Мамин юбиный цветочек меня зовут! гордо ответила малая. А ты кто?
А я, цветочек, кузнец Вакула из сказки, подмигнул он.
Ух ты, настоящий? всплеснула руками девочка.
Можешь потрогать, он протянул ей раскрытую ладонь.
Ого, вапа, изумилась та и тут же посадила на неё какого-то местного тряпичного зайца, смотли, заяц, какая вапища, можно даже два зайца посадить.
Да, тут же ответил писклявым голосочком заяц, а давай возьмём его иглать, будет наша машина, би-би!
Хранитель широко улыбался, малышка безраздельно властвовала над его лежащей на столе рукой. А ведьма изумлённо наблюдала за этим мгновенным соединением двух любимых ею людей. Рядом молча стоял Роман, ожидая хоть какой-то паузы в этой семейной идиллии.
Лома, принеси Вауле покушать, ему нужен бизин. Он машина!
Ой, встрепенулась ведьма, Роман, простите. Я что-то
Всё в порядке, предупредительно ответил парень, у нас семейный ресторан. А семья это главное.
Тогда семья будет ужинать, потому что кузнец голодный как большой дрррракон, зыркнул он на малышку.
Та спешно убрала игрушки:
Зайцы, бегите. Длакон! Вауля, помоги!
Это будет бесконечно продолжаться, улыбнулась ведьма. Цветочек, давай Вакула закажет покушать, и мы все поужинаем тут, потому что дома мы будем очень поздно.
Ну, вадна, немного театрально обиделась дочка.
Ведьма ела молча, пытаясь не смеяться всё время, потому что хранитель и дочка не переставали придумывать игры, есть, сражаться на вилках, делиться вкусными кусочками, строить рожицы и вообще вели себя так, как будто вечность знакомы. Она понемногу успокоилась. Чувствовала, как его уверенность, спокойствие распространяются и на неё, вроде бы защиты раскрутились и начали работать, периодически напоминала о своём присутствии на руке, слегка щекотало что-то. Работало. Конвертик в кармане она не трогала. Хранитель пришёл, это очевидно. Значит, пока всё нормально.
Настроения разговаривать о сложном тоже не было.
Поговорим ещё, хорошо? он коснулся её руки.
Она молча кивнула.
Роман принёс ещё кофе и сок для мелкой.
Я сейчас вопну, сказала малышка и откинулась на диванчике. Мама, выпей ты.
Обязательно, наконец открыла рот ведьма. Отдохни, ураганчик.
Ну что, отложим?
Не знаю даже, что сказать, так хорошо и спокойно. Я могу вас защищать и надеюсь, что вскоре ты вспомнишь, как ты это делал раньше. Тогда мы все вздохнём
Раньше?..
Раньше. В прошлых жизнях.
Он откинулся на диванчике, недоверчиво глядя ей в глаза. Но ни тени иронии не заметил, наоборот.
Не сомневайся, я не сошла с ума. Да ты и сам знаешь. Твои сны тому подтверждение. И то, что я о них знаю.
И то, что защищаешь меня. Там.
И тут. Пока одна справляюсь. Но это ненадолго. Мы и они разные. И мы им мешаем. Мы как ворота на входе в рай. Через забор не перелезть. Можно войти только через ворота. Дело не в той тупой тёлочке, хотя вот зараза, она как раз оказалась настолько гнилой Всё куда сложнее. Настолько сложнее, что я не знаю, с какого конца и начать
Ну, она зря старалась, чтоб ты знала, хотя её появление во сне вместе с тобой меня сильно тревожит. Я не хочу на этот раз всё упустить его голос чуть дрогнул.
Она едва не забыла, как дышать. Именно этой фразой она сегодня провожала его из офиса.
Я знаю, что происходит, но не знаю с чего начать
А сейчас надо начать с «одеяла и подушки ждут ребят», кивнул он в сторону мелкой.
Ведьма повернулась к дочери. Та, уцепившись за двух местных зайцев, явно засыпала, еле открывая глаза и уже безвольно склоняя голову на бок.
Хорошо, тогда сейчас по коням, сказала она, ища глазами Романа.
Хранитель взял малышку на руки, она легко обвила его шею своими крохотными ручонками, ведьма собрала вещи и двинулась к выходу.
Мелкая без сопротивления устроилась в автокресле, натянула до носа плед, потребовала медведя и тут же заснула.
Может, завтра здесь же? спросил хранитель.
Да, можно. Как насчёт пораньше? Я дочь забрала из садика. Побудет пока со мной. Уверена, они найдут нашу связь в течение нескольких часов. Может быть опасно. Будь осторожен.
