Прежняя улыбка резко испарилась и на её место пришла угрюмая гримаса.
Пришлось уйти из школы в двенадцать лет и помогать старшему брату на ферме, после смерти отца.
Я с сочувствием смотрю на него, но не успеваю ничего сказать меня задевает плечом какой-то парень. В одно мгновение он оказывается возле своего шкафчика. Он успевает только забросить свою сумку внутрь, как вдруг Нил хватает его за воротник рубашки:
Ты забыл извиниться.
Парень брыкается, пытаясь высвободиться из мёртвой хватки Нила. По коротко бритым волосам и немного торчащим ушам я узнаю своего бывшего одноклассника Уилл Торнтон. Вывернувшись, и одернув рубашку, он с вызовом, глядя на Нила снизу вверх, посылает его. Нил делает шаг на встречу Уиллу, но тот предупредительно кивает в сторону выхода:
Сержанта позвать? Мигом вылетишь.
Нил останавливается, но продолжает угрюмо сверлить взглядом Уилла.
Всё нормально, я осторожно касаюсь руки Нила.
Внимание Уилла переключается на меня. Долю секунду он с замешательством смотрит на меня, будто я возникла из воздуха, но в следующее мгновение его выпученные глаза становятся ещё больше:
Томпсон? он начинает гоготать. Это твой парень, что ли?
Со стороны выхода раздается прерывающийся голос рядового, возвестивший о том, что на сборы нам осталась пять минут.
Я бросаю свою сумку в шкаф, не обращая внимания на гогочущего Уилла. Снимаю с вешалки полностью черную форму и замечаю, что вокруг уже многие заканчивают переодеваться. На вешалке не только комбинезон: внутри находится комплект белья, состоящего из майки и трусов. К щекам приливает кровь. Придется полностью раздеться перед всеми? Быстро окинув взглядом казарму, вижу стайку девчонок с моей бывшей школы, которые прикрывая друг друга, переодевались по очереди.
«Они будут так одеваться каждое утро?» думаю я, глядя на них. Парни, переодевавшиеся рядом, посмеивались и отпускали шуточки, глядя на их ухищрения. Мне предстоит надевать и снимать форму каждый день, и любопытных взглядов первое время избежать не получится. Быстро скинув рубашку и стаскивая с себя футболку, я слышу за спиной голос Уилла:
Я не прочь посмотреть на это.
«Что ж, тебе же хуже» пряча ухмылку, думаю я.
Резким движением, стянув футболку, быстро надеваю приготовленную майку. Уилл, не теряет возможности прокомментировать:
Какая же ты тощая, говорит он как можно громче, в надежде привлечь ещё чьё-нибудь внимание, даже смотреть на тебя противно.
Уилл начинает гоготать, надеясь, что кто-то присоединится к нему, чтобы посмеяться надо мной.
Воспользовавшись коротким мигом пока он отвлекся, я так же быстро стягиваю нижнее белье и надеваю приготовленное. Натягиваю комбинезон и одновременно пихаю ноги в невысокие ботинки такого же чёрного цвета. Так же быстро складываю одежду в шкаф, и на ходу забираю волосы в пучок. Нил, задевая и ударяясь о кровати, кряхтит, втискиваясь в комбинезон. Эластичная ткань комбинезона растягивается под его громадный рост, сильно облегая широкую грудь, отчего, Нил выглядит устрашающе. Присоединившись к идущему потоку, направляющимся к выходу, я вижу на кроватях оставленную одежду.
Сержант громко возвещает о том, что время истекло. Толпа медленно выстраивается в ровный строй. Рядовой, уже более ровным голосом, говорит, стараясь перекричать гудящую толпу:
Все, кто не успел должны остаться возле своих кроватей.
Уилл, копошащийся возле своей кровати, замирает, и я с наслаждением думаю о том, что ему влепят дежурство. Сержант, не обращая внимания на гудящую толпу, отправляется с планшетом вдоль рядов кроватей. Он останавливается не только возле тех, кто так и не переоделся, но и возле кроватей с брошенной на них одеждой. Внося вдумчиво записи в планшет, он не торопясь прохаживается по рядам.
