Всего за 199 руб. Купить полную версию
На осознание произошедшего мне потребовалось несколько секунд. На то, чтобы понять, чей именно забор перелез эльф и кто там обитает еще парочка мгновений.
Кариэль! громким шепотом позвала я. Возвращайся немедленно!
Но посол, чтоб его, и не подумал. Он беспечно махнул рукой и направился к клумбе с огромными пионами. Только не говорите мне
Нет, ну пожалуйста!!!
Кажется, я слышала хруст, с которым он сорвал первый цветок.
Кариэль! Нет! Мой сдавленный шепот больше напоминал предсмертный хрип.
Но эльф меня не слышал. Вернее, все он, конечно, слышал, только не слушал.
Между тем Бася так звали жившего здесь лохматого сторожа поднялся. Кажется, он сам был несколько в шоке от странного вора, нагло залезшего средь бела дня и заставившего пса выбраться из спасительного тенька.
Кариэль! уже не таясь, в голос крикнула я.
И эльф, наконец, развернулся, встретившись взглядом с серым монстром, почему-то считавшимся собакой. И размер, разумеется, оценил.
Первым отреагировал пес, сорвавшийся со своего места и огромными прыжками понесшийся к эльфу. Эльф на этот раз не продемонстрировал свою молниеносную реакцию, потеряв драгоценные мгновения. Но все же псина показалась ему убедительнее переводчицы, и посол рванул обратно.
Я затаила дыхание. Секунды растянулись до неприличия, а сердце, наоборот, ухнуло вниз и остановилось.
И все-таки Кариэль оказался у забора раньше, перекинул сорванные пионы мне (кто думает в такие моменты о цветах?!), а сам подтянулся, чтобы перелезть.
Только не рассчитал размер «собачки», которая без труда, даже не вставая на задние лапы, вцепилась в его ботинок.
Эльф, наполовину свесившись, принялся махать ногами. В итоге кулем, совсем не так грациозно, как залезал, рухнул вниз, оставив Басе на память свой ботинок.
Что происходит? А вот и хозяйка.
Старушка, словно на контрасте с псом, выглядела маленькой и тщедушной. Но я-то знала, сколько проблем способен доставить этот милый с виду «божий одуванчик». Она была основным источником жалоб градоправителю. Даже на нас с Эльзой как-то пожаловалась, написав, что наше зелье не соответствует ее ожиданиям и не разглаживает морщины, как было заявлено на этикетке.
Будто ее морщины что-то разгладит!
Бежим быстрее! я схватила Кариэля за руку и потащила в сторону спасительного посольства, до которого не дошли-то всего ничего!
Эльф, заметно хромая в одном ботинке, спорить не стал, а побежал рядом, продолжая держать меня за руку. До дома мы добрались взмокшие и раскрасневшиеся. Но и внутри расслабиться не вышло: эльфийская лодыжка со следами собачьих зубов стремительно опухала. Посол хромал так, словно еще пара шагов и рухнет как подкошенный. Пришлось тащить его по лестнице наверх, а то, чего доброго, еще и шею свернет.
Сгрузив эльфа на кровать, я сама села на пол и только теперь заметила, что по-прежнему сжимаю в руке изрядно потрепанный букет пионов. Рука так и чесалась огреть им посла, но межрасовые отношения и зарплата, с которой я, видимо, сильно продешевила, останавливали.
Поставь цветы в воду, голосом умирающего попросил Кариэль.
Им уже не помочь, отозвалась я, вставая и направляясь к двери.
Не цветы ставить, разумеется, а смотреть, что у меня есть из лекарственных трав для примочки.
Бася, конечно, не бешеный, в отличие от ненормального эльфа, но его укусы не проходят бесследно.
Тут посол потянулся ко мне и дотронулся до одного стебелька. Его живительную силу почувствовала даже я, кончики пальцев закололо, а цветы воспрянули крупными головками белого, розового и насыщенно-малинового цвета.
Вздохнув, я все-таки организовала им вазу из банки, а заодно нашла небольшую кастрюльку для зелья.
Вот что с этим эльфом делать?
Руки привычно нарезали, мяли и растирали травы, действуя отдельно от головы. Было все-таки в зельеварении нечто успокаивающее. Простые, отточенные движения, запах трав, мерный стук ножа по доске, булькающий кипяток в кастрюльке. Все это само по себе завораживало, настраивая на нужный лад. Теперь отмеряем количество ингредиентов, сдабриваем толикой магии и доводим до готовности
Сама не поняла, как пролетели почти три часа.
