«Но работа, которая вам предстоит, требует общения. Мы должны поговорить».
«Я говорю, только если в этом есть необходимость», произнесла Татьяна, небрежно пожав плечами. Тон её голоса был непринуждённый, как будто она находилась среди своих давних друзей, выпивая на вечеринке. «Кого Коба хочет, чтобы я застрелила на сей раз? Кого-нибудь ещё в Центральном комитете? В Политбюро?»
Майор издала сдавленный звук. Лица охранников застыли, как будто они хотели всем своим видом показать, что ничего не слышали. Только академик и странный офицер вели себя так, как будто то, что сказала Татьяна, не имело ровным счётом никакого значения.
«Это не работа для снайпера», сказал штатский. «Я профессор Лев Сергеевич Фабрициус. Это учёный-исследователь Игнат Васильевич Шульгин».
«Работёнка не для снайпера?» оживилась Татьяна. Она подошла к скамейке возле печи и села, не обращая внимания на нервные вздрагивания охранников и руку майора, по привычке вцепившуюся в пустую кобуру. Татьяна достала из-за голенища сапога маленький, грубо сшитый мешочек. Она извлекла оттуда клочок газетной бумаги и щепотку табака, и начала деловито сворачивать самокрутку.
Савченко была снайпером, хотя и не только это. Её официальный счет составлял 190 подтвержденных убийств, хотя она, безусловно, отправила на тот свет гораздо больше людей. Немцы под Сталинградом прозвали её Тодесгайст, Призрак Смерти, за способность достигать невозможных огневых позиций и устраивать засады, пробираться сквозь руины, волоча за собой винтовку, взбираться по трубам и фабричным трубопроводам, продвигаться по канализационным стокам, слишком узким, чтобы обычный человек мог пролезть там. Иногда она просто брала с собой нож и «снимала» часовых одного за другим
Профессор Фабрициус выразительно посмотрел на майора и дернул головой.
«Вы можете оставить нас. Возьмите этих двоих с собой».
«Товарищ академик, вы»
«Если она захочет убить нас, я сомневаюсь, что вы или эти двое смогут ей помешать», устало сказал Фабрициус. Он посмотрел прямо на Татьяну, снял очки, чтобы она могла ясно видеть его глаза. «Но я думаю, что вам было бы лучше пойти с нами, не так ли, товарищ капитан?»
«Ну, не знаю», с показной задумчивостью сказала Татьяна. «Если это не работа для снайпера, тогда что? У вас есть что-нибудь выпить?»
Фабрициус подождал, пока майор и охранники уйдут. Офицер со странным званием учёного опустился на колени и открыл чемодан. Он достал бутылку водки, которая лежала на куче форменной одежды внутри, и бросил её Татьяне. Та легко поймала её и улыбнулась, на этот раз по-настоящему. Она взглянула на этикетку.
«Хорошая штука. А я-то подумала, что товарищ Сталин наконец-то решил меня расстрелять».
«Как я уже сказал, произошла ошибка»
«Избавьте меня от этого», процедила сквозь зубы Татьяна. Она аккуратно положила самокрутку на скамейку рядом с собой, зубами вытащила пробку из бутылки и сделала большой глоток, перекатывая водку во рту, её глаза были полузакрыты от удовольствия. От Фабрициуса и Шульгина не скрылся блеск этих полуприкрытых веками глаз, всё еще наблюдающих за ними, внимательных к каждому их движению.
Татьяна поставила початую бутылку на стол, носком ботинка открыла печную дверцу, подожгла щепку из коробки сбоку и прикурила.
«Что за работа?»
«Это вопрос доступа», сказал Фабрициус. «Скажите мне, вы пробыли здесь некоторое время. Вы не кажетесь истощённой или ослабленной э-э, вы всё ещё в состоянии выполнять свои изгибы?»
Татьяна взяла бутылку и сделала ещё один глоток водки, игнорируя его вопрос.
«Так как, вы не утратили свои способности?» снова спросил Фабрициус.
«Возможно», произнесла Татьяна. «Полагаю, размеры этого ящика представляют собой то, через что мне нужно будет пролезть?»
Она причудливо сложила губы и выпустила дым квадратом, а не кольцом, а затем ещё один, прошедший через первый. «Куб со сторонами около тридцати сантиметров?»
