Всего за 379 руб. Купить полную версию
Вернуться в свой угол было проще. Я калачиком свернулся под одеялами, придвинул газовую лампу и с волнением открыл книгу. Наконец-то. Прощай, скука.
Меня разбудил деревянный стук. На пол посыпались дрова, которые Хлоя набрала для костра. Судя по свету, проникавшему сквозь входной проем, наступил день.
Я не слышал, как ты вошла, сказал я, зевая.
Я притащила дрова. Похолодало.
Жюль Верн лежал рядом с гитарой. Без сомнения, Хлоя уже заметила его.
Кстати Я взял книгу из твоей библиотеки.
Хорошо, сухо ответила она.
Двадцать тысяч лье под водой Читала?
Нет. Я же велела тебе лежать смирно. Хлоя повернулась ко мне спиной и принялась раскладывать костер.
Да, знаю, но я увидел книги и Любишь Жюля Верна?
Хлоя молчала. Казалось, она раздражена или сердится.
Читала Путешествие к центру Земли?
Нет.
А От Земли до Луны? Дети капитана Гранта? Таинственный остров? Пять недель на?
Нет! Ничего я не читала, ясно? Хлоя отодвинулась от подготовленных дров, но костер так и не разожгла.
Ясно. Прости. Просто они так аккуратно тут сложены. А почему ты их распределила по цвету? Я не Просто я думал, что
Что ты думал? Хлоя подошла ближе, покраснев и сжав зубы. Думал, я как твои городские? Умею играть на гитаре? И читать и писать? Думал, я умная?
Нет Чтобы уметь читать, ума не надо.
Вот это мне повезло! Даже обезьяну можно научить, да?
Я не это хотел сказать.
А сказал именно это!
Я имел в виду я тщательно подбирал слова, мне показалось, ты любишь книги, и если хочешь
Хлоя так рассердилась, что я занервничал и даже огляделся, желая убедиться, что у нее под рукой нет винтовки.
Если я хочу что?
Ну то есть я мог бы научить тебя читать.
Хлоя посмотрела на меня с вызовом. Эта девушка настолько сбивала меня с толку, что я не знал, пристрелит она меня сейчас или поблагодарит.
С чего бы это?
Ну я развел руками, а что мне еще делать. Сижу тут один и скучаю. А еще я твой должник.
Казалось, дикий зверь немного присмирел, хотя огромные зеленые глаза Хлои все еще смотрели недоверчиво.
Если ты станешь смеяться
Не стану.
Тем лучше для тебя, потому что я стреляю без промаха.
Договорились. Я слегка подвинулся. Начнем?
Мы читали целыми днями. Я был уверен, что Хлоя давно уже мечтала узнать, что скрывается под обложками. Судя по всему, в детстве мать читала ей, и теперь Хлоя не могла бросить найденные книги. Она подбирала их, потому что мать поступила бы так же, и тем воздавала дань ее памяти. Может, это глупо, но мысль о том, что моя новая знакомая тоже потеряла мать, ободряла меня. Думаю, я чувствовал, насколько Хлоя по ней тоскует, и в то же время видел, что она переносит горе стойко.
С тех пор как начались уроки чтения, Хлоя проводила в пещере намного больше времени, и я превратился в своего рода раба-библиотекаря, обязанного обучать ее без устали. Мы оба влюбились в Двадцать тысяч лье под водой. Влюбились настолько, что Хлоя по ночам сбегала из дома в пещеру, завороженная фантазией Жюля Верна. Она будила меня и заставляла читать.
Хлоя всегда держалась на расстоянии, но мне было все равно. Я был счастлив, что кто-то помогает мне заполнить пустоту. Составляет компанию. Так что я читал и читал под взглядом ее зеленых глаз, устремленных на меня с другого конца пещеры. Постепенно она стала подходить ближе. С каждым днем дистанция немного сокращалась. Наконец мы сидели над книгой плечом к плечу. Я читал, а она переворачивала страницы. Так у нас повелось.
Мне нравится слушать, как ты читаешь. Хлоя произнесла это просто, не как комплимент или лесть.
Спасибо.
Знаешь, чего мне хотелось бы? спросила она задумчиво.
Нет
Мне хотелось бы познакомиться с капитаном Немо.
А мне с гарпунщиком Недом Лендом, улыбнулся я.
Увидеть китов
Китов? Я хотел бы увидеть Наутилус!
Наутилус? Нет, море! воскликнула она страстно.