В тусклом свете фонарей на парковке она не могла понять выражения его глаз, а прочитать мешал вновь поднимающийся страх.
Думаешь, я сумасшедшая? ведьма покраснела.
Ну, разве что самую малость.
Как же доказать начала она.
Ничего доказывать не надо. Ты замечательная и я по тебе очень скучал, он поцеловал её так же как утром в офисе, до завтра.
Он снова ушёл, не оглядываясь.
Ведьма забралась в машину, заблокировала двери и почувствовала, как накатывает и придавливает к сиденью усталость.
Тот ещё денёчек, прошептала она. Счастье тоже может отнимать силы, особенно, когда оно так мимолётно и вопросов больше, чем ответов. А что, если он мне не верит?
Ведьма закрыла глаза и откинулась на сидушке. Малая тихо посапывала. С улицы не доносилось почти никаких звуков, даже тише, чем дома, за городом.
Если бы думал, что сумасшедшая, не пришёл бы второй раз. Наверное
Как бы там ни было, а время было позднее и предвидение подсказывало ведьме, что ночка будет нелёгкой. По ту сторону её уже ждут. Их обоих уже ждут. Их связь снова растёт. А значит, она станет заметной и станет мешать. Ведь они уже думали, что разлучили, следовательно, связи нет, ну или почти нет. Столько очевидных усилий приложено к тому, чтобы уводить из-под носа любую возможность быть вместе, морочить, водить кругами бед и агонии, когда нет даже сил, чтобы поднять голову и толком понять, что не так. Подкидывать сплетни, ложные мысли, посылать болезни, строить козни. Миллионы мелочных проблем, которые распыляют силы, лишают сознания, уводят с дороги. Постоянно. Методично. Злобно. Ощущение, что убираешь снег в снегопад. Вроде расчищаешь дорогу перед собой, а её тут же заметает со всех сторон. И в результате ходишь по кругу. Вот эту порочную цикличность и предстоит на этот раз разорвать. Видимо, осилить эту дорогу можно только вместе. Иначе выхода нет.
Она повернула ключ, и минуту спустя вокруг мелькал неоном ночной город.
Глава 3. Я Свет
Ведьма решила, что сегодня малышка будет спать с ней, тем более, дочка за всю дорогу ни разу не проснулась и только недовольно подмурлыкивала, когда она её раздевала и укладывала в своей постели. Своего большого лохматого пса она тоже заманила спать на второй этаж. Чейз сопротивлялся, упрямо не желая отходить от двери в дом. Поначалу она думала оставить его там, доверившись чутью собаки. Но страх брал верх. Хотелось, чтобы все были рядом. Почти все.
Ведьма обошла дом. Проверила сигнализацию, магические барьеры и ловушки, полистала свою книгу. Для перехода нужны были дополнительные охранные символы и защита от морока. Чтобы видеть, чтобы понять, где атакуют, где опасность, чтобы ничего не пропустить.
В углу спальни над небольшой консолью висело нарисованное ею родовое древо с овальными фотографиями, найденными в семейных архивах.
На небольшой полочке под ними расположились крошечные статуэтки из дерева, вырезанные специально для неё дедом Николаем из далёкой тверской деревни. Буквально недавно они с мелкой гостили там, скрываясь от её сумасшедшего мужа. Фигурки изображали хранителей рода: отца, мать и троих малышей. Несколько свечей с травами, подарок того же удивительного вечного хранителя с небесно-голубыми глазами. Каждый раз, зажигая свечи и прося помощи рода, в котором она воплотилась ныне, ведьма чувствовала: по спине колючей электрической волной взбегает от самой земли до макушки, шевеля волосы, мощная первородная сила. Воздух стал наполняться ароматом трав и кореньев, напоминая жилище гостеприимного деда, предложившего городской незнакомке остановиться на ночь и за пару дней ставшего родным. Немногословного мудрого учителя, распознавшего в ней Силу и увидевшего её путь. Там прекрасно спалось и было невероятно спокойно, надёжно. Ведьма смотрела на пламя свечей и погружалась в этот покой, окружающий со всех сторон каменной стеной. Она закрыла глаза и представила себя внутри сизоватого кокона, медленно стала раскручивать его, образуя сферу, пока в ней не оказались дочь и чёрный пёс. На эту ночь она решила не расходовать много сил для обороны всего дома. Увидеть, угадать, предсказать, какова новая опасность, не было никакой возможности. Никому не под силу.