Или кто-то не хочет, чтоб мы ими воспользовались! сказал Дима и напряжённо посмотрел по сторонам. На таких кораблях, как тот, уже как минимум лет сто не плавают. Что в конце концов здесь вообще происходит?
Тим задумчиво нахмурил брови.
Меня это всё уже достало! дёрнулся Дима. Царь с нами не считается! Конечно, кто мы такие без своих доспехов и что мы можем без своего оружия?
Тим, размышляя над ситуацией, взглянул на Диму.
И он все ещё держит на меня зуб за старое! высказал Дима, скрестив в замок руки на груди. Я же это вижу, не слепой!
Такое чувство, что мы зря сюда прилетели, сказал Тим.
А ведь ты прав! бросил Дима на него острый взгляд и задумчиво посмотрел в сторону. Нас пригласила сюда царевна, но не он сам! Он не нуждается в нашей поддержке. И в легенде их об этом ничего не говорилось. А что говорилось, мы давно уже исполнили! В конце концов, мы не ангелы-хранители их, чтоб стоять у них здесь на страже!
У Тимы обострился взгляд, и он указал на Диму указательным пальцем.
К тому же мы полетели сюда только при одном условии: «только туда и сразу обратно»! добавил Дима, желая поскорее убраться с острова.
Повтори, что ты перед этим сказал! попросил его Тим, задумчиво глядя в сторону.
Мы начал вспоминать Дима. Не ангелы-хранители их
Вот-вот! подметил Тим. Мы своё дело уже давно сделали и сполна. Наш перед ними долг выполнен.
Дима, видя настроение Тимы, глубоко вздохнул и с облегчением выдохнул.
Вот теперь ты мне начинаешь нравиться! радостно заявил ему Дима и довольно улыбнулся.
Тим, углубившись в мысли, навалился локтями на поручни и провёл рукой по бритому лицу.
А ведь знаешь, Дим! обратился он к логичному мышлению своего напарника. Арахдан и сам мог это подстроить, зная, что мы к нему заявимся.
Дима удивлённо поморгал на Тиму.
А я тебе про что! ответил он после короткой паузы. Заговор, подкуп и всё такое наипрочее
Он царь! добавил Тим. Перед кем ему отчитываться?!
Да говорю тебе! продолжил возмущаться Дима и, схватившись за поручни, устремил свой взор куда-то вдаль. Зуб он на меня до сих пор точит! За то и за это, и за то
Сказав, он взял себя за горло и помял под кадыком. Тим взглянул на Диму и, усмехнувшись, отвёл взгляд в сторону. В небе раздался крик орла царевны, и ребята увидели, как он, покидая дворец, устремился в сторону уходящего солнца.
Пора сворачиваться, вздохнул Тим, провожая усталым взглядом улетающего орла.
Прощаться не будем! согласился с ним Дима, также глядя на орла. Считай нас тут и не было.
Глава 2. Встреча с профессором
Ночь. К загородной остановке подъезжает автобус, из него выходят Тим с Димой и, оглядевшись, вдыхают свежий лесной воздух. Автобус уезжает, и ребята продолжают свой путь. Перед ними возвышался кирпичный двухэтажный дом, построенный в виде замка с чердаком. Его территорию ограждают двухметровой высоты каменные столбы и стены с встроенными в них металлическими прутьями в виде копий. Ребята подошли к каменной арке с металлической в ней калиткой и позвонили в звонок. Вверху под аркой была видеокамера для наблюдения. В калитке был почтовый ящик.
Неплохая дачка! подметил Тим.
Ну это уже смахивает на фанатизм! добавил Дима.
Калитка механически открылась, и ребята прошли во двор.
Кабинет директора. Обеспокоенный директор мечется по комнате, сомкнув руки за спиной.
И вы бросили несчастных жителей Тригора на произвол судьбы?! поражался директор их поступку. На волю их безрассудного царя?!
Ребята сидели перед ним на диване с потупленными взглядами.
Вы же практически предали их на верную смерть! возмущался директор. Стыдно, ребятки, стыдно!
А что вы от нас-то хотите! возмутился Дима.
Забыли, кто вы? резко остановившись, взглянул на них директор.
В том-то и дело, что не забыли! твёрдо ответил ему Тим. Мы, директор, прежде всего люди! Простые, бескрылые подростки! Мы ещё школу не закончили. И у нас госы впереди.
