Как вас зовут? спросил я мистера Богатого Туриста.
Брендан.
Итак, Брендан, вот он я, новобрачный на Фиджи, безумно счастливый и глубоко влюбленный в свою кузину.
На этот раз я вправду поцеловал Теннесси в макушку. Я почувствовал, как она напряглась. Даже ее волосы были горячими от стыда.
Она сделала вид, что обняла меня за талию, а на самом деле впилась когтями в пресс, пуская кровь.
Я проигнорировал боль и продолжил:
Я хотел удивить ее, подарив ожерелье из черного жемчуга. Лучшего места для этого, чем Фиджи, не найти, верно?
Жемчуг мне не нравится. Теннесси сделала вид, будто рассматривает свои ужасно длинные ногти. По сути, это волдыри устриц. Вы знали об этом? Устрицы производят их, чтобы облегчить боль, когда мусор застревает в их телах.
Пожалуйста, извините ее, я лучезарно улыбнулся, поглаживая ее по плечу. Моя благоверная выросла с волками. Она не очень умеет вести беседы. В общем, моя жена сказала мне, что будет ждать меня в гостинице. Тогда я не придал этому значения.
А должен был, сурово сказала Теннесси. К тому моменту я уже пять или шесть раз пыталась сбежать от тебя.
Я проигнорировал ее, смеясь и покачивая головой, как будто это было не более чем наше обычное подтрунивание друг над другом.
В общем, вот я покупаю ей ожерелье из черного жемчуга, чтобы оно сочеталось с ее черным сердцем. Поднимаюсь в наш номер, а там она не одна. Теннесси закатила глаза, скрестив руки над своим щедрым декольте, когда убедилась, что выпустила достаточно крови под моей рубашкой.
Это был парень из технического обслуживания. Мой любящий муж засорил туалет после того, как накануне вечером налопался морепродуктов.
Я продолжал, чувствуя, что безрассуден, невменяем и совершенно не похож на себя впервые за многие годы.
Милая, я не знаю, что он тебе сказал, но то, за чем я вас застал, не имело ничего общего с засорением унитаза, а рот тебе заткнуло классно.
Старый добрый Брендан поперхнулся пивом, закашлялся и выплюнул часть пены и горошка-васаби. Подошел бармен, протягивая нам три высоких стакана воды. Брендан выпил свой менее чем за две секунды.
Ты изменила ему?
Он ткнул большим пальцем в мою сторону, меча гром и молнии.
Теннесси неопределенно пожала плечами.
Он изменил первым. С моей сестрой.
Может, и так, но именно ты привела в наш брак третьего участника.
Она повернулась и бросила на меня яростный взгляд.
Но это ты хотел секса втроем! ткнула она пальцем мне в грудь.
Я про гонорею.
Ладушки. Брендан встал, похлопал себя по карманам, чтобы убедиться, что бумажник, телефон и достоинство находятся на месте. Я пойду в свою каюту. Вам, очевидно, нужно кое-что решить, и, честно говоря, уже поздновато, а я плотно поужинал. Приятно было познакомиться с вами, мистер и миссис Вайнер.
Последнее было произнесено с содроганием.
Я с улыбкой помахал ему.
Конечно. Может быть, мы как-нибудь сыграем партию в гольф.
Да. Не знаю, как насчет этого. Я не очень люблю гольф.
Он уже был по другую сторону бара. Бедный, его утомила наша драма.
Я обхватил Теннесси рукой и сжал, моя улыбка стала шире.
Скажи ему «пока-пока», кузина.
Я убью тебя, пробормотала она.
О, милая, только если я не убью тебя первым.
Семь
Теннесси
Признаться, я не болтала с Бренданом в баре.
Я вообще не должна была быть в баре.
Я направлялась к прогулочному помосту, погруженная в свои мысли и едва-едва справившаяся с очередным потоком слез и икоты, когда заметила, что с другой стороны палубы в огромном баре работает только один бармен.
Ему было не больше двадцати трех лет, он был взволнован, отчего под мышками у него было два огромных пятна пота.
Помощь другим всегда давала мне ориентир и успокаивала душу. Видеть кого-то, кто в этот момент может быть более напряжен, чем я, означало, что я могу помочь, пусть не себе, но кому-то.
