Нет, сэр. Микайо, нехотя выговорил я.
Ты выдумал себе другое имя?
Это только для посторонних, сэр. Друзья и домашние знают меня как Микайо.
Я соврал. По имени меня называл только учитель Вафу, фанат старой школы. Подозреваю, что именно он подправил мои данные в прошении о зачислении. С детства ненавидел своё имя с подачи одноклассников. Вас когда-нибудь дразнили бревном? А пнём-бревном? Вот.
Тогда, если позволишь, я присоединюсь к ним. В конце-концов, все бойцы мне как дети.
Вот спасибочки! Я подавил смешок и кротко кивнул.
Но, ближе к делу, Закиро доверительно понизил голос. Я рассмотрел рекомендации от твоего наставника, магистра Довафу. Он считает тебя одним из самых перспективных своих учеников, в чём я лично не сомневаюсь. Через эти стены прошли многие выпускники мастера. Некоторые из них вписали себя в историю Кибера как безупречные воины и истые хранители ценностей клана Этанару. Сам я, как видишь, тоже
Он подставил левое плечо с гербом Этанару символ бесконечности, вписанный в алое око Нихона. Ну, кто бы сомневался!
Не люблю хвастать, но я служил в этой самой роте, под началом генерала Этанару. Праправнука первого Патриарха. Спустя время, правящая семья поручила заботу о Кибере мне.
Для меня большая честь служить Гвардии и нашему клану, я поклонился. Этого требовал этикет.
Не сомневаюсь, ещё послужишь! Для учеников Довафу всегда найдётся достойное применение. Скажи, как у тебя обстоят дела с шаманскими практиками? Сколько ступеней ты прошёл?
Э
Я замялся. Как бы это потактичнее сказать? Вафу выпер меня из своего техномагического кружка раньше срока. Занятно, что в рекомендации он об этом умолчал, да ещё и наградил меня эпитетом «перспективный». Впрочем, он это и мне талдычил до шестнадцати лет. «Микайо, ведь ты действительно бревно! Но при должном упорстве, мы выстругаем из тебя нового мастера нейролингвы, не меньше!»
Он снимал с меня стружку за стружкой, в старшей школе и в университете, но речи о перспективности и высвобождении моей шаманской сущности звучали всё реже. Потом меня поглотила беззаботная студенческая жизнь, и мы с Вафу разошлись как в море корабли. Примерно так я себе это и представляю: я роскошный лайнер, уходящий в свободное плавание, а Вафу начальник верфи, разбивающий мне об корму символическую бутылку шампанского. В реальности битьё об корму точно было.
Семейные обстоятельства, сэр, вымолвил я. Они не дали мне пройти испытание Нулевой ступени. Так что мои навыки носят действительно перспективный характер.
Интендант снисходительно улыбнулся, но я заметил искорку разочарования в его взгляде. Он сказал:
Что ж, нам таковые пока и не требуются. И я надеюсь, что и впредь будем справляться классическими методами. А пока что, скажи мне, Майкл, могу ли я на тебя полагаться, как на соклановца?
Всецело, сэр. Я здесь чтобы служить Этанару и Киберу.
Именно в таком порядке, м?
Если вам так будет угодно.
Это был странный разговор. Закиро словно пытался из меня что-то вытянуть. Он не мог спросить в лоб «Ты наш человек?». А я не мог ответить «Да ваш, ваш! Неужели папаша не сказал, зачем он меня сюда послал?»
Полковник достал из нагрудного кармана серебристую пластинку с множеством дырочек и вручил мне.
Это ключ от лифта в офисном секторе. Сохрани его в тайне. И этот разговор, на всякий случай.
Непременно, сэр.
На следующей неделе, скажем, в понедельник, после всех плановых учений, загляни в мой кабинет, обсудим твоё участие в одном предприятии по заданию клана. Согласен?
А у меня был выбор? Ключ-то я уже взял. Спроси меня, так я охотнее согласился бы выпить во славу Этанару, конечно же. Ну, или пострелять по инопланетной нечисти, коль уж она тут водится. Но клановое задание и так подразумевало, что я согласен.
Будет сделано сэр.
Прекрасно, интендант одобрительно кивнул. Жду тебя в понедельник вечером. Будет не лишним, если ты возьмёшь с собой полностью укомплектованный полевой ранец. На складе роты такие имеются.