Вот-вот! поддержал Дима.
Директор от возмущения забегал глазами по комнате, сдерживая свою необдуманную речь.
Во-первых, профессор, раз мы не в лагере, фыркнул Борис Сергеевич. Хотя это неважно. Во-вторых Ложь! Крылья у вас есть!
Ребята напряжённо отвели от него глаза в сторону.
Вы герои! продолжил директор их воодушевлять. Именно вы, а не их цари избавили тригорцев от Великой тысячелетней беды!
И что нам теперь, всю жизнь с ними нянчиться? спросил Дима.
Нет, начал остывать директор. Но им снова нужна ваша помощь! Неужели вы в самом деле бросите их после всего, что вместе пережили?
Ребята приподняли брови.
Неужели?! повторился он. Я просто не могу в это поверить!
Раздался звон старинных настенных антикварных часов, и все посмотрели на время. Стрелки на циферблате сошлись на двенадцати часах.
Если бы мне выпала доля быть одним из небесных всадников продолжил ходить по комнате директор. Я бы горы свернул! Если бы понадобилось, царя бы того сверг!
Но без оружия и доспехов Мастера мы бы не были теми героями, профессор! заспорил с ним Тим. Которыми мы были
Это была лишь, м-м-м остановившись, напрягся директор и, зажмурившись, сжал кулаки. По-зо-лота, не зо-лото Золото было под скорлупой
Закончив, он устало открыл глаза. Ребятам стало не по себе.
А как бы вы поступили на нашем месте? в оправдание спросил его Тим. Ведь мы не революционеры
Я? взглянул на них директор и задумчиво взял себя рукой за короткую бороду. На вашем месте
Ребята внимательно на него посмотрели.
Я бы пришёл ко мне и сказал он и, надев очки, встал за свой стол, достал книгу «Тригор» и, положив её перед собой, провёл по ней руками. Я уже давно изучил её от и до, но кое-что мне всё же не даёт покоя!
Он открыл своим перстнем замок на книге, перевернул её и раскрыл последнюю страницу. Ребята, заинтриговавшись, тут же подошли к старинному столу и посмотрели в книгу.
Здесь буквы слегка размыты! заметил Тим и указал на текст последней строчки. А предпоследняя строчка почти стёрта.
Может, кто-то чихнул или ещё какие-нибудь капли попали на лист? предположил Дима.
Да подтвердил директор и, проведя по обложке рукой, указал на строчки последнего короткого таинственного абзаца. Здесь начинается совсем непонятное обращение. Видите? Нелепица какая-то
Мы без крыльев этот текст не понимаем, сказал Тим.
И колец мы с собой не взяли, добавил Дима, Борис Сергеевич.
Ах да! вспомнил директор и, поправив на своей руке перстень, начал читать. «Она выставлена на показ, а содержимое дополнительно сокрыто внутри тайника».
Тим взял ручку со стола и записал услышанное на бумагу.
К сожалению, предпоследняя строка навсегда утрачена, и мы никогда не узнаем, о чём идёт речь, сказав, директор сел в кресло снял очки и начал их протирать платком.
Как давно утрачена? поинтересовался Дима, косо посмотрев на директора. Случайно, не со вчерашнего ли дня?
Мне она такой досталась, ответил директор.
Можно? спросил директора Тим, указав на его перстень. Я только взгляну на текст.
Да, конечно! сняв с пальца перстень, директор протянул его Тиме.
Тим надел его на палец и взглянул на последнюю строчку. «Она выставлена на показ, а содержимое дополнительно сокрыто внутри тайника». Дима с любопытством смотрел то в книгу, то на директора, то на Тиму.
А что это? спросил Тим директора и слегка потёр ногтем по жирной букве. Чернила поплыли? Или Мастер специально выделил эти буквы в последнем предложении?
Директор внимательно взглянул на текст, а Тим вновь слегка провёл ногтем по жирной букве.
Вероятно, задумался директор. Им тысяча лет. Что угодно могло случиться. Вот первая строчка вообще почти стёрта.
Скрытое послание?! удивившись, Дима начал всматриваться в буквы. Ну и что там?
Тим начал бормотать и складывать в уме слова. Директор заинтригованно смотрел то на текст, то на Тиму.