* * *
Ощутив толчок, Тая проснулась и открыла глаза. Влад уже выходил из машины и открывал дверцу, где она сидела. Протянув руку, он помог ей выбраться. Тая огляделась.
Что это за место? Я раньше здесь не была.
Ресторан, который мне нравится. Периодически я сюда заезжаю. Здесь неплохо готовят. И ты, надеюсь, это оценишь.
Тебе важно моё мнение?
Влад помедлил с ответом.
Знаешь, я в какой-то мере ощущаю вину за то, что с тобой случилось. И в связи с этим чувствую ответственность. Ты ещё очень молода и, по сути, делаешь первые шаги во взрослую жизнь. Это сложно, учитывая то, в какой ситуации ты оказалась. Поэтому накормить тебя обедом это самое простое, что я могу сделать.
Он улыбнулся. Ровный ряд белых зубов составлял контраст с его смуглым загорелым лицом. И белая рубашка, из ворота которой проглядывало такое же смуглое тело. Влад отлично выглядел. Он умел за собой следить, умел себя презентовать. Странно, что он до сих пор один. Или это не так?
Могу я задать тебе нескромный вопрос? кусая губы, поинтересовалась Тая.
Можешь. Что именно тебя волнует? Что ты хочешь обо мне узнать?
Почему ты один? Тебе ведь уже ближе к сорока.
Ну и что? Или у тебя пунктик по поводу возраста? В сорок лет у мужчины обязательно должна быть семья жена и дети, так?
Не обязательно, но Чаще всего так и бывает.
Значит, я пока не нашел для себя подходящую кандидатуру. А вообще, у меня другие приоритеты. Работа отнимает много времени. Думать о личной жизни некогда.
Или ты просто этого не хочешь, задумчиво произнесла Тая, ещё раз оглядывая его с головы до ног.
Решила поиграть в следователя? Влад нахмурился. Тебе не идёт. Пойдём, столик заказан. Нас ждут.
Внутри ресторана было уютно. Просторный зал, в котором удачно расположили столики на расстоянии друг от друга. Плюс в уголках поставили небольшие ограждения, увитые цветами. Получились маленькие беседки, где можно было скрыться от любопытных взглядов других посетителей. К одной из этих беседок Влад и повел Таю.
Его приветствовал на входе администратор, затем каждый официант, попавшийся им по дороге. Очевидно, Влада здесь хорошо знали. Когда они сели за столик, симпатичная девушка в коротком платье, опоясанная фартуком, подошла к ним с улыбкой и протянула меню. Но Влад даже заглядывать в него не стал.
Мне как обычно, сказал он.
А вашей спутнице?
Ей то же самое. И принесите бокал вина.
Ты будешь пить? спросила Тая.
Нет, это для тебя. Один бокал не помешает. Как ты сдала экзамен?
Девушка, поняв, что большего не добьётся, удалилась, вильнув на прощание бедрами. Но Влад даже не взглянул в её сторону. Зато Тая отметила, что он своим появлением вызвал интерес у сидящих и работающих здесь женщин. Ещё бы, он выглядел так представительно, что не заметить его было невозможно. Зато она как простушка. В обычном платье, с растрепанными волосами. О, ужас! Она забыла причесаться, когда выходила из машины. Наверняка, волосы распушились и выглядят теперь, как барашки. Волнистые от природы, они требовали каждодневного ухода. Порой Тае надоедало с ними бороться, и она просто распускала их. И сейчас она вытащила заколку из волос и аккуратно пригладила их.
Влад отмечал каждый её жест.
Можешь выйти, привести себя в порядок, предложил он.
Я, что, плохо выгляжу? забеспокоилась Тая.
Нет. Но если тебя что-то смущает
Всё в порядке, она убрала заколку в сумочку. Я, наверное, ещё не проснулась. А ты привлекаешь внимание. Все эти женщины, она обвела взглядом зал, похоже, смотрят только на тебя.
Ты преувеличиваешь.
Да нет же, я вижу.
Хорошо, допустим. Но почему тебя это волнует? Влад скрестил пальцы и положил руки на стол. Пристально заглянул в её глаза. Аж мороз побежал по коже.
С чего ты взял, что меня это волнует? Тая издала нервный смешок. Мне вообще всё равно. Это твоя жизнь, и я не собираюсь в неё лезть.
Влад кивнул.
Ты хотела со мной поговорить, напомнил он. Предпочитаешь здесь или после обеда?