Зато я вернула душевное равновесие. А еще подумала, что теперь всегда буду крепко держать Кариэля за руку, наплету ему про человеческие традиции. Вряд ли эльф в них хорошо разбирается, если так легко лазает по заборам за чужими цветами.
Кстати, это неплохо было бы обсудить. Во избежание повторений.
Я обмотала кастрюльку с зельем полотенцем пусть настоится еще немного и подостынет и поднялась к себе готовить речь.
К сожалению, с эльфийским у меня все обстояло отнюдь не так радужно, как с зельеварением.
Зато к послу явилась во всеоружии: с зельем и с намерением серьезно поговорить.
Аппетитно пахнет, оживился эльф, стоило мне бочком протиснуться к нему.
Это на компресс, остудила его пыл я, доставая и складывая в несколько слоев марлю.
А как же ужин? с самым несчастным видом поинтересовался посол.
«Не заслужил!» так и хотелось ответить мне. Жаль, что нельзя так ему сказать.
Ужин будет позже, сжалилась я.
Запах у зелья действительно был приятный, немного пряный, но не тяжелый. Эльфийская лодыжка не выглядела совсем уж плачевно, как я боялась. Но компресс ей все равно не помешает. Как следует замотав пропитанную зельем марлю, я достала сложенный вчетверо лист бумаги.
Кариэль, строго начала я. Прошу больше так не делать.
Как? Эльф смотрел на меня своими ясными очами без малейших признаков понимания.
Как сегодня с цветами, пояснила я, сбившись с мысли и с записей, но быстро сориентировавшись и перестроив фразу: Нельзя рвать чужие цветы.
Цветы не могут быть чужими, просто ответил эльф.
Очень даже могут!
Они росли за забором на чужой земле, начала заводиться я.
И земля не может быть чужой, не унимался посол.
Интересно, они там в Аларии все такие? Или это нам с ним особенно повезло?
Она огорожена, и там была собака, привела я сразу два веских довода.
А небо? вдруг спросил эльф.
Небо? Что небо? не поняла я.
Небо за забором тоже чужое?
Я смотрела на эльфа, эльф смотрел на меня и ждал ответа. То есть он серьезно спросил? Не в шутку?
Нет, небо общее, но это другое!
Небо, земля, трава, деревья, цветы все это природа, выдал Кариэль. И она не может кому-то принадлежать.
Цветы еще как могут! Их же выращивают специально для красоты, попробовала я донести свою мысль, напоминая себе об укреплении межрасовых связей.
И о зарплате, на которую я очень рассчитывала.
Да, согласился эльф. Для красоты. А значит, я могу подарить их красивой девушке.
Это он что-то совсем не туда свернул!
Чтобы подарить цветы, их нужно сначала купить или вырастить самому, чтобы не рвать чужие, принялась я объяснять прописные истины, хотя было приятно, конечно.
Значит, нам нужно вернуться и заплатить за них! озарило посла.
Ни в коем случае! испугалась я. Про эти цветы лучше никому не рассказывать.
Потом проблем не оберешься. Мадам Войкс хуже Баси: уж если бы она вцепилась в эльфа, то просто так не отпустила бы. И одной лодыжкой посол бы не отделался.
То есть их все-таки можно было рвать? вернулся к началу разговора Кариэль.
Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох и медленный выдох.
Цветы рвать нельзя. Только покупать. В специальных местах!
Ладно, согласился эльф. А где эти места?
Да неужели!
Завтра на рынке покажу, пообещала я.
Буду ждать, серьезно кивнул эльф.
Я подхватила кастрюльку с остатками зелья возле Кариэля лучше ничего не оставлять. А то запах ему уже понравился.
И когда закрывала дверь, показалось, что эльф улыбался.
Глава 8
Вечерний чай
Злата весь вечер старалась не встречаться с ним взглядом, а еще забавно хмурилась и делала нарочито строгий вид. Кариэль же ловил себя на мысли, что ему нравилось смотреть на девушку, а улыбка появлялась как-то сама собой. Наверное, он и впрямь выглядел в ее глазах идиотом, но так даже лучше. Образ серьезного и неприступного эльфа ему давно приелся, а тут можно подурачиться. Когда еще выпадет такой шанс?