Ты не видела моря?
Хлоя молча покачала головой, занятая этой мыслью. Но я задумался еще больше, потому что никогда раньше не встречал таких людей. Если живешь в приморском городе, трудно вообразить себе, что кто-то никогда не видел моря. Так же трудно, как представить себе, что кто-то никогда не видел неба.
Когда-нибудь я покажу тебе море, твердо проговорил я.
Правда? Ее глаза блеснули, и я утонул в них.
Видимо, я настолько ошалел, что Хлоя почувствовала себя неловко и потребовала читать дальше. Я смущенно повиновался и погрузился в книгу, страницы порхали под пальцами Хлои.
Газовая лампа начала мигать, но я продолжал читать, мой голос разносился среди каменных стен. Прошло несколько часов.
Вопрос поверят ли мне люди? В конце концов это неважно. Я твердо могу сказать одно, что теперь имею право говорить о тех морских глубинах, где, менее чем в десять месяцев, я проплыл двадцать тысяч лье и совершил кругосветное путешествие, которое открыло мне такое множество чудес в Индийском и Тихом океане, в Красном и Средиземном море, в Атлантике и в южных и в северных морях![6]
Я на секунду остановился. Хлоя крепко спала, положив голову мне на плечо. Деятельная, дерзкая, непокорная девушка, одиночка с лесной фермы, не выпускающая из рук винтовку, мирно спала. Она засыпала уже не в первый раз, и это была лучшая часть дня. Я мог смотреть на нее вволю. Отложив книгу и призвав всю свою смелость, я осторожно убрал русые пряди, в беспорядке падавшие ей на лицо. Я никогда не был храбрецом, но всю жизнь компенсировал это неумеренным любопытством. Хлоя была так необыкновенно красива Каждая черта совершенна и неповторима. Она была прекрасна: волосы падали на спину, открыв лицо, а щеки разрумянились во сне. Я словно видел перед собой женщину, в которую она однажды превратится. Я не понимал, что со мной. Не мог отвести от нее глаз. Сердце колотилось, будто я только что пешком взобрался на гору. Вскоре я пойму, что, пережив эти мгновения, никогда уже не смогу смотреть на нее по-прежнему.
Ты чего тут? вдруг очнулась Хлоя.
А? отозвался я растерянно, взволнованно, испуганно
Она недовольно встрепенулась, а я отчаянно искал хоть сколько-нибудь приемлемый ответ.
Почему ты бросил читать?
Я я устал.
А почему так на меня смотрел?
Так как?
Будто не знаю будто съесть меня хочешь.
Я нервно рассмеялся и не знал, куда девать глаза, пока не наткнулся взглядом на предмет, который давно уже заприметил и про который никогда не спрашивал.
Я смотрел не на тебя. Я смотрел на твою подвеску, ткнул я пальцем. Красивая.
Спасибо, недоверчиво ответила Хлоя.
Это подарок?
Нет.
Одно из твоих сокровищ
Нет, не одно из. Это просто сокровище. Самое главное. Хлоя сняла подвеску и повертела в пальцах.
Это была чужеземная золотая монета, покрытая непонятными символами. Я никогда раньше не видел ничего подобного.
Где ты ее нашла?
Здесь. В пещере.
Здесь?
Да, она была у него на шее.
Что, прости? У кого на шее?
У человека, который тут был.
Здесь кто-то жил?
Нет, мертвый. Правда, я не уверена, мужчина или женщина. Но, судя по размеру, скорее всего, мужчина.
Тут был скелет? Я терпеть не мог этой ее манеры, будто она вынуждена объяснять элементарный рецепт, притом что все ингредиенты на столе.
Ну да. Когда я нашла пещеру, тут было пусто, только скелет с медальоном. Я подумала, ему он уже не нужен. Скелет убрала, а медальон взяла себе.
Кто же это был?
Хлоя только пожала плечами.
И больше ничего? Может, какие-нибудь документы? Письма? Какая-то подсказка?
Нет, сказала она не слишком уверенно.
Наверняка за этим медальоном кроется целая история
За медальоном? Хлоя перевернула его в пальцах, а я расхохотался.
Она бросила на меня недовольный взгляд. Хлоя не выносила насмешек, так что я постарался поскорее взять себя в руки.
Я хочу сказать, что наверняка это вещь с историей.
Думаешь?
Уверен. У всего есть прошлое.
И что это за прошлое, как ты думаешь?