Осмотревшись вокруг, я медленно перешагнула границу своего двора, словно заключённый, сбегающий из под длительного ареста. Здесь, за пределами вдоль и поперёк изученных в детстве мест, пахло свободой, опьяняющей, щедро дарующей силы двигаться вперёд, манящей и такой пугающе недостижимой.
Каждый раз, стоило мне чуть отойти от дома, меня начинала душить тоска, какие-то беспорядочные переживания, мысли, воспоминания о жизни, которая у меня была, и которой будто бы уже никогда не будет. Друзья всё больше отдалялись от меня, парень ушёл конечно ушёл, а кто бы на его месте остался? Вот так и получалось, что во всём мире я остаюсь совсем одна. Будь проклят день той злополучной катастрофы! Будьте прокляты все, кто к ней причастен!
Неторопливым шагом я вышла на аллею. На всей её протяжённости стояли фонари, однако с освещением здесь всегда были проблемы. Вот и сейчас, фонари то моргали, то гасли, то загорались снова, словно перемигиваясь между собой, общаясь и обсуждая редких ночных прохожих. Я неспешно двинулась вперёд. Улицы пустовали, лишь редкие машины проносились мимо, обдавая тихие дворы блеяньем мотора и ярким светом фар.
Погружённая в мысли, я не заметила, как вышла на тропинку, ведущую к лесу, и, не раздумывая, направилась по ней. Здесь я проходила каждый раз, возвращаясь с работы, когда не хотелось ехать в переполненной маршрутке, или если приходилось немного задержаться, и те самые переполненные маршрутки уже завершили свой маршрут. Мне нравилось ходить через лес, особенно после долгого рабочего дня. Когда хочется отдохнуть от шума и людей, нет места лучше, чем тихое, тёмное ночное царство высоких сосен, путающихся верхушками в звёздах.
Внезапный шум вывел меня из редкого состояния благоговения, в которое я погрузилась, зайдя в гущу леса. Замерев на месте и затаив дыхание, я вслушалась в тишину. Надсадный кашель разнёсся по чаще, и я немного успокоилась, поняв, что это не крадущийся за мной маньяк и не какое-то ночное чудище. Потихоньку пройдя чуть вперёд, я заметила силуэт на прогнившей от сырости скамейке, уютно устроившейся под хвоей высокой сосны. Ну конечно, мне стоило догадаться, что я встречу его вновь. На том же самом месте, где полгода назад, зимой, возвращаясь домой с работы, я встретила его впервые.
Я подошла ближе, собираясь поздороваться. Не прошло и недели с нашей последней встречи на остановке, и почему-то с тех пор мне казалось, будто мы с ним старые друзья. Водить дружбу с такой сомнительной личностью было крайне опасно, и я прекрасно это знала, однако от этого человека не исходило абсолютно никакой угрозы. Мне всё хотелось поблагодарить его за мудрые слова, что так нужны были мне несколько дней назад, и этот момент показался мне подходящим. Раз уж так сложилось. Раз уж судьба решила свести нас в третий раз.
Стараясь не нарушить лесную тишину, я негромко окликнула своего знакомого, но, к моему огорчению, он меня не узнал. Его неясный взгляд прошёл сквозь меня, а затем мужчина уставился в темноту. Сегодня он выглядел очень странно, и это напугало меня. Всегда такой чинный и полный достоинства, сейчас это был совершенно другой человек раздавленный, сломанный. Убитый. Бледность его лица я заметила даже сквозь мрак лесной чащи, и меня в один миг охватил такой ужас, что первым порывом было бежать со всех ног, скорей домой туда, где светло и безопасно. Но стоило мне подумать о доме, ставшем для меня личной камерой заключения, страх тут же испарился. Самое страшное для меня находилось не за пределами родной квартиры, а в ней.
Тебе нужна помощь? осторожно спросила я, набравшись смелости, и лишь потом заметила в руке знакомца почти опустошённую бутылку виски. Чёрт возьми, неудивительно, что он меня не узнал!
Здесь пахло сигаретным дымом и отчаяньем. Бутылка слегка дрожала в руках мужчины, когда мутный взгляд поднялся на меня.
