесь расположился, заметил журналист.
Да, люблю отдыхать с комфортом, и если ты не заметил, то тут имеется мебель, в том числе и кресла, на которые можно присесть, парировал профессор.
Действительно, и кресла имеются, улыбнулся Скорцени.
С неотвратимой уверенностью хозяина Фабио Скорцени стремительно приблизился к одному из кресел. Закинув ногу на ногу, он вальяжно расположился в номере Росси.
И в этом был весь Скорцени: уже не молодой, он всячески старался подчеркнуть, что полон сил. Ростом выше среднего, Скорцени предпочитал смотреть на мир свысока, прямым и острым взглядом зеленых глаз. И даже седина смотрелась элегантно, подчеркивая зрелость и состоятельность ее обладателя. Правильные черты лица высокий лоб, средних размеров скулы, и только не в меру длинный нос, напоминавший сосиску, портил картину. Но в остальном все было безупречно, и любой мог заподозрить в Фабио Скорцени аристократа.
Вот скажи мне, Леон, какого черта ты выключил телефон? снисходительно, словно заботливый родитель, спросил Скорцени. Мы же договорились о встрече, причем, прошу заметить, это именно ты просил меня приехать.
Прости, я уснул, устало ответил профессор.
Это неслыханно! всколыхнулся Скорцени. Я объехал пол-Европы только ради того, чтобы угодить ему, а он уснул!
Фабио, хватит скулить, с наигранным раздражением отмахнулся Росси, лучше расскажи, что тебе удалось узнать?
Ну кое-что удалось, и клянусь тебе, на этот раз ты не отвертишься, мерзкий старикашка, и тебе придется дать интервью!
С какой стати? с нескрываемым раздражением, надменно выпалил Леон. При этом он раздул ноздри и демонстративно отвернулся от собеседника.
А с такой, что вся журналистская братия Европы гоняется за тобой в тщетной попытке разузнать, что это там случилось с великим профессором, который занимается исследованием чего-то там трудно произносимого, резолютивным тоном высказал Скорцени. И ты будешь делать так, как я скажу, иначе разбирайся сам! И, если я правильно помню, а это именно так, ты вытащил меня именно для этого!
Оба почувствовали напряжение, и дискуссия плавно перешла в дружескую беседу о погоде. Обсудив все бесполезное из того, что представляло интерес, Скорцени тонко уловил момент, осознав, что надоедает. Он посмотрел на часы, которые не стеснялся обнажать в любом обществе, и воскликнул:
Да ты совсем меня заболтал, уже давно пора идти!
Фабио подчеркнуто уверенным движением сорвался с кресла и направился к двери, избавляя их обоих от соблюдения дружеского этикета, выраженного в фальшивых уговорах посидеть еще немного.
Уже у двери он резко развернулся лицом к Росси и ткнул указательным пальцем в профессора. Уверенным и спокойным тоном командира, раздающего приказы, объявил:
Завтра вечером я жду тебя в Берлине не позднее двадцати ноль-ноль! У тебя интервью на центральном канале, а потому потрудись выглядеть прилично!
Следующим вечером с обреченным видом Росси ехал в такси по центру Берлина, улицы которого заполняли протестующие, что превратило поездку в мучение. Он критически опаздывал и решительно ничего не мог с этим поделать. И вот, после казалось бесконечного скитания по закоулкам, они подъехали к зданию телеканала. У центрального входа, нервно прогуливаясь, курил Скорцени. Увидев едва показавшегося из машины Леона, он, словно коршун, накинулся на него и потащил внутрь.
Как только они зашли в лифт, профессор не выдержал и припер Скорцени вопросом, полным укора и разочарования:
Скажи мне, Фабио, дорогой друг, какого черта я притащился в этот балаган?
Не беспокойся, Леон, тебе не придется глотать шпаги и прыгать сквозь горящий обруч! отрезал Скорцени. Нужно всего лишь ответить на пару вопросов и при этом быть джентльменом!
Профессор попал в закулисье телевидения гримерную, где его усердно и без особенного энтузиазма с его стороны готовили к эфиру. Леону казалось, эта экзекуция длится неприлично долго. Наконец, звездный час Росси настал эфир начался!
В свете софитов рассерженный длительной прелюдией в гримерной профессор смотрелся несколько неуклюже. Эффектная дама в роли ведущей, одетая в темно-синий бархатный костюм с вызывающим декольте, лишь усугубляла положение.
Добрый вечер! С вами я, Тина Сафар! В моей студии Зорро научного мира, озарив студию искрометной улыбкой, заявила ведущая телешоу, герой от науки, лица которого прежде никто не видел! И сегодня мы сбросим маски! Наконец, мир узнает этого невероятного человека! завила ведущая с выражением, будто сейчас она раскроет тайны вселенной. Итак, встречайте: профессор Леон Росси!
Камера уставилась на Росси и явила миру крайне сконфуженного мужчину преклонного возраста. В студии он почувствовал себя белой вороной. И уж тем более не ожидал, что его объявят героем от науки!
Понимая, что предприятие терпит крах и профессор вот-вот завалит все дело, Тина Сафар решительно взялась спасать эфир.
Здравствуйте, Леон! прощебетала она, впившись выразительным взглядом карих глаз в Росси. Я могу вас так называть? заискивающе спросила ведущая.
Да-да, конечно промямлил Росси.
Леон, мы много слышали о вас в последнее время, но практически ничего о вашей работе. Чем же занимается Зорро науки? деловито завязала дискуссию Тина Сафар.
Ну, прежде всего, я хотел бы сказать, что не считаю себя гением или, как Вы сказали, героем, оправдывался профессор, стараясь не смотреть ведущей в глаза. Однако полагаю, мои исследования крайне важны для будущего человечества, совсем уж не убедительно пролепетал Леон.
Казалось, грандиозный профессор таял на глазах. Он все больше и больше стеснялся и буквально скомкал весь праздник под названием «вечернее ток-шоу».
Ну все же, Леон, в чем суть ваших исследований? впивалась в несчастного профессора ведущая шоу.
Осознав безвыходность положения и тот неоспоримый факт, что Тина Сафар безжалостна и не выпустит его из своих цепких когтей, профессор решил дать бой и все-таки побыть хоть немного героем науки! Напрягая остатки мужества и присущего ему до сего момента пафоса, Росси начал рассказ:
Я занимаюсь исследованием человеческого мозга, а именно того, как возникают и передаются мысли, и все, что с этим связанно, уже уверенно и гораздо более убедительно сказал светило науки.
Но что конкретно вы изучаете, и какие цели преследуют ваши научные изыскания? с легким оттенком надежды на лучшее спросила ведущая.
Росси уже набрал воздуха в легкие, намереваясь посвятить аудиторию в тайны мозга, как вдруг лицо Тины поменялось. Ужас и удивление на мгновенье исказили ее залакированный профиль.
Прошу прощения, мы вынуждены прерваться, у нас срочное сообщение! Только что на Европу совершено нападение!