Александр кивнул и, ничего не говоря, надолго задумался об этой колоссальной работе, потом, увидев, что отец снова пустился в путь, ударил коня пятками и поскакал вдогонку.
Я бы хотел кое-что у тебя спросить, сказал он, снова поравнявшись с царем.
Слушаю тебя.
В Пелле есть один мальчик, который тоже посещает уроки Леонида, но никогда не остается с нами. В те редкие случаи, когда мы встречались, он избегал говорить со мной, и у него был такой грустный вид. Леонид не захотел объяснить мне, кто он, но я уверен, что ты его знаешь.
Это твой двоюродный брат Аминта, не оборачиваясь, ответил Филипп. Сын моего брата, погибшего в бою против фессалийцев. До твоего рождения Аминта был наследником трона, а я правил страной как регент.
Ты хочешь сказать, что монархом должен быть он?
Трон принадлежит тому, кто способен его отстоять, ответил Филипп. Запомни это. И потому в нашей стране всякий, кто захватывал власть, уничтожал всех, кто мог бы строить козни.
Но ты сохранил жизнь Аминте.
Он сын моего брата и не может причинить мне вреда.
Ты проявил мягкосердечие.
Если хочешь, да.
Отец мой!
Филипп обернулся: Александр называл его «отец мой», когда злился на него или когда хотел спросить о чем-то очень серьезном.
Если бы тебе тоже пришлось погибнуть в бою, кто из нас стал бы наследником: я или Аминта?
Более достойный.
Александр не стал больше задавать вопросов, но этот ответ глубоко поразил его и не выходил у него из головы.
Вернувшись через три дня в Пеллу, Александр рассказал Артемизии про девочку, испытавшую ужасы горы Пангей.
Отныне, провозгласил он с типично детской важностью, она будет предназначена служить мне. И ты научи ее всему, что она должна знать.
Но хотя бы как ее зовут? спросила Артемизия.
Не знаю. Но я, во всяком случае, буду звать ее Лептиной.
Прекрасное имя для девочки.
В этот день пришло известие, что в преклонном возрасте умер Никомах. Царь огорчился потому, что Никомах был превосходный врач, и потому, что он принимал роды, когда появился на свет его сын.
Тем не менее его клиника не закрылась, Аристотель, сын покойного лекаря, предпочел другую стезю и в этот момент находился в Азии, в городе Атарней, где после смерти своего учителя Платона основал новую философскую школу.
В клинике умершего врача продолжал работать молодой помощник Никомаха Филипп, который владел ремеслом с большим знанием дела.
Между тем мальчики, жившие вместе с Александром при дворе, росли и развивались, как телом, так и умом и душой, и наклонности, что они проявляли малышами, по большей части упрочились: ровесники Александра, такие как Гефестион, который уже был его неразлучным другом, а также Пердикка и Селевк, стали его наперсниками и сложились в сплоченную группу, как в играх, так и в учебе. Лисимах и Леоннат со временем привыкли к жизни среди других и давали выход своему темпераменту в упражнениях в силе и ловкости.
Леоннат особенно пристрастился к борьбе и из-за этого, покрытый синяками и ссадинами, вечно имел непрезентабельный вид. Самые старшие, такие как Птолемей и Кратер, были уже молодыми людьми и прошли изрядный курс суровой военной подготовки.
В этот период к их группе присоединился один грек по имени Евмен. Он работал помощником в царской канцелярии, и его очень ценили за живой ум и образованность. Поскольку Филипп хотел, чтобы школу посещали и другие юноши, Леонид выделил Евмену место в общей спальне. Вскоре Леоннат бросил новичку вызов в борьбе.
Если хочешь получить место, должен бороться, заявил он, сняв хитон и оставшись с обнаженным торсом.
Евмен не удостоил его взглядом:
Ты с ума сошел? Даже не думай. И принялся складывать свою одежду в ящик рядом с постелью.
Лисимах начал дразнить его:
Я же говорил. Этот грек просто писец. Уже описался.
Александр рассмеялся вместе со всеми.
