Наверное, Соня была права в том, что решила устроить первое в нашей карьере комфортное путешествие. Конечно, мы могли ночевать в палатках, прятаться от камер на заправках, поменять номера телефонов но это бы слабо помогло, если бы куратор вдруг решил, что ему нужна срочная встреча с нами.
Расплачиваясь наличными, мы прятались не от него. А от других ребят, которые похищают людей, не пользуются телефонами и знают то, чего знать никак не должны.
Слишком усердно пытаясь скрыть следы поездки, мы бы только измучились. И прибыли бы на место в том состоянии, когда надо ещё неделю приходить в себя прежде, чем выйти на дело.
Шведский стол на завтрак, вкусный обед в лучшем ресторане города или, на худой конец, хорошие шашлыки в закусочной на дороге, которая пользуется доверием дальнобойщиков. Бассейн или спа вечером. Прогулки перед сном.
И это ещё далеко не всё.
Купание в Волге под Самарой. Прогулки по заповедным лесам Жигулёвских гор. Заброшки. Да, сложно было заставить себя проехать мимо но мы договорились поддерживать друг друга. И не лазили там, решив, что обязательно вернёмся к самым интересным, когда ситуация немного прояснится и успокоится.
Вечер на берегу Оби, закат из тех, которые запоминаются на всю жизнь. Прогулка по Байкалу на лодке. Нерпа. Омуль. Буузная в УланУдэ
Всё это уложилось в четыре дня.
Мы свернули с трассы загодя, до того, как рекомендовал навигатор. Просто мне захотелось проехаться вдоль речки Ингоды. Места там оказались живописными.
Вечерело. Когда солнце скрылось за сопкой, я выключил кондиционер и приоткрыл окна. Салон сразу наполнился запахом хвойной тайги и свежестью близкой воды.
Может, искупаемся? предложила Соня, глядя на речку, то и дело мелькавшую справа.
Я критически посмотрел в сторону речки.
Не стоит, ответил я.
Чего так?
Средство от клещей закончилось.
Да ну брось, улыбнулась Соня, вопервых, у нас прививки. А, вовторых, какие клещи в такую жару?
Мы в Забайкалье. Они тут постоянно активные. Да и холодает уже, вечер. Кроме энцефалита, есть ещё боррелиоз. А ещё у неё вот, я указал большим пальцем за спину, на заднее сиденье, где спала Бася, вообще никаких прививок нет.
Соня поглядела на питомицу. Потом грустно вздохнула и сказала:
Ладно. Убедил. Надо ей противоклещевой ошейник купить. Ну или спрей какой они же должны быть для животных, да?
Наверняка, согласился я, завтра первым делом в зоомагазин заглянем.
Дорога, по которой мы поехали, проходила мимо аэропорта. Соня с тоской поглядела на самолёт в ливрее «Аэрофлота», который заходил на посадку.
Народ только что в Москве был заметила она.
Что, уже обратно хочешь? удивился я.
Нет, она помотала головой, просто очень давно на самолётах не летала
Если повезёт, осенью полетим, ответил я, далеко и надолго. Куратор вроде нами доволен, я сплюнул и постучал по деревянной панели на торпеде.
Тоже верно.
За аэропортом было довольно большое озеро. Я прочитал на карте навигатора его название Кенон. Странный топоним, даже для этих краёв. Есть в нём что-то японское
Гостиница, где я забронировал номер, находилась в центре города. И у неё была собственная охраняемая парковка.
Мы заселились, приняли душ, переоделись, покормили Басю. После чего отправились гулять по вечернему городу.
Бася осталась в номере. Мы предусмотрительно повесили табличку «не беспокоить». Оставлять её одну было немного тревожно но и таскать её с собой по городу тоже так себе альтернатива. К тому же она точно может постоять за себя, в этом мы убедились уже неоднократно.
Быстро темнело; город погружался в алые сумерки после жаркого дня. Мы шли по центральной улице, пока не остановились возле приглянувшейся нам летней веранды.
