Слушая жалобы незнакомки, Ди ткнула вилкой в жидкий желтоватый шар и покрутила ею. Желток растёкся по беловатой лужице и полоске бекона.
Не шали, строгий тон заставил поднять голову. Не Ш-А-Л-И, повторила женщина нахмурив брови.
Оцепенев от грозного вида и ужасающе грубого голоса, Ди уронила вилку на пол.
Ах, ты дрянь! ударив кулаком по столу, женщина поднялась со стула и наклонила торс вперёд, нависнув над столом. Никакого завтрака! Ты наказана! вытянув руку, показала на дверь. Выйди из-за стола и убирайся в свою комнату!
Сердце Ди забилось с невероятной скоростью. Вжавшись в спинку стула, она опустила нож на тарелку и медленно сползла, не сводя глаз с внезапно озверевшей дамы.
Вон! Я сказала, вон! завизжала брюнетка и быстро-быстро затопала ногами, как это делают капризные дети. Сиди теперь голодной! Чтобы весь день не выходила из комнаты!
Прокравшись к лестнице, Ди влетела наверх и с грохотом захлопнула дверь. Обуявший ужас просочился в желудок и добрался до мозга, не позволяя опомниться и что-то сказать в ответ. С ходу запрыгнув на кровать, Ди спряталась под одеяло и зажмурилась.
В комнате возникла кошмарная тишина, пробирающаяся в пропитанную страхом голову и звенящая в ушах. Почему эта женщина не поднимается на второй этаж? Почему её надрывные крики растворились с уходом Ди? Она успокоилась и продолжила поглощать утренний завтрак? А как же Ди? Неужели её не позовут полакомиться свежим беконом, поджаренным по соседству с аппетитной яичницей, которую так любит Ди? Кто она, эта меняющаяся на глазах дама, что вначале обняла, а после прогнала, как плешивого, блохастого, бездомного котёнка?
Я хочу домой, пронеслось в голове напуганной Ди, обеспокоенной своим появлением в чужом доме. Я хочу в свою комнату
И тут она услышала, как за пределами её убежища, сотворённого из одеяла, поют разноголосые птицы. Они так радостно щебечут, что Ди захотелось выглянуть из-под одеяла и убедиться, что ей не послышалось. Слегка пошевелив рукой, она потихоньку приподняла уголок и наклонилась, чтобы не поднимать ещё выше. А вдруг эта тётка стоит рядом и изображает пение птиц, чтобы вызволить Ди наружу? И вообще, что ей нужно?
Ди наклонила голову так низко, что её правая щека оказалась упёртой в простыню Странно, но простыня как будто лежит не на мягком матрасе, а на камнях? Жёстко и неприятно ощущать холодную поверхность, покрытую каким-то мягковатым настилом. Внезапно Ди почувствовала болезненный укол в районе скулы, чуть пониже глаза.
Ай! взвизгнула и тотчас приложила ладонь к пылающему огнём месту. Мамочки заскулила она, растирая пальцами моментально припухшую кожу. Что это
Ощутив на запястье что-то необычное, словно по руке побежал паук, встряхнула кистью и завизжала ещё громче, по-настоящему, по-девичьи. Под одеялом стало раздирающе душно, и Ди, откинув его назад, вскочила на ноги и затрясла рукой, будто отмахивается от прилипчивого роя пчёл. По белому покрывалу пробежал перепуганный муравей, спасаясь от взбудораженной великанши.
А-а! оглушала своё сознание укушенная Ди.
Вдруг в лицо подул тёплый ветерок, принеся за собой шлейф сладких ароматов, позаимствованный у плетистых роз, обвивающих небольшой фонтан, находящийся неподалёку, у фасада здания. Ди оцепенела от изменившейся обстановки. Только что она была в детской, сидела на кровати и пряталась под одеялом, как вдруг, по неизвестным ей причинам, она уже стоит посреди зелёной лужайки под высоченным дубом, окутанная летним дуновением ветерка, и вдыхает цветистое амбре, доносящееся со всех уголков неизвестной усадьбы.
Арчи! Ко мне! послышалось позади. Арчи!
