Попался, трофей! радостно возвестил Оулт. Мужчина ловким движением выудил из кармана штанов тонкую полупрозрачную сетку. Она потрескивала и искрилась.
Что это? дрожащим голосом поинтересовалась я, страх Чуда передался и мне.
Силовое поле, Оулт отвлекся от животинки, окидывая меня удивленным взглядом. Разве у тебя такого нет? Это же первейшая вещь для искателя.
Зачем?
Как это зачем? Находишь, например, иномирную ценность и заключаешь в силовое поле. Так безопаснее и для находки, и для тебя самой.
Так ты эту штуку достал для Чуда? сообразила я.
Чуда? Интересное название для лесла. Но ты права, я достал силовое поле, чтобы забрать с собой свою находку.
Шерстяной комок заныл, не сводя с меня умоляющих глаз. Впервые он глядел на меня без привычной злости и настороженности.
Что значит свою находку? Чудо мой зверь. Я его первая нашла, три дня назад.
Оулт посмотрел на меня с сомнением. Не поверил.
Тогда почему он не в спячке, а разгуливает по лесу сам по себе?
Потому, что идет за нами. Вернее, за мной.
Чудо, заметив, что мужчина застыл, не решаясь накинуть сетку, осторожно пополз ко мне. Я просекла маневр, и сама сделала пару шагов, закрывая собой огромную, но трясущуюся осиновым листочком животинку.
Ты сама-то, слышишь, о чем толкуешь? серьезно спросил Оулт, заглядывая мне в глаза. Леслы не поддаются приручению. Хочешь сказать, что и об этом не знала? Какой из тебя искатель?
Быть может, искатель из меня и никакой, но лесла, я повторила название незнакомого мне существа и поняла, что животинке оно очень даже подходит, я нашла раньше тебя. И я его не приручала, мы просто подружились и путешествовали последние пару дней вместе, делили на двоих пищу и сложности выживания.
В подтверждение моих слов Чудо нырнул мне под руку и позволил почесать себя за длинным торчащим ухом. Лицо Оулта вытянулось в удивлении. Осмелев, лесл оскалился на мужчину и для острастки даже негромко рыкнул. Правда, быстренько спрятался за меня и уже из-за моей спины презрительно профырчал.
Ты удивительная девушка! сделал свои выводы Оулт. Навыки выживания, дружба с иномирным существом Чем еще удивишь, Ая?
Я решила, что вопрос риторический, и ограничилась улыбкой.
Лесл иномирное существо? Я скосила глаза на Чудо. Если это правда, то животинка, как и я пападанец. Но не с Земли, а из другого неизвестного мне мира. А раз подобные чудеса для местного жителя не в диковинку и существуют те, кто называются искателями. Выходит, в заповеднике находятся множественные пространственные дыры, через которые попадают те самые иномирные существа, объекты для ловли! Эх, что же я никак не пометила место, где прошла сквозь камень и очутилась в этом заповеднике. Зная точные координаты точки входа, я могла бы вернуться обратно.
Оулт убрал сетку в карман и указал на тусклый свет, пробивающийся сквозь густые ветви деревьев.
Осталось немного, почти пришли.
Я кивнула и потопала вслед за мужчиной. Мои планы менялись на ходу. Я передумала выходить к цивилизации. Еще, чего доброго, опознают во мне иномирянку и пустят на опыты. Не-е-ет. Мне нужно обратно в свой мир, поэтому следует остаться в заповеднике и найти переход домой.
4
На поляну, освещенную цепочкой ярких фонарей, я выходила полная решимости выспросить у мужчин нюансы выживания в дикой природе и отправиться самостоятельно искать путь на Землю.
Лагерь, признаться, оказался необычным. Очень. Начать с того, что располагался он на огромном овальном ковре, всюду техника непонятного назначения и подушки. Много подушек различных размеров. И светло, словно днем. Я-то представляла себе: посреди леса костер, огороженный как в кемпинге, котелок, исходящий паром, палатки. Но нет, никакого открытого огня или ненадежных тканных конструкций. Максимум комфорта и масса неизвестных мне вещей.
В центре поляны стоял круглый стол на низких ножках, а рядом двое молодых мужчин, увлеченно беседующих и попивающих дымящий напиток из двуручных чашечек.