Будет сделано, сэр, повторил я.
Не забудь.
Я запишу, сэр.
Это лишнее, с нажимом сказал полковник.
Понял. Разрешите идти?
Нет, постой
Полковник подошёл к серверному шкафу, нашарил на задней стенке выключатель и оживил старшину.
Подъём, старшина!
Здравия желаю господин интендант! проскрежетал Гроб. На чём мы остановились?
Я проверил рядового Сабаи на предмет заражения «финансизмом». Результат отрицательный.
Обновляю данные.
Сервер загудел.
Вы свободны, рядовой.
Я выскочил из кабинета. Что это сейчас было? Меня как будто только что завербовали, но не понял куда. Я спрятал ключ во внутренний карман кителя в отделение для бесполезных, но архиважных предметов, где уже хранилась флешка мастера Вафу.
Возле кабинета сервера по работе с личным составом образовалась небольшая очередь.
Ну, чего там? спросил меня крайний.
Финансизм лечат, усмехнулся я и развёл руками. К службе вроде годен!
Чёрт бы его побрал! психанул кто-то в толпе. Я битый час доказывал Гробу, что это профессия такая!
Серваку сто лет в обед, платы выгорели, поддакнул кто-то.
Я протиснулся сквозь толпу и поспешил в кубрик. Краем глаза заметил, как удаляется интендант. Он что-то сказал ожидающим в очереди бойцам, и они обрадованно разошлись по своим делам.
Циклоп с парнями ждал меня у дверей. Мне всучили необъятный рюкзак, у остальных были такие же.
Все за мной, скомандовал Лоуренс и мы направились к шлюзу, где прошли уже знакомую процедуру переоблачения в скафандры. Однако после этого мы отправились не наружу, а внутрь и вниз: спустились на грузовом подъёмнике в ангар роты. Мощные прожекторы освещали почти пустое помещение. Лишь несколько обшарпанных челноков ютились в уголке.
Чёрт, почти все разобрали, с досадой сказал Нанобот. Не полетаем нифига.
Да ладно. Вон тот, в брызгах крови, точно на ходу, Циклоп указал на челнок в самом углу, на носу которого действительно виднелись странные тёмные пятна.
Торро? Он же рыскает как бешеный, замялся Нанобот. Но в целом летает
Камикадзе! Сладишь с капризной техникой?
Не вопрос. Какие проблемы? Натан с интересом оглядел технику.
Торро челнок с норовом. Бодаться любит. Ходит рывками, иногда его заносит метров на десять-двадцать.
Хм, Натан засомневался. Ну, я постараюсь.
Уж постарайся, поддакнул Пьер, я подскажу, если что. Нам, главное, из ворот выехать и ничего не снести, а дальше валяй как хочешь.
А других челноков нет? спросил я.
Были, кивнул Циклоп. Но мы затормозили и теперь имеем, что имеем. Надеюсь, аудиенция у сервера того стоила.
Вот уж ни разу. Понятия не имею, зачем он меня вызвал, сказав это, я даже не соврал. Там ещё много народу снаружи ждало.
О, так мы не последние, оживился Нанобот. Давайте быстрее, а то и этого калеку уведут!
Мы поспешили к челноку. Циклоп отпер маленький боковой лючок, куда мы затолкали рюкзаки.
Значит так, первичное знакомство пока отложим, сказал он. Запрыгивай! Камикадзе, к штурвалу и жди команды.
Натан довольно ловко вскарабкался на верхотуру и проскользнул в люк.
Зоркий Глаз! Нанобот!
Бывалые исчезли в недрах челнока.
Теперь вы, ребята. Хулуд, не забудь пристегнуться.
Нгхак и я разместились на стрелковой площадке, тщательно проверили зацеп и нагрузку скафандров.
Циклоп залез в трюм наполовину и повернулся к нам:
Площадка магнитная, для пущей безопасности. Но из соображений всё той же безопасности, мы её отключим, когда окажемся снаружи. Так что держитесь крепче. А лучше пока вообще сгруппируйтесь от греха подальше. Серьёзно, Торро чокнутый челнок.
Поняли, ответил я и присел на корточки. Тросик на поясе это вполне позволял. Я вцепился обеими руками в дужку на корпусе челнока.