Я не могу так больше. Слабый голос звучал хрипло и надломленно, но всё же хорошо различимо в ночной тишине. Тьма окутывала, подступала со всех сторон и, казалось, все остальные люди в этом мире, кроме нас, исчезли, поглощённые ей, растворённые в её концентрате. Я всё потерял. Взгляд не отрывался от меня. Блестящие от алкоголя глаза полны были одновременно и мольбы, и какого-то мёртвого безразличия. Пожалуйста, помоги мне.
К-как тебе помочь? заикаясь, выдавила я, сглатывая уже подступивший к горлу ком. Сердце болезненно сжималось от жалости к неизвестной мне беде этого человека, и от осознания того, что я бессильна перед его горем.
Прошу ты можешь можешь вернуть всё назад Широкие плечи задрожали, мужчина закрыл лицо ладонями. Беззвучные рыдания сотрясали его тело, а я стояла, как вкопанная, не смея шевельнуться, чтобы не сделать ещё хуже. Какого чёрта я не могу помочь этому человеку? Какого чёрта?! Меня душили обида и бессилие, такие знакомые мне, преследующие меня последние полгода, и не дающие ступить ни шагу. Что происходит в этом мире, заставляющее так страдать окружающих меня людей? Какого чёрта всё это происходит у меня за спиной?!
Плач вдруг сменился надсадным кашлем, и я всерьёз запаниковала. Меня посетила единственная, как мне показалось, здравая мысль отвести мужчину к его дому, потому что не хотелось бросать его здесь на произвол судьбы, будучи уверенной в том, что сам куда надо он не дойдёт.
Тебе нужно домой, нахмурившись, заявила я. Бледность моего собеседника меня пугала, он меркнул на глазах, но теперь, благодаря моей привычке соваться в чужую жизнь с извечными попытками помочь, его физическое состояние лежало на моих хрупких плечах.
Мои слова остались без ответа. Мужчина всё так же сидел, сгорбившись, пряча в ладонях лицо. Всхлипы утихли, но от этого мне стало лишь тревожнее. Теперь он вообще не двигался, словно лишённый последних сил, теперь он походил на мраморную статую древнюю, потрескавшуюся. Неживую.
Волна облегчения прокатилась по моему телу, когда мужчина вдруг всё же поднялся со скамейки и, не взглянув на меня, направился по лесной тропе. Я двинулась следом, полная переживаний за его состояние, но, вопреки опасениям, оказалось, что мой компаньон отлично справился бы и без моей помощи. Меня посетила неприятная мысль, что для него это стало рутиной.
Однако, я всё-таки пригодилась. Зайдя в подъезд и поднявшись на этаж, мужчина около минуты пытался попасть ключом в замочную скважину, пока я не выхватила связку из его рук и не сделала всё сама. За весь путь, что мы проделали, он не промолвил ни слова, даже головы не повернул в моё сторону он будто бы вовсе не замечал меня, не видел, что я нахожусь рядом.
Квартира выглядела опрятно. Совсем маленькая, одна спальня и гостиная, совмещённая с кухней, но вполне симпатичная. Признаться честно, совсем не так я себе её представляла. Я чувствовала себя неуютно, находясь здесь без приглашения, но после просьбы о помощи я была обязана помочь по мере своих возможностей эта идиотская идея засела в мозгу так крепко, что я не в силах была ей противиться. А может я просто хотела доказать самой себе, что могу противостоять всему этому мирскому беспределу, помогая тем, кто в этом нуждается. Возможно, мне нужна была эта надежда.
Аккуратно сняв обувь, мужчина, пошатываясь, прошёл в спальню и упал на кровать. Я немного в растерянности помялась в коридоре, а затем разулась и заглянула к хозяину квартиры. Спальня была совсем крошечной небольшая кровать у окна со старыми белыми занавесками с вышитыми на них цветами, тумба из тёмного дерева у кровати, маленький письменный столик со стулом и шкаф-купе у входа. На стенах местами слезающие обои родом из прошлого столетия. Путаясь в узорах на занавесках, лунный свет причудливыми бликами падал на пол и стены, касался тумбочки и краешка стола. Окно было приоткрыто, и свежий ночной воздух мягко окутывал комнату. Мужчина лежал на старой односпальной кровати, безучастно глядя в белёный потолок, не шевелясь и почти не моргая, однако, стоило мне шагнуть в сторону выхода из комнаты, он окликнул меня.