Сергей Котов - Абандон стр 6.

 Всё, стопэ!  твёрдо скомандовал я,  дальше нельзя. Не пройдём.

 Глянь туда,  Соня выпрямилась и указала рукой на запад, туда, где солнце касалось леса.

Я пригляделся. И впрямь за небольшой то ли прогалиной, то ли поляной виднелась печная труба. Можно было разглядеть даже остатки каменного сооружения вокруг.

 Не очень впечатляет,  я пожал плечами.

 Чую, там что-то ещё есть,  ответила Соня,  надо понять, как попасть туда.

 Давай вернёмся утром,  предложил я,  дорогу я запомнил.

 А что, если это оно?  тихо, почти шёпотом, произнесла Соня.

В ответ я рассмеялся.

Напарница обижено надула губы.

 Ну, серьёзно,  сказал я примирительным тоном,  не тянет оно на Блуждающую Церковь. Да и место не то. Мы уже не в Подмосковье даже.

 Уверен?  Соня удивлённо подняла бровь,  вроде, только что Егорьевск проехали.

 Это только что было больше сотни километров назад,  хмыкнул я,  да, уверен. После Егорьевска были СпасКлепики. А это уже Рязанщина.

 Ясно,  кивнула Соня и вздохнула, оглядывая лежащую перед нами топь.

 Кажется, вон там пройти можно,  сдался я; слева от предполагаемой заброшки я увидел полосу леса, которая почти доходила до тропы, по которой мы вышли к урочищу.

 Точно!  обрадовалась Соня. И тут же двинулась вперёд.

 Стемнеет же!  заметил я.

 И когда это нас останавливало?  возразила напарница.

Я не нашёлся, чем на это ответить.

Когда мы добрались до бывшего посёлка, на небе уже высыпали первые звёзды. Уже на подходе я почуял неладное. А когда включил фонарик окончательно уверился в своих подозрениях.

 Валим отсюда,  сказал я.

 Это могила, да?  сообразила Соня.

Могилами у нас называются особые разновидности заброшек, которые возникли после катастроф с человеческими жертвами. Нормальные поисковики по таким местам не лазят это чревато очень крупными неприятностями.

 Ага,  кивнул я,  и большая, судя по всему.

 Насколько большая?  спросила Соня и добавила, имея в виду число погибших,  десятки? Или под сотню?

 Сложно сказать,  я обвёл фонариком видимые строения бывшего посёлка,  как бы не больше мне кажется, под тысячу!

 Да ну камон неуверенно возразила Соня,  тысяча. Про такую катастрофу было бы известно! Это бы в учебники попало! Помнишь, в том поезде, который в газовое облако заехал? Там вроде меньше людей погибло а помнят до сих пор.

 Ты самато что чувствуешь?

Соня остановилась. Прикрыла глаза. Через секунду широко распахнула их и спряталась за мою спину. Бася на её плечах напружинилась и распушила хвост.

 Валим отсюда,  Соня повторила мои слова.

Я развернулся и пошёл обратно, стараясь ступать по уже проторенному пути. И тогда, когда уже казалось, что опасность позади, луч моего фонарика вдруг упёрся в обугленную кирпичную стену, всего метрах в пяти от нас.

 Блин вырвалось у меня.

 Я не помню, чтобы мы это проходили,  сказала Соня, переходя на шёпот.

 Я тоже,  ответил я.

 Ну слушай, не у всех же таких мест есть стражи, да? Бывает и такое, что они просто ну, скрываются зарастают

 Я бы хотел тебя успокоить,  ответил я,  но нечем. Говорят, как раз обратное. В таких местах стражи есть всегда. Другое дело, что не всех они трогают.

 Мы вроде даже войти не успели

 Мы поисковики,  спокойно, но твёрдо возразил я,  стражи таких не пропускают.

 Ох Арти, я такая дура прошептала Соня.

 Выберемся подумаем над своим поведением ответил я,  так, закат ещё видно. Думаю, шанс есть. По моей команде готовься бежать изо всех сил. След в след. Понимаешь?

 Да,  кивнула Соня.

 Басю возьми на руки. Иначе темп держать не сможешь.

Создание на её плечах издало звук, напоминающий одновременно и «мяу!», и «фррр!»

 Кажется, она сама хочет бежать. Думаю, у неё это быстрее получится.

Я подумал секунду. Прислушался к интуиции. На первый взгляд, предложение выглядело рациональным. Но что-то мне не нравилось.