«Тридцать один сантиметр и пятнадцать миллиметров, если быть точным», сказал Шульгин, поднимая деревянный ящик; он не переставал наблюдать за необычным квадратом дыма, дрейфующим в пространстве.
«Почему я должна делать работу за вас?» тихо, почти про себя, спросила Татьяна.
Фабрициус нервно почесал нос и уставился в пол. Шульгин поставил ящик на стол. Татьяна жадно наблюдала за ним. Она небрежно держала бутылку в руках, но в любую секунду могла разбить её о печь и молниеносно перерезать горло обоим мужчинам «Научный сотрудник», как же!
Татьяна подумала, что вот сейчас Шульгин проявит себя: расстегнёт кобуру, и наставит на неё оружие. Вместо этого «учёный» молча сунул руку во внутренний карман своего пальто и достал маленький конверт. Он молча протянул его Татьяне. Она отставила бутылку, сделала ещё одну затяжку, облизала пальцы, потушила самокрутку и вернула окурок за голенище сапога, а затем взяла у Шульгина конверт.
Внутри было четыре фотографии. Снимки голов, но явно не портреты с Лубянки или из лагеря. Отец и мать Татьяны, её старшая сестра и младший брат. Они выглядели старше, чем, когда она видела их в последний раз, но на их лицах не было заметно признаков боли или страха.
«Они не в лагерях, они не заключённые, они продолжают жить своей жизнью», сказал Шульгин. Он улыбнулся, но глаза его были холодны. Не смотря на его погоны, Татьяна прекрасно знала кто он такой на самом деле. Весь этот трюк с фотографиями её близких был ничем иным как немой угрозой относительно того, что случится с её семьёй, если она не согласится делать то, что хотели от неё Шульгин и Фабрициус. Это был неизменно эффективный приём, рычаг, вставленный в нужное положение в нужное время. Всегда надежный, способный сдвинуть с места весь мир или же только отдельно взятого человека-шестерёнку.
«А после?» спросила Александра. «Вернёте меня сюда, досиживать мою десятку?»
Она была приговорена к десяти годам лагерей, но знала, что вряд ли её когда-нибудь освободят. Каждый здесь получил по десять или двадцать пять лет срока, но первое было условностью, что просто означало «по меньшей мере десять лет»; любой, кому залепили двадцать пять, осознавал, что фактически это был смертный приговор.
«Кто знает?» ответил Шульгин. «Может быть, и нет. Во всяком случае, пока вы выполняете для нас работу, к вам будет особое отношение. И к вашей семье тоже».
И снова в его словах прозвучала невысказанная угроза. «И к вашей семье тоже» эхом отозвалось в голове Татьяны. Она уже слышала эту фразу раньше от офицеров Службы Безопасности.
Татьяна засунула фотографии обратно в конверт и спрятала его в рукав. Обложили со всех сторон. Она могла убить этих двоих, но даже если бы она сама избежала прямого возмездия, её близкие заплатили бы за это. Точно так же, Татьяна могла сбежать из лагеря, по крайней мере, летом. Но её удерживал здесь страх. Не за себя, а за то, что случится с её семьей в отместку.
Выхода не было. Только слабая, призрачная надежда, на то, что, если она продолжит жить, может случиться всё, что угодно. Как в истории о Насреддине и ишаке султана. Сталин мог умереть. Татьяна могла умереть. А может быть, они действительно освободят её, несмотря на то, что она непозволительно много знала.
«Значит, тридцать один сантиметр и пятнадцать миллиметров», задумчиво сказала Татьяна. «Поставьте-ка этот ваш ящик у стены».
Шульгин выполнил её просьбу.
«Встаньте у другой стены. Вы тоже, профессор».
Татьяна подошла к дощатой двери и опустила засов. В избушке было только одно окно, маленькое и высоко расположенное, с закопчённым от дыма стеклом. Сквозь оконце струился слабый солнечный свет.
«Не стоит волноваться», сказала Александра. «Это серьезная работа, и мне не нравятся глазеющие на меня мужчины отвлекает». Крошечный нож-заточка, сделанный из куска пилы, блеснул в её руке. Она сделала характерное режущее движение в районе паха, прежде чем нож снова исчез.