К тому же мне нечего было делать, пока Круз Костелло, без сомнения, был занят тем, что рассказывал всему миру, какая я идиотка.
Кроме того, на мне все еще была форма «Джерри и сыновья», и я выглядела как официантка.
Если это была не судьба, то что?
Бармен Стиви чуть ли не поцеловал меня, настолько он был благодарен за помощь. Очевидно, обе коллеги, которые должны были работать с ним в эту смену, заболели, и он ждал, пока их сменщики переоденутся.
Я помогала ему всего двадцать минут, прежде чем пришли два бывалых бармена и спасли положение. Я была почти разочарована их появлением, поскольку получала довольно хорошие чаевые и отвлекалась от мыслей о пытке «Элейшн-Экстаз».
Я даже сделала мысленную пометку постараться найти работу в круизах до того, как Мишка закончит школу, чтобы накопить денег на колледж. Черт, та же работа, но не в городе, который меня ненавидит? Где тут минус?
Чтобы выразить свою признательность, Стиви принялся отправлять мне всевозможные модные коктейли такие, за которые нужно было платить, а не получать бесплатно в пакете «безлимитных напитков».
И вскоре мне пришлось передать некоторые из них окружающим, чтобы избежать алкогольного отравления. Вот таким образом Брендан МакГинн из Луизианы решил завязать со мной разговор.
Все шло хорошо, и я даже начала понемногу успокаиваться, пока не появился Круз и не выставил нас обоих гнусными извращенцами.
Хуже всего было то, что его поведение застало меня врасплох.
Он никогда не вел себя так раньше. Ни теперь. Ни в старших классах.
Черт возьми, даже когда мы оба были малявками в местном детском саду.
Я знала, что Круз никогда не опозорит себя (и меня) подобным образом в черте города Фэйрхоуп. Но теперь, вдали от нашего городка, от нашего штата очевидно, он пошел ва-банк.
Я официально стала объектом унижения ради его собственного развлечения.
Он был любимой всеми королевской особой и никогда не совершал ошибок. Но в течение следующих десяти дней планировал быть тем, кем являлся в собственном воображении.
А именно моим мучителем.
Итак, мы с Крузом направлялись в каюту вместе, так как я не знала, где та находится, и очень старались не убить друг друга.
Неужели это было необходимо? прошипела я, двигаясь к лифту.
Плохая идея.
Мои ноги все еще не оправились от игры «Пол это лава». Я не завидовала бедному ремонтнику, которому придется соскребать половину моей мертвой кожи с палубы сегодня вечером.
Вовсе нет, но было очень весело.
Хотела бы я, чтобы жители Фэйрхоупа увидели тебя во всей красе, болтающим о прелюбодеянии и инцесте.
Не забудь про гонорею, беззаботно произнес Круз.
Серьезно, почему люди не видят, что на самом деле ты *бип*-нюк? спросила я как раз, когда лифт открылся.
Мы оба вошли внутрь вместе с тремя другими людьми, которых не замечали до этого момента, но они все это время глазели на нас с неприкрытым любопытством.
Круз, казалось, совсем был не против такого несвойственного ему внимания, а блеск в его глазах говорил мне, что он никогда не чувствовал себя так комфортно.
Ну, во-первых, люди не так уж проницательны. Легко пустить им пыль в глаза. Во-вторых, я приберегаю эту часть своей личности специально для вас, миссис Вайнер.
Я должна записать тебя на камеру, пробормотала я.
Я должен подать на тебя в суд.
О да? фыркнула я. За что именно?
За то, что врезала мне по горлу, а в этом году испортила единственный отпуск. Выбирай что хочешь.
Ты врезала ему по горлу? Девочка-подросток с фиолетовыми волосами и кольцом в носу, стоящая рядом с нами, повернулась ко мне, подняв кулак для удара. Чувиха. Круто.
Я наклонилась к ней, прикрыв рот ладонью, словно рассказывала секрет.
Он рухнул, как башенка Дженга[25]. Это было прекрасно.
Все засмеялись.
Лифт открылся, и Круз вышел в узкий коридор. Я последовала за ним по темно-синему ковру с золотым тиснением. Двери были сделаны из тяжелого дерева глубокого красного цвета, в воздухе витал стойкий аромат цитрусовых, а также чистящих средств.