Всего за 164 руб. Купить полную версию
Предполагаемый карла между тем хмыкнул и сделал приглашающий жест в сторону камина:
Прошу!
Принцесса пригляделась и увидела очертания скромного стула, которые она сначала приняла за выступающие части каминного портала. Впрочем, может стула сперва и не было? И он появился только сейчас, как и лестница в вестибюле?
Принцесса потрясла головой, отгоняя наваждение и отправилась через зал к камину.
Так вы сестра принцессы Клары-Амалии? светски заметил предполагаемый карла или как там назвала его сестра?.. Драгош? Нет уж, пусть лучше остаётся карлой. В таком определении он изящнее вписывается в основную версию. То-то я смотрю, вы похожи, закончил тем временем свою реплику хозяин.
Но вот уж это совершенная неправда! Даже если карла обладал совиным зрением и сумел как следует разглядеть во мгле непрошенную гостью, он просто любезно врал. Потому что Милли и Эми обе красавицы блондинки, обе в маму при этом были совершенно не похожи друг на друга. Старшая принцесса нежная, трепетная, воздушная. Младшая ладная, ловкая, спортивная.
Даже природный блонд у сестёр смотрелся по-разному. Лилейные локоны старшей напоминали цветочные лепестки. Густая же копна младшей отливала мятежной рыжиной.
Клара-Эмилия добралась до стула и опустилась на его жесткое сиденье. Положение оказалось невыгодным. Она опять не могла толком разглядеть хозяина, остававшегося в тени. Он же, наоборот, должно быть, хорошо видел гостью, освещенную ярким пламенем камина.
Наступила выжидательная пауза. Эми поняла, что настал момент обозначить цель визита.
ЭэммЯ к вам по делу, начала она претворять в жизнь свой план.
Слушаю, холодно откликнулся карла.
Дело в том, что моя сестра, Клара-Амалия, да Она ведь вчера была здесь, у вас, на вампирской вечеринке. А сегодня утром обнаружила, что у неё пропало коралловое колье девушка сделала паузу, ожидая реакции собеседника. Никакой реакции не последовала. Тогда она добавила на всякий случай: К сожалению, это не просто безделушка. А фамильная драгоценность, которая передаётся по наследству
Сочувствую, холодно заметил карла. Но причём здесь я?
Просто я подумала, принцесса изо всех сил старалась, чтобы её голос звучал как можно бесхитростнее и простодушнее, могла ведь сестра потерять колье здесь, у вас?
На что это вы намекаете? в голосе карлы, как в коктейле, уже плавали кусочки льда. На то, что у моих гостей пропадают драгоценности?! Лёд грозил собеседнице гибелью, как айсберг «Титанику».
Ну, со всяким же может случится! простодушно улыбнулась Клара-Эмилия. Сестрёнка веселилась, танцевала, прыгалаАттракционы у вас тут, говорят, необычные Вот и увлеклась. Застёжка расстегнулась, колье упало, а она и не заметила Может, оно сейчас лежит себе где-нибудь рядом, в уголке. Надо только поискать.
Поискать, говорите? как-то странно усмехнулся карла. Ну что ж, давайте поищем. Заодно я развлеку вас, туманно пообещал он.
Клара-Эмилия приготовилась к тому, что сейчас хозяин поведёт её осматривать замок, в том числе загадочные аттракционы. И с одной стороны это было то, что надо. С другой, тон карлы намекал на какие-то неприятные сюрпризы.
Но сюрпризы вышли вовсе не такими, каких ожидала гостья.
Хозяин три раза хлопнул в ладоши, и в зал вбежала маленькая собачка. Пересекла пространство, мелко семеня лапками, и села у ног карлы.
Его зовут Кларнет, торжественно представил пёсика карла. И сейчас он продемонстрирует вам свои таланты, голос этого мрачного типа вдруг приобрёл игривые интонации аниматора. Талант номер один! объявил он.
Кларнет поднял мордочку и завыл. Но это был не тоскливый и надрывающий душу собачий вой. О нет! Скулёж у пёсика оказался совершенно особенным музыкальным и ритмичным. Из закоулков памяти выплыло даже некое архаичное определение сладкозвучный. Мало того! Кларнет выводил какую-то явно знакомую и довольно сложную мелодию.