Ди обернулась и увидела несущегося прямо на неё в метрах десяти огненно-рыжего спаниеля, обнажившего острые клыки. Его висячие уши приподнимались и опускались с каждым прыжком, словно крылья заморского попугая Какаду, а длинный розовый язык висел из приоткрытой пасти и болтался на ветру, обжигаемый душным климатом летнего утра. Сейчас этот неуправляемый пёс накинется и загрызёт беспомощную, напуганную Ди.
Стой! Арчи! за спаниелем бежал мальчишка лет десяти и неистово махал руками. Казалось, он хочет взлететь и обогнать злобную псину, чтобы та не смела нападать на беззащитных людей. Арчи! Остановись!
Ди зажмурила глаза в ожидании нападения. Её ноги не двинулись с места, чтобы унести свою хозяйку и спасти от неминуемой погибели. Руки висели вдоль тела, и Ди стояла, не шевелясь, наверное, представила себя невидимой. Собака подскочила и, не задерживаясь, всем весом бросилась на ребёнка, сбив его с ног. Встала короткими лапами на грудь и живот. Ди ощутила тяжёлое дыхание прямо над своим лицом. Такое неприятное, жаркое и очень слюнявое. Спаниель сглатывал безудержно текущие слюни с языка и часть их ронял прямо на закрытые веки и пылающие от волнения щёки Ди.
Арчи! Фу! мальчик продолжал догонять неуправляемую собаку, но Арчи его не слушал.
Широко раскрыв душную пасть, принялся облизывать лицо Ди, поскуливая при этом.
Ой! девочка открыла глаза, когда в груди стало немного больно, будто её кто-то полоснул лезвием ровно посередине по широкой кости.
Собака, изумившись поведением Ди, спрыгнула и села рядом. В этот момент к ним подбежал мальчик и упал на колени. Его прерывистое дыхание застопорило голосовые связки, и он не мог произнести ни слова. Ди приподнялась и расстегнула три мелких пуговицы на платье, чтобы посмотреть, почему вдруг стало больно.
Он тебя поцарапал? забеспокоился незнакомый мальчишка, протягивая руку, чтобы потрогать небольшой порез на грудине.
Не знаю, Ди опустила голову и прижалась подбородком к верхней части груди, чтобы рассмотреть, насколько опасна рана. На глазах изумлённых детей пятимиллиметровая красная царапина начала двигаться вниз, удлиняясь и разрастаясь отростками в разные стороны. Несколько секунд, и небольшая рана стала похожа на огромную кровавую гусеницу с лапками в виде усиков.
Это ты виновата, сказал мальчик, приподнимаясь с земли. Это всё твоя вина.
Голос незнакомого мальчика зазвучал настолько грубо, что она сумела расслышать рычащие звуки, которые были ей знакомы. Но на что это похоже, не смогла понять.
Пол! Пол!
Ди отвлёк женский крик где-то у входной двери. Она вскочила на ноги и повернула голову. На крыльце стояла та же женщина, которая выгнала Ди, не дав позавтракать вкусным беконом.
Пол! Будь любезен, надо что-то делать с нашими розами! Они выглядят ужасно!
Хорошо, мадам! Я понял! над невысоким зелёным кустом, похожим на правильный квадрат, высунулась лысоватая макушка. Сейчас же этим займусь!
Мужчина в длинной рубахе и в светлом переднике выпрямился и моментально развернулся. Ди не увидела его лица, но обратила внимание на закатанные рукава и огромные щипцы в правой руке.
Пол? прошептала девочка растерянным голосом. Мой садовник Это ведь он, да? задала вопрос мальчишке, но, обернувшись, поняла она разговаривает сама с собой.
Ни мальчика, ни собаки на лужайке уже не было.
Испарились? подумала Ди и опустила голову вниз.
Покрывала на траве тоже не было, как и окровавленной раны на груди.
Что ты там стоишь? тот же угрюмый женский голос обратился к Ди. Иди домой! Сейчас польёт дождь!
Какой дождь? Ди оторопела, подняв голову к небу. Там ни облачка
Иди домой, непослушная девчонка! женщина заметно злилась. Считаю до трёх! Раз!
Содрогнувшись, Ди рванула ко входу, где её ждала злобная тётка. Но ноги почему-то не слушались. Делая шаг, она понимала, что её ватные конечности стоят на месте и никуда не двигаются.
Два! продолжала считать с ненавистью в голосе разъярённая особа.