Как всегда, лучше всех в управлении энергией проявили себя Марта и Ян, созданные ими завитки, на взгляд Альберта, были безупречны. Сорхе только сдержанно кивнула. У остальных линии либо выходили слишком толстыми, либо расплывались, либо узор никак не желал задерживаться дольше пары секунд. Для самого Альберта такие задания становились пыткой: его энергия так и рвалась свистеть вихрем и крушить преграды, а это мелкое, кропотливое изменение формы прямо-таки противоречило всей его природе! Вновь и вновь пытаясь обуздать поток, Альберт совсем не чувствовал себя одарённым и мало чем отличался от бедняги Леофа, который не продвинулся дальше создания бледного светящегося комка, больше похожего на эфирный свет, чем на горячий огонь.
Что-то я устал учиться, жалобно простонал Леоф, ложась головой на парту, когда после обеда ученики начали подтягиваться в класс боевой магии.
Все учебные аудитории выглядели похоже: ряды парт смотрели на кафедру и доску за ней, у одного из высоких окон ютился учительский стол, а где-нибудь в углу шкаф с книгами или наглядными пособиями. Кабинет боевой магии будоражил двумя отличиями. К стене позади парт примыкали пять полукруглых купелей: три в центре были наполнены водой, землёй и огнём, а две по краям выглядели пустыми, но подразумевалось, что в одной из них воздух, а в другой эфир. Но главное два ряда парт жались вдоль стен, а посередине между ними прямоугольное углубление в полу образовывало площадку с невысокими бортиками. В бортиках тускло блестели латунные цилиндры, бывшие, вне всякого сомнения, артефактами для автоматического создания барьера. Неужели вот-вот начнётся то, ради чего он и пришёл учиться магии?
Пока Леоф притворялся спящим или правда спал? остальные ученики болтали в ожидании преподавателя и начала урока, и Альберт с удивлением узнал, что далеко не все разделяли его энтузиазм по поводу боевой магии.
Это же тот же преобр, разводил руками Ян. Просто более узкое его применение.
Но в этом и суть, возражал Альберт. Если на тебя нападут ты что, завитушку в воздухе нарисуешь?
Очнись, Альберт, встряла Уна, кто на тебя нападёт? Жрец Артура с проповедью? Тогда и правда хватит показать, что ты высший маг, чтобы он передумал спасать твою душу. Или ты на границе служить собрался?
Вообще-то, именно это Альберт и намеревался делать, когда закончит школу, но в ответ на такой насмешливый тон делиться планами не захотелось.
Насчёт завитушек ты не прав, добавил Томар как бы неохотно. Мы ведь учимся и направлять энергию, придавать потоку любые формы. Делаешь его максимально плотным и острым, как клинок, вот тебе и боевое заклинание.
А если уж вводить отдельный предмет для каждой области применения магии, не отставал Ян, то почему нам не читают магию цветоводства или архитектурную магию?
Дверь кабинета открылась, прервав разговор. Сидевшие на партах Томар и Бренги тут же спрыгнули на свои стулья, Леоф нехотя оторвал голову от парты, все изобразили готовность внимать. И только потом увидели, что вместо Сорхе, которая вела боевую магию у всех предыдущих поколений, в класс вошёл учитель истории.
У Альберта смешались все мысли. Это ещё что значит? Кабинетом ошибся?
Дженкинс, как всегда, не глядя по сторонам, прошёл за кафедру и принялся раскладывать на ней принесённые с собой бумаги.
А мы вас сегодня уже ви-и-идели, осторожно протянул Ве.
Учитель рассеянно кивнул, не поднимая головы:
Расписание так себе.
А где госпожа Сорхе? раздался робкий голос кого-то из девушек.
Без понятия, ответил историк, не отвлекаясь от бумажек.
Вы будете нашим постоянным преподавателем? решил прояснить Ян, любивший точность.
Дженкинс наконец оставил бумажки в покое и поднял на него взгляд.
Да. Ещё вопросы?