От созерцания лагеря отвлек Чудо. В этот раз он не рычал и даже не скалился. Длинный нос упирался в мои колени и настойчиво толкал прочь. Пришлось приложить усилия, чтобы не позволить оттеснить себя в кусты.
Все хорошо, дружок, я осторожно погладила его по голове и продолжила идти за Оултом, прилежно растягивая губы в приветственной улыбке.
Однако Чудо и не подумал прекратить толкаться. Благодаря стараниям животинки мои бедра фривольно вихлялись из стороны в сторону, а походка напоминала передвижение пьяной путаны. Что порядком напрягало. Наконец, не выдержав, я решила ответить леслу той же монетой и дернула пятой точкой в его сторону. К сожалению, не рассчитала силы. Именно в этот самый момент Чудо решил отступиться и в одиночестве вернуться к кустам, обрамляющим поляну. Потеряв равновесие и оказавшись без малейшей опоры, я болванчиком грохнулась на землю.
Повисла удивленная тишина.
Правда, мужчины быстро пришли в себя. И пары секунд не пролетело, как меня поднимали под обе руки, стряхивали травинки с ладоней и выспрашивали о самочувствии. Впервые в жизни я ощутила себя в центре мужского внимания. Причем, никто не хихикал и не ерничал по поводу моего «изящного» падения. За меня реально волновались.
Оулт, где ты нашел ночью в лесу девушку, да еще такую милую? Вопрос, заданный игривым тоном, вконец меня смутил и дезориентировал. Я позволила мужчинам взять инициативу в свои руки.
Меня провели на ковер и усадили на подушку размером с кресло, которая тут же приняла удобную форму, снимая с уставшего тела напряжение. Блаженствуя, я рассеянно отметила, насколько она превосходит по комфортности любую, даже самую дорогую земную мебель. Словно по волшебству в моих руках появилась чашка с напитком, восхитительно пахнувшим травами, а на вкус тот оказался еще лучше.
Я Данейлис, представился бархатным, обволакивающим голосом молодой мужчина и пристроился на ковре у моих ног. Ярко-синие глаза с удовольствием и интересом изучали меня, вводя в краску. Мамочки, я сейчас растаю сладкой лужицей. Брюнет с резкими, хищными чертами лица и фигурой атлета Желька была бы в ауте. Он вообще реальный? Аккуратная стрижка, маникюр и одежда в стиле милитари, точно не в походе мужчину повстречала, а на показе мод.
Этмирон, кивнул мне с противоположного края поляны долговязый блондин, растрепанная копна длинных кудрявых волос того же голубого оттенка, что и у меня. Неужели я со своим казусом на голове попала в кон, и в этом мире синюшная шевелюра писк моды? Мне в кое-то веки повезло?
Кстати, в компании новых знакомцев высоким ростом я тоже не выделялась, все трое никак не ниже двух метров. Чувствовать себя мелкой оказалось так непривычно и, кажется, приятно. Умиротворение растекалось сладкой патокой по каждой клеточке моего тела.
Я сонно переводила взгляд с одного мужчины на другого, с улыбкой что-то отвечала. Наверняка заснула бы сидя, не раздайся над головой взбешенное:
И кто, скажите мне, притащил ее сюда?
Я резко откинулась на спину, чудом не разлив чай. Надо мной склонился огромный и злющий незнакомец. Хотя если хорошенько присмотреться Я его уже где-то видела Точно! На берегу реки. Он измывался над бедной Веской. А теперь решил запугать меня? Ха! Не на ту напал!
Уперев руки в подушку по бокам от меня, Раин вспомнила-таки как его зовут уставился немигающим взглядом. Выражение его лица менялось только успевай подмечать: злость, растерянность, удивление А радужки у него оказывается не черные, а темно-синие. Красиво. Было бы, не прояви он себя последней сволочью по отношению к собственной возлюбленной. И эта невинная улыбка на по-детски припухлых губах Гадость! Ударить его, что ли, посильнее? Или укусить? Я представила, какой разразится скандал. Мужчины вряд ли после подобной выходки захотят мне помочь. Тогда как выбраться из ловушки, в которой оказалась нос к носу с неприятным типом?