Не вижу смысла тянуть. Всё равно это ничего не решит. Так что можем прямо здесь.
Хорошо, Тая. Я тебя внимательно слушаю.
Глава 20
У меня проблемы. Большие, и выжидательно посмотрела на него.
Ты имеешь в виду то, что произошло с твоим отцом?
Не только это. Кое-что ещё случилось.
Не тяни, Тая. Говори как есть.
Она собралась с духом.
Помнишь, у меня был парень?
Тот самый, с которым у тебя не сложилось?
Да. Его зовут Кирилл. Так вот, в день, когда мы должны были встретиться, он изрядно набрался и В общем, у него был эпизод с одной девушкой в туалете какого-то клуба.
Хм Что значит эпизод? Он там с ней трахался?
Влад! Тая покрылась краской стыда. Не так прямолинейно, пожалуйста.
А что такого? Будет лучше, если мы поговорим без обиняков. И при мне можешь не стесняться, тут он понизил голос. Я ведь знаю о тебе больше, чем кто-либо.
Будешь до самой смерти этим гордиться?
Он усмехнулся.
Нет, Тая. Дело тут не в гордости. Это сопливый юнец будет прыгать от восторга, что девушка подарила ему невинность. А мне, зрелому человеку, в этом удовольствия мало, поверь. Я рассчитывал на другое. Заметив, что она погрустнела, Влад решил вернуться к предыдущей теме. Так что там с твоим парнем?
Бывшим, уточнила Тая. Его сняли на камеру конкуренты отца по бизнесу. Теперь требуют денег.
То есть, девчонка оказалась подставной? Её специально под него подложили?
Выходит, что да.
Печальный случай, без тени сожаления сказал Влад. А причем тут ты? Переживаешь за судьбу несостоявшегося кавалера?
Да мне плевать на него! Будет даже лучше, если его отец узнает. Может, запретит ему шляться по ночным клубам и просаживать его деньги. Сам-то он ни копейки не заработал.
«Впрочем, как и я», подумала девушка.
Не пойму тогда, зачем ты мне это рассказываешь. Ты сказала: у тебя проблемы.
Кирилл требует денег с меня, чтобы заплатить конкурентам. Он боится, что узнает отец. Могут быть серьёзные последствия.
Хватит о нём. Почему именно ты должна заплатить?
Потому что Кирилл мне угрожает. Что распустит сплетни по всему университету о моём отце и о том, что я что я шлюха, сплю со всеми подряд. Кто-то из его компании видел меня с тобой в ту ночь Тая снова покраснела. Знаешь, это отвратительные люди и парни и девчонки. Они только и делают, что травят тех, кто им не понравился. И теперь добрались до меня.
А защитить некому, задумчиво произнес Влад. Макс сам сбежал.
Влад, ты при каждом удобном случае напоминаешь мне об отце, вспылила Тая. Зачем? Чтобы ещё больше унизить? Если так, то не стоило нам вообще встречаться.
Она схватила сумочку и встала из-за стола. Но Влад удержал её твёрдой рукой, перехватив запястье.
Не надо быть такой резкой. Сядь.
В это время официант принес им заказ. На большом подносе стояли тарелки с дымящимися блюдами, источающими такие сочные ароматы, что Тая ощутила, как урчит в животе. Она с утра ничего не ела. И теперь эти запахи манили её, заставляя остаться и попробовать еду. Выдохнув, она села на своё место.
Выпей вина, Влад подал ей бокал. Тебе пойдёт на пользу.
Хочешь меня споить? бокал она приняла.
Вряд ли это получится с такого объёма. Но если ты желаешь, мы можем продолжить вечером у меня.
На что ты постоянно намекаешь, Влад? Тебе хочется затащить меня в постель? отбросив стыд, прямо спросила Тая. Раз он сам хотел говорить без обиняков, то пожалуйста. Пусть теперь отвечает на вопрос.
Я бы солгал, если бы сказал, что не хочу, он в упор посмотрел ей в глаза. Признаюсь, это незавершенное дело меня тяготит. Я не привык останавливаться на полпути.
Глаза её округлились. Приоткрыв рот, Тая смотрела на Влада с таким удивлением, что он не удержался и рассмеялся. И она, спохватившись, поднесла бокал к губам и залпом осушила его, чтобы хоть как-то переключиться. Слишком явное желание было в его взгляде. Он словно раздевал её у всех на виду, нисколько не заботясь о том, что в этом зале ещё кто-то есть.