Если кто-то что-то и спросил, Альберт этого не слышал. Он слышал только оглушительный треск, с которым рушились опоры его душевного спокойствия. Если Дженкинс боевой маг, то это ещё одно сходство Стоп, стоп. Спокойно. Не нужно спешить с выводами. Ещё ведь ничего не известно, правда? Мало ли кто что преподаёт. Чтобы стоять и говорить, высшим магом быть не обязательно. А будет ли он делать что-то ещё? Альберт не отрывал взгляда от учителя.
Дженкинс стоял, облокотившись о кафедру и глядя на свои сплетённые пальцы, как будто сам ощущал свою неуместность в этом кабинете.
В общем-то, начал он тем же блёклым голосом, каким с утра вещал им про мирные договоры и создание Альянса, основные необходимые навыки вы получили и продолжаете получать на курсе преобразования энергии В этот момент Ян повернул голову и выразительно посмотрел на Альберта мол, что я говорил, но тому было не до споров. Разница в условиях. В частности, в том, с чем взаимодействует ваша энергия. В случае с обычной трансформацией это?..
Он обвёл класс пустым взглядом своих жутких глаз-ледышек.
Альберт не мог сосредоточиться на сути вопроса, потому что был весь поглощён тревожным ожиданием: владеет Дженкинс боевой магией, или ещё может быть какое-то другое объяснение?.. Остальные тоже несколько секунд молчали, наконец Бренги неуверенно развёл руками:
Ничего?.. Когда мы просто берём энергию и придаём ей форму
Либо стихия, добавил Томар. Когда это воздействие своей энергией на стихию, находящуюся вовне.
Стихия всегда вовне, прикопался Дженкинс. Но, в общем, верно. На преобразовании вы учитесь контролировать энергию, менять её и направлять. Задавать форму, плотность, скорость потока. С прошлого года воздействовать энергией на стихию и вплетать стихию в сам поток. На что направлена энергия в боевой магии?
На противника? предположил Ян.
В идеале.
Ну или на его энергию чтобы нейтрализовать созданное им заклинание. Отразить атаку или наоборот преодолеть щит.
Более вероятно. В связи с этим вас ждёт много теории
Альберт встрепенулся: вот оно! Дженкинс просто будет читать им теорию. А практика наверное, практика будет с Сорхе.
Кто ваш противник, что он умеет и чего от него ждать. Как использовать свои преимущества, окружающее пространство, учитель скучающе закатил глаза, и прочее. Но сначала самое простое. Как вообще защититься от атаки, кое-что зная о преобразовании энергии? Зоя?
Поставить щит, пожала плечами девушка, сконцентрировав необходимое количество силы на пути атакующего потока
Необходимое это сколько?
Ну, растерялась Зоя, это зависит от силы атаки
Зависит. А как атаковать, Уителл?
Леоф вытянулся в струнку, как будто это помогло бы ему с ответом.
Сконцентрировать, он облизнул губы, необходимое количество силы. И ну направить вперёд.
Дженкинс смотрел на него, не мигая. На помощь товарищу пришёл Бренги:
Придав сгустку энергии максимально высокую плотность и ускорение!
Такая базовая атака, добавил Ян, называется «снежок», потому что работа с энергией похожа на то, как, к примеру, снег сжимается в твёрдый комок. Но форма может быть и любая другая, и размер тоже
Мы делали «снежки» на преобре, вспомнила Лотта, и бросали с разной силой
Хорошо, прервал их учитель. Я не знаком с вашими магическими умениями, так что посмотрим, с чем мы имеем дело. Он сверился с лежащим на кафедре листком. Ве, Айдер, выйдите в центр.
Это будет вроде поединка? Ве послушно начал вылезать из-за парты, но не торопился, с сомнением косясь на Марту.
Вроде.
Тогда почему я против женщины?
Дженкинс поднял брови в немом вопросе, и Ве пояснил:
Общеизвестно, что у женщин от природы меньше запас энергии и слабее атака. В чём смысл поединка, когда противники изначально неравны?
Интересная теория, заметил учитель. Что о ней сказала госпожа Сорхе?