Тут предлагали азиатский фьюжн, с упором на японскую кухню, и это мне понравилось: после обилия мяса в УланУдэ хотелось чего-то более лёгкого.
Мы сделали заказ; уже через минуту нам уже принесли домашний лимонад со льдом.
О делах думать не хотелось. Я словно пытался заморозить этот последний эпизод беззаботной летней поездки. И Соня, похоже, чувствовала моё настроение.
Не помешаю? знакомый голос заставил меня подскочить на месте.
Рядом с нашим столиком стоял куратор. Вид у него был уставший и немного помятый.
Извиняюсь за вторжение, это было совсем неожиданно; раньше куратор никогда не извинялся, Вы молодцы, что решились на этот объект. Но вам понадобится прикрытие. Вчера тут произошло кое-что. Довольно неприятное. И мы решили больше не рисковать.
Я тревожно огляделся. Куратор говорил слишком свободно для центра города. Это Почему-то пугало.
Молодец, одобрительно кивнул куратор, наблюдая за мной, верно подметил. В обычное время это не место для разговоров. Но сейчас этот участок безопасен. Мои местные коллеги позаботились. Мы можем говорить свободно.
В этот момент, словно споря с его словами, к столику подошла официантка.
Что будете? спросила она куратора, улыбнувшись, могу порекомендовать сашими из лакедры. И крабовый суп. Сегодняшний привоз, самолётом из Владивостока.
Давайте-ка вместо лакедры лосося. Камчатского. Знаю, что у вас есть. И никаких крабов после завтрака!
Куратор зыркнул на официантку. Та едва заметно кивнула и удалилась. А я только в этот момент сообразил, что это был обмен кодовыми фразами.
Три пары за три дня, продолжал куратор, когда официантка отошла, именно тогда, когда мы заинтересованы в такого рода сердцах. Чтобы вы знали, по нашему департаменту была циркулярка, усилить работу по направлениям, где вероятность получения значимых для оборонной промышленности результатов максимальна.
Мы с Соней переглянулись.
Они провалились? осторожно спросила Соня, не смогли достать нужное сердце?
Они погибли, отрезал куратор, страшно погибли. Их мучили перед смертью. Не буду говорить подробностей, не за столом. У вас и без того богатое воображение.
Я проигнорировал это добавление про «богатое воображение», хотя информация была очень важной. Она проливала свет на то, как находят наводчиков и медведей.
Почему вы тянули? спросил я подчёркнуто нейтральным тоном, три пары это очень много для нас. За несколько сезонов не компенсируем. У нас в последнее время посвящение проходит в лучшем случае одна команда
С чего ты взял, что мы тянули? хмыкнул куратор, я вылетел вам на перехват сразу, как только тела нашли. Эти твари сделали конспиративную квартиру на базе старого дома, в одном из посёлков за городом. Дом стоит на отшибе, будто специально для этого строился он вздохнул, хотя ерунда, конечно. Ему больше ста лет.
Я незаметно, под столом, стиснул Сонину руку. Специально, чтобы она не глядела на меня. Мы и без того слишком часто переглядываемся.
Предлагаете нам убраться отсюда? с надеждой спросила Соня.
Вы же знаете, что мы таким не занимаемся. Если бы пары можно было брать под полный контроль у нас давно был бы департамент со штатными сотрудниками, которые выполняли бы поставленные задачи по поиску, куратор тоскливо вздохнул, будто замечтавшись, мы даже пробовали поначалу. Заканчивалось печально. Ваш дар, к сожалению, так не работает. Вы попрежнему свободны искать что угодно и где угодно. Я же могу только в меру сил заботиться о вашей безопасности и давать рекомендации. В этой ситуации мы обеспечим стопроцентное силовое прикрытие.
То, что сказал куратор, формально было правдой. Кураторы никогда и ни к чему не принуждали. Но отказывать им было не принято. И мы, конечно, об этом знали. А раз куратор вспоминает про базовые вещи нашей ступени посвящения значит, дело плохо. Им очень нужно, чтобы мы нашли именно это сердце.