 Нет,  я покачал головой,  нельзя. Мы не знаем, кто она. И как может взаимодействовать со стражем. Или стражами.

В этот момент краем глаза я увидел отблески зеленоватого свечения. Подтянуло холодом; в воздухе вдруг появился отчётливый запах гари.

 Сейчас!  крикнул я.

И мы понеслись по узкой тропке, ведущей в обход обгоревшей стены здания. Свечение за нашими спинами становилось всё более отчётливо; оно дрожало и трепетало, будто там горело зелёное пламя на ветру. Я знал, что оглядываться плохая идея. Но не удержался.

Они наступали полукольцом. Размытые вертикальные тени, мерцающие будто болотные огни. Только в этих огнях можно было разглядеть очертания человеческих фигур.

Они быстро приближались, паря над жухлой травой. А тропинка, будто назло, начала петлять между остатками столбов и стволами обгоревших деревьев.

Я посмотрел на небо. Так и есть: нас уводили. Запутывали мороком.

Про стражей было известно очень мало, потому что немногие из нашего брата пережили встречу с ними. Но я слышал, что нужно смотреть на небо. Морок не может обмануть Солнце; даже намёка на зарю было достаточно, чтобы сориентироваться.

Я резко затормозил. И рванул с тропы направо, на запад. Настоящая тропа, по которой мы пришли, должна быть там.

 Арти, стой!  крикнула Соня и замерла,  там трясина! Я вижу воду!

Пришлось остановиться, теряя драгоценные секунды.

 Это морок!  крикнул я,  не тормози!

Соня поколебалась секунду. Потом плотнее прижала к себе Басю и двинулась вслед за мной. Я облегчённо вздохнул, готов был снова рвануть вперёд.

Но было поздно.

Прямо перед нами возникла одна из призрачных фигур. Подул ледяной ветер настолько холодный, что мне показалось, будто я врезался в снежную стену.

 Что?..  Соня врезалась в мою спину,  ох

Я глянул направо. Тропа вела туда. Хорошая, утоптанная и достаточно широкая. Ведёт на юг как раз туда, где настоящая топь. В ловушку.

Слева подбирались ещё две фигуры. Попробовать рвануть назад?

Времени на размышления не оставалось; мир вокруг нас вдруг перестал быть твёрдым, всё подёрнулось зыбким дрожанием и зеленоватым маревом. Свет фонарика померк.

И в этот момент Бася спрыгнула с Сониных рук.

 Нет!  крикнула она и рванулась за своей питомицей.

Бася что-то крикнула побоевому.

Призрачная фигура перед нами вдруг пошла тёмными полосами. Будто её разодрала чьято огромная когтистая лапа. Послышался вой, от которого волосы зашевелились на затылке. А в следующее мгновение остатки фигуры втянулись в землю.

Мир вокруг снова стал твёрдым и привычным.

 Бежим!  крикнул я.

Бася, будто поняв мою команду, рванула вперёд. Соня вслед за ней. И я остался замыкающим.

Ощущение времени пропало. Я не могу сказать, сколько длился этот безумный забег по невидимой тропе. Но остановились мы только тогда, когда давящее ощущение холода исчезло.

 Вырвались?  спросила Соня, чуть отдышавшись. Она стояла, уперев ладони в колени; было видно, что напарница выложилась полностью.

 Да, кажись,  неуверенно ответил я, оглянувшись. Никаких светящихся фигур и обгоревших остатков селения не просматривалось, даже на предельной дальности фонарика.

 Останавливаться нельзя,  добавила она, снова выпрямляясь и делая шаг вперёд.

Бася ждала её на тропе, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу. Никогда не видел, чтобы кошки так делали.

 Похоже, то, что мы нашли там, в паровозах, ценнее золота,  заметил я, шагая следом.

 Ты сомневался?  ответила Соня, не оглядываясь.

 Если она может нанести вред стражам это открывает

 С ума сошёл, что ли?  фыркнула напарница,  мы в такие места больше не полезем. Никогда и ни за что.

Я хотел было добавить, что зарекаться это глупое занятие. Но промолчал.

Чтобы сориентироваться, я достал смартфон и включил навигатор. Сети тут не было но я заранее скачал карты.

Мы забрались довольно далеко от того места, где оставили «Патруль». Километров пять по прямой. И все семь, если обходить по разбитым просёлкам.