Леоннат толкнул новичка, и тот кубарем покатился по земле.
Ну, будешь драться или нет?
Евмен с раздраженным видом поднялся, привел в порядок одежду и сказал:
Одну минутку, я сейчас вернусь.
Он пошел к двери, а остальные, разинув рот, наблюдали за ним. Выйдя, грек подошел к стражнику в верхней галерее дворца, толстому, как медведь, фракийцу, вложил ему в руку несколько монет и сказал:
Пошли со мной, там для тебя есть работа.
Войдя в спальню, Евмен указал на Леонната:
Видишь этого рыжего-конопатого?
Гигант кивнул.
Молодец. Займись им и дай мешок тумаков.
Тут Леоннат сообразил, что дело приняло нежелательный оборот, проскользнул между ног фракийца, как Улисс меж ног Полифема, и сбежал вниз по лестнице.
Кто-нибудь еще хочет что-то сказать? спросил Евмен, снова взявшись укладывать свои личные вещи.
Да, я хочу, вмешался Александр.
Евмен замер и повернулся к нему.
Слушаю тебя, проговорил он с очевидным почтением, поскольку ты хозяин этого дома. Но никто из этих голубчиков не посмеет называть меня писцом.
Александр расхохотался:
Добро пожаловать к нам, господин царский секретарь.
С этого момента Евмен полностью влился в их компанию и стал вдохновителем всевозможных проделок и шуток над тем и над сем, но особенно часто над стариком Леонидом: ему подсовывали ящериц в постель и живых лягушек в чечевичную похлебку, в отместку за удары розгой, которые он в изобилии раздавал своим воспитанникам, когда те появлялись в классе с невыполненным заданием.
Однажды вечером Леонид, который сам отвечал за методы воспитания, с важностью сообщил юношам, что на следующий день государю нанесет визит персидское посольство и что ему, их учителю, тоже доверено принять участие в дипломатическом приеме ввиду его знакомства с Азией и ее обычаями. Он сказал, что старшие должны будут нести службу в почетном эскорте царя, надев парадные доспехи, в то время как младшие выполнят такой же долг рядом с Александром.
Известие вызвало среди ребят большое оживление: никто из них еще не видел ни одного перса, а все свои знания о Персии они черпали в трудах Геродота, Ктезия или записках знаменитого афинянина Ксенофонта «Анабасис». Поэтому все тут же принялись начищать оружие и готовить наряды к церемонии.
Мой отец разговаривал с одним человеком, который говорил, будто участвовал в той экспедиции десяти тысяч, рассказывал Гефестион, и будто видел перед собой персов во время битвы при Кунаксе.
Представляете, ребята? вмешался Селевк. Миллион человек! И он вытянул перед собой руки с расставленными веером пальцами, словно изображая безграничный строй воинов.
А колесницы с серпами? добавил Лисимах. Они несутся по равнине, подобно ветру, и из-под рамы торчат клинки, а другие закреплены на оси, чтобы косить людей, как пшеничные колосья. Не хотел бы я оказаться на таком поле боя.
Это больше сеет страх, чем приносит действительный ущерб, прокомментировал Александр, который до этого момента молчал и только слушал рассуждения друзей. Так говорит и Ксенофонт в своих записках. Во всяком случае, у нас будет возможность увидеть, как персы управляются с оружием. Царь, мой отец, для послезавтрашней церемонии в честь гостей организовал охоту на льва в Эордее.
Он пустит туда и детей? усмехнулся Птолемей.
Александр вспыхнул и встал перед ним:
Мне тринадцать лет, и я ничего и никого не боюсь. Повтори еще раз и я тебе все зубы вобью в глотку.
Птолемей сдержался. Другие мальчики тоже подавили улыбки. С некоторых пор они научились не провоцировать Александра, хотя он был не особенно рослым. Порой он действительно проявлял удивительную энергию и молниеносную быстроту движений.
Евмен предложил всем составить партию в кости и разыграть недельное жалованье, чем дело и закончилось. Деньги по большей части перекочевали к Евмену, поскольку грек был искусен в игре и имел слабость к деньгам.