Адажио Альбинони, с гордостью за питомца пояснил карла, видя бесплодные потуги гостьи опознать музыкальный фрагмент.
Понаслаждавшись немного уникальным завыванием собачки и восторженным изумлением принцессы, он сделал знак Кларнету замолчать и объявил:
А теперь талант номер два.
Я вся внимание! воскликнула Эми.
Интересно, второй талант Кларнета тоже как-то связан с его музыкальной кличкой? Но какое отношение собака имеет к цели её визита в замок? Может, хозяин просто морочит ей голову?
Дело в том, что Кларнет умеет находить любые вещи, сообщил карла. Давайте проверим, чтобы вы убедились в его способностях, предложил он. Вот вы где-нибудь неподалёку в прихожей, скажем, или на улице не оставляли какую-нибудь вещь, которой не может быть в замке? Назовите её. Или назовите подобную вещь, которая сейчас скажем, у вас в кармане.
Ничего себе задачка! Ну, не говорить же ему, например, про шокер! Да и откуда знать, чего не может быть в замке?
Э-э-э-эРоман Агаты Кристи! осенило наконец гостью.
Отлично! обрадовался карла. И с расстановкой, внушающе произнёс, обращаясь к пёсику: Кни-га! Кни-га! Вероятно, других книг в замке не водилось в принципе.
Кларнет понимающе тявкнул и на минуту замер, как будто сосредотачиваясь. Затем резко сорвался с места и припустил по анфиладе в сторону галереи.
В темноте и тишине прошло несколько томительных минут. Наконец послышались приближающиеся громкое шебуршание и точечное металлическое позвякивание. В зале появился Кларнет, который старательно волок по полу за лямки рюкзачок Эми.
Пёсик протащил добычу через весь зал и положил у ног хозяина.
Вы позволите достать вещи? спросил карла. В голосе его слышалась торжествующая усмешка. Ну, для полноты эксперимента.
Да, конечно.
Карла принялся аккуратно вытряхивать содержимое рюкзака. На каменные плиты пола посыпались: расчёска, визитница, салфетки, упаковка носовых платков, книга пёсик схватил книгу и радостно завилял хвостом.
Как видите, Кларнет может найти любую названную вещь, важно констатировал карла. А теперь проверим, есть ли в замке кораллы.
Он слегка наклонился к собачке и произнёс, чётко артикулируя:
Ко-рал-лы! Ко-рал-лы!
Четвероногий следопыт сел столбиком и замер. Посидел с минуту, не двигаясь, и разочарованно вздохнул.
Кораллы! напомнил хозяин.
Пёс заволновался и принялся нервно скрести передними лапами каменный пол.
Кораллы! настаивал карла.
Кларнет обиженно заскулил не музыкально, а как простая собака и начал вертеться на месте.
Вот видите! Кораллов в замке нет! торжествующе резюмировал хозяин. Иначе Кларнет непременно принёс бы ожерелье!
Однако Клара-Эмилия ничего такого не видела. Не велик фокус научить собаку приносить вещи гостей из передней. Правда, на книгу пёсик всё-таки среагировал. Но дрессированные собаки ещё и не то вытворяют.
Девушка скептически хмыкнула.
Кажется, я не убедил вас? догадался карла.
Не очень, не стала врать принцесса.
Ну, что ж, очень жаль, в тоне собеседника опять появились льдинки, которые казались частичками того самого айсберга, что погубил «Титаник». Я вовсе не обязан перед вами оправдываться. И другому незваному гостю я указал бы на дверь
Незваная гостья в душе вынуждена была признать, что хозяин прав. Но слово «другому» вселяло надежду.
Но мне, во-первых, совершенно не хочется ссориться с принцессой, признался карла. Во-вторых, как я вижу, вы относитесь к разряду тех въедливых натур, которые не успокаиваются, пока не добьются своего, он презрительно хмыкнул. Поставите всех вокруг на уши, ещё и в полицию, не дай бог, заявите. Будете портить жизнь не только мне, но и людям, которыеэммкоторые
Которые?! Юная следопытка напряглась.