Стоя среди таких же новобранцев, я с любопытством оглядываюсь по сторонам, пока сержант неспешно продолжает свою прогулку. В самом центре стоят Эмиль, Рита, Тамира и Рик. Рита беззаботно болтает с Тамирой, хотя это больше похоже на монолог. Рик пугал всем своим видом: злая гримаса, исказившая его обычно приветливое лицо, меня удивила. Я впервые увидела его таким. Вставший рядом со мной Нил, полностью загородил собой всех, кто стоял левее. Поняв, что ничего разглядеть не получится, я принимаюсь наблюдать за сержантом. Тем временем, сержант Кадвелл дойдя до противоположного конца казармы, остановился перед полураздетой девушкой, чьи подрагивающие плечи говорили сами за себя.
Внеся последнюю запись в планшете, сухо отдав приказ всем отставшим одеться, он направился в сторону строя.
Дежурства будут назначены вечером. Сержант разочарованно пробежал глазами по строю, будто желая что-то найти или увидеть.
Все, кто ещё не оделся не заставляйте ждать остальных.
Две девушки из моей прошлой школы, прижимали вещи к голому телу, не решаясь шевельнуться. Парни, отставшие от большинства, по команде сержанта, продолжили одеваться дальше.
Живее! Громом раздавшийся среди тишины голос сержанта, эхом прокатился по казарме.
Девушки, вздрогнув от неожиданности, неуверенно принимаются за одежду. Кидая взгляды в сторону выстроившихся в ряд «зрителей» они заливались краской. Та девушка, что сидела в самом конце казармы, так и не пошевелилась. Её плечи продолжали подрагивать, но одеваться она так и не начала.
За подобное будет наказан весь отряд! потерявший терпение сержант, не сдерживаясь, кричал. Теперь вы часть отряда, если вы не готовы к такому, то проваливайте домой!
Напуганные очередным криком сержанта, девушки заметались, складывая одежду в шкаф. В строю послышался сначала ропот, потом отдельные недовольные возгласы, подгоняющие отставших. Когда они встали в строй вместе с парнями, возгласы, подгонявшие последнюю девушку, стали громче. Она не поднимая головы, начала всё же медленно одеваться. Сержант, теряющий терпение, нервно постукивал носком ботинка, не сводя с неё глаз.
Когда она закончила сборы, отряд уже гудел, свистел, а кто-то, не стесняясь, выкрикивал угрозы в её адрес. Не поднимая головы, она плелась по проходу, выводя не только сержанта из терпения, но и рядового. Подняв голову, она со страхом оглядывала строй, не зная, куда ей встать. Резкий окрик рядового, чей голос от раздражения перестал дрожать, напугал не только её.
Живо встать в строй!
Втиснувшись между двумя парнями, она вновь опустила голову.
Сержант, шумно втянув воздух и громко, так, что эхо вновь прокатилось по казарме, вновь начал кричать:
Опоздания, невыполнение приказов старшего по званию, несоблюдение порядка наказываются по полной строгости! После десяти нарушений, следует отчисление и службы вам не видать!
Сделав секундную паузу, сержант продолжил спокойнее:
С этого дня и по истечению трех месяцев вашим куратором являюсь я сержант Люк Кадвелл. Каждый ваш день будет проходить согласно расписанию в ваших коммуникаторах. Все начисленные дежурства и штрафы, и то, за что именно они были зачислены, учитываются при дальнейшем продвижении по службе.
Сержант проводит презрительным взглядом по строю.
Обучение будет проходить в соседнем корпусе. В свободное от занятий время вас ждут работы и посменные дежурства.
Кадвелл молчит, будто перебирает в голове свою речь, вспоминая, всё ли он сказал.
И ещё. Напоминаю: за все три месяца курсантам запрещено покидать территорию академии. Единственное исключение это ваше отчисление.
Рядовой при этих словах хихикает, заискивающе смотря на сержанта Кадвелл.
Всем проследовать за мной. Сухо говорит сержант, не обращая внимания на рядового.